数十亿美元将每个人连接到高速互联网仍然不够

在俄克拉荷马州东南边缘，广阔的牧场和空荡荡的店面点缀其间，缺乏高速互联网服务已成为居民每天的烦恼。

俄克拉荷马州索耶市的四年级教师旺达·芬利 (Wanda Finley) 表示，她家的卫星服务通常速度太慢，无法使用，有时甚至会中断好几天。 在上班之前，她无法安排医疗预约、申请处方补充或在线支付账单。 几乎每个周末，她都会开车大约 40 分钟去学校准备每周的课程计划，因为在家里加载一个网页可能需要几分钟的时间。

“我希望情况会有所改变，”最近的一个下午，60 岁的芬利女士坐在家中说道。

如果拜登总统如愿，芬利女士和她的邻居将受益于 425亿美元的计划 扩大全国范围内的快速互联网接入。 该资金已纳入 2021 年 基础设施法，是一项雄心勃勃的计划的一部分：到 2030 年为每个家庭和企业提供“负担得起的、可靠的高速互联网”接入。

鉴于互联网在经济机会、教育、医疗保健和其他领域发挥的关键作用，这一努力旨在通过确保所有美国人都能连接到快速互联网来缩小“数字鸿沟”。 拜登政府也投入了超过 220亿美元 在其他计划中建设宽带网络并降低互联网费用。

宽带基础设施的缺乏 农村地区问题尤其严重，互联网服务通常不可用或有限。 大约 24% 的农村地区美国人缺乏新计划所定义的高速互联网服务，而城市地区这一比例为 1.7%。 研究表明互联网连接可以推动经济增长 在农村地区，帮助创造就业机会、吸引工人并提高房屋价值。

为每个人提供宽带的尝试并不新鲜：联邦政府已经投入了数十亿美元用于这些努力 结果好坏参半。 拜登政府官员表示，新计划加上其他联邦和州资金，将足以最终惠及所有缺乏高速互联网接入的人。

但一些州官员和行业分析师仍然持谨慎态度，并对这些资金能否实现政府的所有目标表示担忧。

部分原因是在农村和人口稀少地区部署宽带基础设施的成本高昂。 当家庭相距较远且地形挑战导致难以在地下挖掘时，铺设光纤电缆的成本可能会很高。 劳动力短缺可能会进一步加剧 推高建筑成本 并推迟项目。

根据联邦通信委员会的数据，全国有 850 万个“无服务”地点和 360 万个“服务不足”地点。 每个州从 425 亿美元的资金中至少获得 1 亿美元，此外还根据未提供服务的地点数量提供额外资金。 各州必须首先解决没有互联网服务或互联网服务不足的地区，然后可以利用资金在服务不足的地区进行建设。 剩余资金可用于社区机构，然后 负担能力等问题。

预计该倡议的成功 各州有所不同。 有些，如路易斯安那州和 弗吉尼亚州，已经表示他们预计会覆盖每一个未提供服务和服务不足的地点。 还有人表示 更多的怀疑 关于资金的覆盖范围。

俄克拉荷马州宽带战略主管艾丁·罗尔斯 (Edyn Rolls) 表示，该州拥有大量农村人口，不太可能有足够的资金覆盖每一个服务不足的地区，覆盖所有未提供服务的地区可能是一个挑战。

州政府官员表示，最新版本的 FCC的地图 显示全国范围内可用的互联网服务有所改善，但仍有可能 夸大覆盖范围。 地方政府和提供商将能够质疑现有数据，但国家拨款已经确定，这意味着如果官员发现更多缺乏高速服务的地点，资金将不得不进一步增加。

罗尔斯表示，这种情况确实有可能发生，并补充说，官员们从居民那里听说，“服务肯定被夸大了”。 尽管她表示光纤将是一项更好的长期投资，但必须部署多种技术才能到达每个未提供服务的地点。

