冷战时期的撑杆跳英雄鲍勃·理查兹 (Bob Richards) 去世，享年 97 岁

鲍勃·理查兹 (Bob Richards)，唯一一位两次获得奥运会撑杆跳高男子冠军的男子，他在 1950 年代成为美国与苏联冷战竞赛的英雄，并成为数百万人早餐桌上的英雄，成为 Wheaties 前线的第一位冠军box，周日在德克萨斯州韦科的家中去世。 他 97 岁。

他的儿子保罗证实了他的死讯。

早在现代运动员开始将玻璃纤维杆骑到难以想象的高度之前，罗伯特·E·理查兹牧师（Rev. Robert E. Richards），一位绰号跳马牧师的受命牧师，就使用铝杆于 1952 年在芬兰赫尔辛基和 1956 年在澳大利亚墨尔本赢得了奥运会金牌清除设置在 15 英尺以下的栏杆。

尽管他打破了奥林匹克纪录并赢得了俄罗斯人的喜爱，尽管他成为了美国最受推崇和最熟悉的名人之一——一位励志演说家和 Wheaties 代言人，他体现了有益健康的价值观，并曾通过第三方票据竞选美国总统——理查兹，即使在他运动能力的巅峰时期，他也不是有史以来最伟大的美国撑杆跳运动员。

正如 Richards 承认的那样，这一殊荣属于加利福尼亚人 Cornelius Warmerdam，他在 1940 年代初期使用竹竿创造了大约 15 英尺 8 英寸的世界纪录。 被称为荷兰人的 Warmerdam 可能是奥运会的热门人选，但他从未参加过比赛，因为四年一度的奥运会在 1940 年和 1944 年因第二次世界大战而暂停，当时他还是一名海军军官。

如今的顶级男子跳马运动员，凭借精湛的技术和几乎弯曲成 U 形的弹性玻璃纤维杆，经常在 19 英尺以上的横杆上翱翔。 世界纪录由 Armand Duplantis 保持，他是一位出生于美国的瑞典运动员，绰号 Mondo，他在 2 月 25 日跳了 20 英尺 4 ¾ 英寸。 这个标记（等待官方批准）超过了他自己之前的五项世界纪录，全部超过 20 英尺，并且都是自 2020 年以来创造的。

就连理查兹的儿子布兰登，在 1985 年十几岁的时候使用玻璃纤维杆，跳了 18 英尺 2 英寸，这是当时高中生的全国纪录，并保持了 14 年。

理查兹本人的跳高从未超过 15 英尺 6 英寸。 但从 1947 年到 1957 年，他通过超过 125 次清空 15 英尺的成绩统治了国内和国际比赛。 除了在 1950 年代的奥运会上获得两枚金牌外，他还在 1948 年伦敦奥运会上获得铜牌，并在 1951 年和 1955 年的泛美运动会上获得金牌。他还在室内和室外跳马比赛中赢得了 17 次 AAU 冠军，并且联合1951 年、1954 年和 1955 年的州十项全能锦标赛。

利用他的名气，理查兹成为 Wheaties 体育联合会的主任，该联合会成立于 1958 年，当时总统德怀特·D·艾森豪威尔 (Dwight D. Eisenhower) 呼吁开展全国健身运动。 理查兹成为被称为“冠军早餐”的麦片的代言人和代言人。

从 1958 年到 1970 年，他的形象出现在 Wheaties 的包装盒上，从 1958 年到 1972 年，他在电视和广播中无处不在，并进行了多次全国巡回演出，对学校和社区团体发表演讲，在运动宴会上颁奖，并引起了广泛的宣传。

“一起玩耍和祈祷的家庭永远在一起，”理查兹在无数场合吟诵道。 20 岁时，他被任命为再洗礼教派弟兄会的牧师，新闻媒体条件反射地称他为跳马牧师和撑杆跳牧师。 他曾在加利福尼亚短暂地当过牧师，但牧师和冠军运动员的双重形象在巡回演讲中是无法抗拒的。

1970 年，他从洛杉矶骑自行车 3,300 英里到纽约以推广健身。 他在 Wheaties 包装盒上堪称完美：一个肌肉发达的全美人，笑容散发出自信、健康和正直的生活。 事实上，理查兹是一个破碎家庭的儿子，年轻时曾与一帮小偷和斗殴者混为一谈，他的五个朋友因抢劫而入狱。 但他逃离了街头生活，投身于宗教和体育运动。

在离开运动后的生活中，理查兹在电视传记“飞跃天堂”（1957 年）中描绘了自己； 在洛杉矶主持每周一次的儿童电视节目； 为 NBC、CBS 和 ABC 报道罗马、因斯布鲁克、东京和蒙特利尔奥运会； 并向企业销售人员、高中生和社区组织发表了大约 12,000 场励志演讲。

