“嗅”蛋可能提供一种有效的方法来识别小鸡胚胎性别 : ScienceAlert

家禽业面临着严酷、残酷的现实，仅在 2021 年，在不断增长的美国人口中，每人就供应了约 286 个鸡蛋： 数十亿只雄性小鸡经常被扑杀 在世界各地的母鸡孵化场被活活压死或用毒气毒死。

小鸡剔除的起因是产蛋母鸡产下的小鸡通常不用于肉类生产，导致 年度淘汰 一天大的大约 70 亿只雄性小鸡。

虽然 一些国家正在杜绝这些做法科学家们还在努力开发新的方法来在孵化前筛选鸡蛋，以免它们被浪费掉。 一项新的研究表明，使用改良版的商用鸡蛋处理吸盘“嗅探”鸡蛋如何揭示它们的性别。

在一项新研究中，来自加州大学戴维斯分校和 SensIT Ventures Inc.（一家同样位于戴维斯的初创公司）的科学家发现，与开发中的其他方法相比，他们可以通过“嗅探”更早、更快地检测受精鸡蛋的性别通过外壳释放的化学物质。

“我们发现鸡蛋中含有挥发性化学物质，这种气味可以捕捉并进行统计分类，” 说 资深作者、生物学家和植物病理学家 Tom Turpen。 他还是 SensIT Ventures 的首席执行官。

通过使用他们专门开发的硅胶吸盘来提取这些 挥发性有机化合物 (VOCs)，Turpen 和他的同事可以在 80% 的时间内准确地确定胚胎的性别。 他们仅经过八天的孵育并仅使用 2 分钟的采样就可以做到这一点。

目前两种在孵化前确定鸡胚性别的方法都有其局限性。 一个过程需要在每个鸡蛋的壳上打一个小孔并提取液体样本。

其他用途 高光谱成像 窥视鸡蛋内部并发现胚胎。 虽然这种成像系统是可靠的，但它只有在胚胎发育到晚期后才有用，而且液体取样系统相当昂贵，这可能会阻碍它的使用。

进化赋予了蛋壳复杂的多孔结构，以确保充分的气体交换、物理完整性和孵化成功。 早期研究 表明 携带生物信息 以挥发性有机化合物的形式通过某些物种的蛋壳释放。

A 最近的研究 使用一种在特殊容器中密封一小时的方法从鸡蛋中提取“性别特异性”挥发物。 该小组强调，他们的新采样系统可以更快地收集鸡蛋 VOC，这使其更适合工业使用。

研究人员建议可以改进这种方法，它最终可能能够与现有的自动化基础设施一起工作。 快速吸盘取样可以成排进行，一次检测大量鸡蛋。

“我们认为加州大学戴维斯分校发明的硬件平台可以集成到孵化场中，”Turpen 说.

世界人口突破80亿大关 去年和我们 迫切需要 新技术和人类行为的改变来养活每个人并纠正粮食生产和粮食浪费造成的损害。

作者补充说，家禽业有 走过了漫长的道路 在满足消费者对鸡蛋的需求的同时，还能显着降低其对环境的负面影响。

总的来说，这种嗅出鸡蛋中 VOC 的方法似乎有望开发出一种实用有效的方法来确定胚胎的性别，并解决该行业面临的更多挑战。

听起来像是小鸡和人类的美好未来。

该研究发表在 公共科学图书馆一号.