“这就是这样的记忆，‘伙计，这个孩子现在必须进去玩了，’”卡塞尔说。
十五年前，卡塞尔就是那个孩子。 以他的赛季持续时间来衡量 当下的通货紧缩罗杰斯的跟腱撕裂在NFL历史上可能是独一无二的。 最接近的一次发生在2008年，当时堪萨斯城酋长队的安全卫伯纳德·波拉德(Bernard Pollard)在新英格兰爱国者队赛季揭幕战第一节不到八分钟时突然撞到汤姆·布雷迪的左膝，撕碎了布雷迪的前十字韧带。 在场边，比尔·贝利切克教练让新英格兰队 26 岁的替补四分卫卡塞尔拿上头盔。
威尔逊取代罗杰斯的方式和卡塞尔取代布雷迪的方式是有区别的。 罗杰斯的到来给陷入困境的球迷带来了希望，这是他的首次亮相。 布雷迪想要挽回超级碗的失利。 威尔逊是二号秀，上个赛季曾担任喷气机队的首发球员 失业; 卡塞尔是一名第七轮飞行员，他甚至还没有开始上大学，在 NFL 的三个赛季中只担任过扫尾工作。
但没有人比卡塞尔更了解威尔逊的任务以及他如何取得成功。 在赛季开球的热潮停止回响之前，没有其他人处于取代名人堂四分卫的令人羡慕的、不可预见的位置。
2008年，爱国者队取得了11胜5负的战绩，尽管他们在决胜局的错误结果中错过了季后赛。 卡塞尔作为首发四分卫脱颖而出，并获得了一份巨额自由球员合同。 如果喷气机队需要希望威尔逊能够挽救他们的赛季，如果威尔逊需要希望他能够重振自己的职业生涯，他们可以从2008年的卡塞尔开始研究。
“眨眼间，”卡塞尔说，“你就成为了所有人的焦点。”
当布雷迪受伤时，卡塞尔正在观看比赛的结尾，专注于谁将接住兰迪·莫斯的掉球。 他听到人群安静下来。 他回头一看，看到布雷迪躺在地上。 卡塞尔身边从来没有比布雷迪更强硬的足球运动员。 当教练将布雷迪抬到场边，然后进入爱国者队的更衣室时，他感觉超现实。
“接下来我知道，只有贝利切克才能做到，他并没有把这个时刻变得太大，”卡塞尔说。 “他说：‘卡塞尔，戴上你的头盔。 开始热身吧。 ”
卡塞尔在边线传球时头晕目眩。 在一次他现在嘲笑的互动之后，它开始旋转得更快。
“我永远不会忘记我们的医生走过来说：‘是的，我认为这是 ACL。 我认为他今年已经结束了，”卡塞尔说。 “我当时想，‘你为什么现在这么说？’ ”
当酋长队进攻火力全开时，爱国者队进攻协调员乔什·麦克丹尼尔斯让卡塞尔坐下来讨论比赛。 “我不知道我是否听到乔什·麦克丹尼尔斯说的话，”卡塞尔说。 “我能听到自己的心跳声。”
当麦克丹尼尔斯大声说出这个计划时，卡塞尔看到爱国者队在自己的 2 码线处下注。 他跳起来，跑向自己的达阵区。 吉列体育场的观众起立为他鼓掌。
爱国者队两次跑球，然后卡塞尔站在人群中，宣布了一个他至今仍能引用的战术：Zero Flood Fib Jab 126 Z Pop X Prick。
莫斯是Z接球手，而波普意味着他会在球场中间跑一个短门柱。 但莫斯读到角卫帕特里克·苏尔坦（Patrick Surtain）在内线对他作弊，所以他成为了自由职业者。 当卡塞尔在假动作后转身时，他看到莫斯在苏尔坦身后的边线上疾驰而过，他的手在空中呼唤球。
卡塞尔传球，莫斯将球推进 51 码。 卡塞尔完成了一次达阵传球给莫斯——“一个丑陋的球，但当然兰迪上来为我打球，”卡塞尔说。 爱国者队和周一晚上的喷气机队一样，在失去了未来的名人堂四分卫后继续赢得了一场低分的比赛。
“那一刻就是那一刻，”卡塞尔说。 “这不仅给了你信心，也给了球队信心，让他们有信心说，‘嘿，我们仍然可以上场表现，’尽管在每个人的内心深处，他们可能仍然在想着布雷迪。”
虽然罗杰斯受伤的时机对喷气机队来说再糟糕不过了，但根据卡塞尔的经验，这对威尔逊来说可能是一个优势。 在赛季期间，替补四分卫在训练中很少上场。 但卡塞尔接手后感觉很敏锐，因为他刚刚在休赛期和夏季接受了丰富的训练。