1984 年，他还以极右翼民粹党的身份竞选总统，支持一个呼吁废除个人所得税、将联邦预算减半、废除国债、驱逐非法移民并剥夺任何人投票权的纲领靠福利一年多了。 当罗纳德·里根总统和共和党人击败来自明尼苏达州的前民主党副总统兼参议员沃尔特·蒙代尔时，他从 9260 万张选票中统计出大约 66000 张选票。

理查兹于 1983 年入选美国奥林匹克名人堂，并于 1975 年入选美国国家田径名人堂。随着年龄的增长，他继续参加田径比赛，参加四年一度的世界大师赛与退休的职业运动员和前奥林匹克运动员。

他的自传《冠军的心》于 1959 年出版。直到 2012 年，他一直住在德克萨斯州桑托的一个牧场，他将其命名为 Crossbar 牧场，并参与了许多商业活动，包括石油和天然气勘探以及马和牛放牧。 他退休后搬到了韦科的一个牧场，在那里他拥有一个高尔夫球场。

罗伯特·尤金·理查兹 (Robert Eugene Richards) 于 1926 年 2 月 20 日出生于伊利诺伊州香槟市，是莱斯利和玛格丽特 (Palfrey) 理查兹五个孩子中的第三个。 他的父亲是一名电话接线员。

鲍勃在篮球方面表现得很早，是一名撑竿跳高运动员和香槟中央高中的明星四分卫。 他的父母在他十几岁时离异，但一位牧师给了他一个家，引导他远离街头，并唤醒了他对宗教的兴趣。 他于 1943 年从高中毕业，并于 1944 年就读于弗吉尼亚州兄弟会附属的布里奇沃特学院。

1946 年，他与大学校长的侄女玛丽·利亚·克莱恩 (Mary Leah Cline) 结婚。那段婚姻以离婚告终。 1970 年，他与女演员冯达·琼·贝尔德 (Vonda Joan Beaird) 结婚。 她于 2019 年去世。

理查兹在他的第一次婚姻中留下了两个儿子，小保罗和小罗伯特，以及一个女儿卡罗尔·斯塔西维茨。 两个儿子 Thomas 和 Brandon，还有一个女儿 Tammy Richards LeSure，来自他的次子； 一个兄弟，肯尼； 12个孙子和19个曾孙。

1946年，他被任命为伊利诺伊大学。 1947年获学士学位，1948年获硕士学位。

理查兹于 1948 年入选奥林匹克代表队参加伦敦奥运会并获得铜牌。 在芝加哥的伯大尼圣经神学院 (Bethany Biblical Seminary) 待了一年之后，他在伊利诺伊州任教，然后加入了弟兄会附属的拉文学院 (现为加利福尼亚州拉文大学) 的教职人员，并担任长滩兄弟会教堂的牧师，直到他繁忙的运动日程迫使他辞职。

1951 年，他作为全国最佳业余运动员获得了沙利文奖。 他在麦迪逊广场花园举行的米尔罗斯运动会上赢得了 11 个冠军头衔。

1952 年的奥运会是冷战的标志性分水岭。 自 1917 年俄国革命前的沙皇统治时代以来，俄罗斯运动员首次参加比赛，随着美国的奖牌数上升到 76 枚（40 枚金牌），苏联的 71 枚（22 枚金牌），赫尔辛基充满了紧张气氛。

撑杆跳比赛持续了四个多小时。 当理查兹最终以 14 英尺 11.25 英寸的奥运纪录夺冠时，被击败的苏联对手维克托·克尼亚泽夫 (Viktor Knyazev) 用熊抱抱住了他。 理查兹回抱了他，为此他受到了一些美国官员和新闻媒体成员的批评。

“这些想挥舞旗帜和演奏乐队的人，那不是奥运会的真正精神，”他多年后告诉纽约时报。 “总有一天，我们会摆脱所有这些飘扬的旗帜和民族主义。 这不是奥林匹克精神的全部内容。”

冷战紧张局势在 1956 年的墨尔本奥运会上再次上演。 苏伊士运河危机和苏联对匈牙利革命的镇压导致一些国家退出以示抗议。 苏联运动员赢得了比赛奖牌，98名（37金）以74名（32金）为美国。 理查兹创造了历史，成为唯一一位两届奥运会撑竿跳高男子冠军，并创造了另一项纪录：14 英尺 11.5 英寸。

“他白天第一次从坑里笑出来，”《泰晤士报》报道。 “他的双手以祈祷的态度指向天堂。”

亚历克斯·特劳布 贡献报告。