即使有拨款，公司也可能不会发现到处建设都有利可图。 罗伯特·奥斯本 (Robert Osborn)，加州导演 通讯部，说该州的一些地点地理位置不同， 难以到达的大片区域，不太可能收到任何提供商的兴趣。 奥斯本表示，为了吸引投标人，在某些情况下，州政府可能会降低对供应商的要求，使其承担项目价格至少 25% 的费用，但这可能会从其他项目中抽走资金。

“这并不像向一家主要互联网服务提供商提供资金并说‘去那里建设’那么简单，”奥斯本先生说。

国家电信和信息管理局局长埃文·费曼 (Evan Feinman) 425亿美元的计划表示，官员们相信联邦和州的资金将足以覆盖每一个未提供服务和服务不足的地点，这意味着每个美国人都可以获得至少每秒 100 兆比特的下载速度和至少 20 兆比特的上传速度。

不过，他表示，一些项目可能需要长达五年的时间才能完成，而且他预计施工要到 2024 年底才能开始。尽管他表示大多数地点都将获得光纤连接，但他预计其他地点将由固定无线或卫星技术覆盖。

卫星是 不被认为可靠 根据计划规则，但费曼先生表示，有些服务比其他服务更好，各州可以使用资金为少数偏远地区提供卫星设备和服务。 Starlink，一种卫星技术 由埃隆·马斯克的 SpaceX 制造，被认为更可靠，但硬件成本高达数百美元，并且可能需要几个月的时间才能摆脱等待名单。

对于长期缺乏高速互联网接入的美国人来说，这笔资金的覆盖范围至关重要。 芬利女士说，她希望布置的作业涉及更多在线研究，因为这会加快四年级学生的学习速度。 但许多人无法完成它。 她班上的 20 名学生中，只有 3 人在家中有足够的互联网接入。 其余的人没有服务或只能使用父母的手机。

几英里外的俄克拉荷马州陶森堡约有 600 名居民，市长塔米·巴恩斯 (Tami Barnes) 表示，人们不断抱怨网速，她称网速对当地经济来说是“巨大的阻碍”。 前不久的一个下午，镇上最繁忙的地方是一家便利店和加油站的停车场。 另外两个主要业务是牛排馆和 Dollar General 商店。

巴恩斯女士表示，尽管互联网账单对许多家庭来说是一个经济负担，但如果有高速网络连接，更多的居民可能会在网上进行医疗预约，因为许多人经常要花三个小时去看专科医生。

其他人口密度低的州，例如蒙大拿州，也可能面临更多挑战。 在蒙大拿州布罗德沃特县，许多房屋被大片草地隔开，有些房屋隐藏在山区，居民表示，缺乏快速服务使得在家工作等事情变得困难。

58 岁的丹尼斯·汤普森 (Denise Thompson) 与丈夫在蒙大拿州汤森德 (Townsend) 经营一家养牛场，她说她想创建​​一个网站来运送更多牛肉产品，但她不确定如何在家里操作，因为她依赖手机的发热。无法访问互联网，但她的连接速度很慢。 她大约有一年没有尝试过流媒体播放电影了，因为电影通常会缓冲几分钟。

她的房子坐落在两座高山之间的峡谷中，最近的邻居距离她大约三英里，所以她唯一的选择是卫星服务。 汤普森女士表示，即使有了新的联邦资金，她仍怀疑是否会看到更可靠的选择。

“我真的不希望这种情况发生，”她说。

县专员林赛·里希特迈尔 (Lindsey Richtmyer) 表示，许多地点将被归类为服务不足的地区，但实际上它们的服务速度比 FCC 地图上反映的要慢。 县官员鼓励居民参加州速度测试，希望确定该地区的大部分地区没有服务。

据估计，蒙大拿州将 需要超过12亿美元 为所有未提供服务和服务不足的地点部署光纤，缺口超过 5 亿美元。 蒙大拿州行政部主任米斯蒂·安·贾尔斯 (Misty Ann Giles) 表示，需要多种技术来覆盖所有人，因为在某些地方部署光纤可能会花费该州高达 30 万美元。

“显然如果有更多的钱就更好了，”她说。 “但我们会弄清楚并使其发挥作用。”