每年有超过 60,000 名医护人员因抬举和转移患者等日常任务导致的肌肉骨骼疾病 (MSD) 而缺勤。
工作与健康研究所 (Institute for Work and Health) 的研究员 Dwayne Van Eerd 表示，这些疾病占医护人员索赔的 30% 至 40%。 MSD 因人而异，会影响工人的背部、颈部、肩部、肘部、臀部和膝盖，因此很难估计某人可能会失业多长时间。
“有些人可能会休息数周，甚至数月。 其他人可能能够更快地重返工作岗位，但在重返工作岗位后，他们往往需要住宿，”Van Eerd 说。 “因此，最终发生的事情是他们不会回去做病人移位机，因为这是一个很大的风险因素，这意味着工作场所的其他同事正在做更多的事情。”
在人员严重短缺的劳动力中，例如那些影响护士和护理助手的劳动力，这给员工带来了额外的压力。
通常，肌肉骨骼损伤风险高的工作场所有“最小化举升计划”，提倡使用举升机、传送带、滑板和助行器等辅助设备。 然而，Van Eerd 说，尽管一些医疗机构采取了这些措施，但由于劳动力短缺和工作量大，许多医疗机构没有得到充分利用。 如果护士找不到同事来帮助进行双人移位或帮助操作移位设备，则护士可能会选择单独完成以节省时间并帮助痛苦中的患者。
不列颠哥伦比亚省医院雇员工会 (HEU) 对护理助手进行的一项调查发现，超过 50% 的受访者表示在工作中受伤，并且几乎相同比例的人需要自己进行两人护理或抬举。
Alexandre Girard 是魁北克舍布鲁克大学的机器人专家和机械工程教授，他正致力于改进医疗机构中的升降机和转移设备。 去年，Girard 发表了一项研究项目的结果，该项目旨在减少护理人员在移动电梯中运送的患者时必须施加的体力。 推动和转动大型便携式升降装置，这在无法安装永久性吊顶式升降机的老式设施中很常见，会对护理人员的身体造成严重伤害。
“我们所做的是开发有助于辅助地板升降机运动的第五轮，”吉拉德解释道。 “它会产生一些力量来帮助你移动，但第五轮也很好，因为它有助于让转弯变得更容易，而转弯是一项艰巨的任务。”
为了测试该设备，吉拉德和他的同事监测了护理人员移动和转动电梯时必须施加在电梯把手上的力。 研究小组记录并计时受试者在医院房间、走廊和浴室中的导航，同时监测移动电梯所需的力。
当升降机配备第五个机动轮时，受试者不仅需要使用更少的力，而且还能够更快地在医院环境中穿行。 吉拉德说，在医疗机构实施这种类型的提升可以相对较快地完成。
在医疗机构中实施这种类型的提升可以相对快速地完成。
现在，吉拉德和他的团队希望利用人工智能 (AI) 让患者在运动过程中更加舒适，并让整个过程更加高效。
现有的升降机在抬起病人时通常会使用固定量的力。 吉拉德说，他希望通过将 AI 集成到升降机和转移设备中，升降机可以提前评估护理人员正在尝试做什么，并根据患者的需要校准适当的力和速度。
“对于下一代机器，我们希望将范式转变为有助于评估的机器 [the patient] 用给定的力，而不是强加一个动作，”吉拉德说。 “所以，这是一种打动人心的新方式。”
鉴于医护人员的 MSD 发病率很高，吉拉德认为自己很幸运能够研究可能对工作场所安全产生影响的解决方案。
“对于研究人员来说，这是一个有益的话题，”吉拉德说。 “如果你做得好，它很有可能会出现在真正能帮助人们的产品中。”
但在过去十年中，用于预防这些伤害的关注和资金已经减少。
Van Eerd 说，关注职业健康和安全的组织越来越关注心理健康问题。 鉴于 COVID-19 大流行加剧了医疗保健部门的过度劳累和倦怠，Van Eerd 说这种转变是可以理解的。
“从我的角度来看，作为一名曾在工作场所工作过的研究人员，似乎是对 MSD 的关注，尽管事实上它们仍然占 40% 左右 [health-care] 声称，正在换取对心理健康和安全的关注，”他说。
除了改进升降机技术外，Van Eerd 还建议对 MSD 进行教育和提高认识，而不仅仅是医护人员的初始培训和工作场所入职培训。 在一项让长期护理人员参与制定新的工作场所安全规程的参与式研究中，Van Eerd 说，工作人员建议将有关 MSD 的信息整合到现有的健康和安全流程中。
Van Eerd 说：“在繁忙的医院或急症护理环境中，如果你提供那种传统的教育方法和服务或传单，他们可能会受到关注，但时间是一个因素。” “如果它被纳入已经存在的健康和安全流程中，并且每个工人都知道他们可以做什么，那么在我看来，他们更有可能真正降低这些伤害的风险。”
Van Eerd 说，许多护理人员被迫为他们面前的人提供最好的护理，有时这会损害他们自己的健康。 工人们互相提醒，更好的护理不必以牺牲他们的健康为代价，这一点很重要。
“大多数护理人员自己表示，他们认为降低风险，从而降低受伤率，实际上对改善护理有影响，”Van Eerd 说。