“如果发生在第七周或第八周，替补四分卫很多时间都坐在那里，你会得到更多的精神训练，而不是身体训练，”卡塞尔说。 “但 [Wilson is] 刚刚结束训练营和季前赛的体能训练。”
卡塞尔还相信罗杰斯的影响力会对威尔逊产生积极的影响。 通过在幕后向布雷迪学习和学习，取代布雷迪变得更加容易。 卡塞尔知道在会议上要问哪些问题，以及仅仅在布雷迪身边就应该如何进行某些比赛。
“当你和亚伦·罗杰斯这样的人一起度过休赛期并与他开会并了解他如何准备的复杂细节时，会有一些令人耳目一新的东西，”他说。 “当你看到其他人做到这一点时，对于一名年轻球员来说，成长是巨大的。”
卡塞尔的转折点出现在失利后一周的训练中。 当地媒体已经开始报道可能的交易和签约四分卫，以取代卡塞尔。 当贝利奇克走近他时，他正坐在球队自助餐厅里。 “嘿，马特，你做得很好，”卡塞尔回忆起贝利切克对他说的。 “不要担心其他人以及他们在说什么。 你是我们的人。”
“这让我确信他不会快速触发，”卡塞尔说。 “他会让我获得一些比赛机会。 我在那里是有原因的，他相信我是那个赛季的最佳人选。”
喷气机队明确表示，他们将把他们的阵容和超级碗的愿望交给威尔逊，尽管他们正在寻找一名经验丰富的替补球员。 威尔逊已经以 10 分的优势逆转获胜，卡塞尔认为这可能是关键。
“关于建立信心，有一些话要说，”卡塞尔说。 “当你作为四分卫不能出去发挥自己的最佳能力时，有时会感到孤独。 但对于他和这支球队来说，他们现在必须巩固现有的势头。 在那些比赛的早期，我们并不像进攻导向那样以防守为导向。 随着我的信心增强，每个人的信心也增强了。”
这些喷气机队和爱国者队在阵容建设上有相似之处。 爱国者队以 16 胜 0 负的战绩带回了球队的大部分球员，并且可以依靠经验丰富的防守。 喷气机队更年轻，但他们的防守会让威尔逊打得保守。 莫斯为卡塞尔提供了一位才华横溢的外接手。 正如周一晚上令人惊叹的达阵接球所示，加勒特·威尔逊可能会成为威尔逊的那个球员。
在卡塞尔的带领下，爱国者队在第二周再次获胜，然后惨败给迈阿密海豚队。 慢慢地，卡塞尔获得了安慰。 赛季中期，他连续几周传球400码。 他的父亲格雷格在爱国者队在西雅图逆转获胜两天后突然去世。 下周，卡塞尔 投出四次达阵传球 当爱国者队击败突袭者队时。
这个赛季改变了卡塞尔的生活。 爱国者队使用了他的特许经营权标签，然后将他交易给酋长队，酋长队与他签下了一份为期六年、价值 6300 万美元的合同。 他在酋长队担任首发四分卫四年，并在 NFL 担任替补四分卫直到 2018 年。2008 赛季结束后、职业生涯结束前，他的收入超过 6000 万美元。
“这确实奠定了我的职业生涯，”卡塞尔说。
卡塞尔现年 41 岁，已经适应了退役后的生活。 周三晚上，他指导儿子进行腰旗橄榄球训练，周四早上，他登上飞往印第安纳州西拉斐特的航班，为 NBC 转播普渡大学与锡拉丘兹大学的比赛。 他永远不会忘记他取代传奇人物的那一年。
“那一年我留下了很多美好的回忆，”卡塞尔说。 “那一年对我来说有很多不同的元素：赛季初的起起落落、状态良好并开始统治几场比赛。 团队、伙计们、人际关系以及他们自始至终对我的支持，我认为我自己不可能做到这一点。 如果你有优秀的员工、优秀的领导者和关心你的人，那么优秀的团队就会这么做。 我永远感激能有这个机会。 一切都是为了抓住这个机会。”
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#扎克威尔逊在第一周受伤后取代了一位传奇人物 #马特卡塞尔也能体会到这一点
1970-01-01 00:00:00
