时代正在快速变化——医疗保健博客

作者：金·贝拉德

如果您最近一直在关注我的 Twitter – 哎呀，我的意思是“X” – feed，您可能已经注意到我一直在强调 即将到来的浪潮，穆斯塔法·苏莱曼（Mustafa Suleyman）（与迈克尔·巴斯卡（Michael Bhaskar））的新书。 如果你还没有读过它，或者至少订购了它，我强烈建议你这样做，因为，坦率地说，我们的生活根本不会一样。 不幸的是，我们毫无准备。

我特别欣赏的一件事是，尽管 Suleyman 先生在人工智能领域享有盛誉，但他并不只专注于人工智能。 他还讨论了合成生物学、量子计算、机器人技术和新能源技术，这些技术将从根本上改变我们的生活。 它们的共同点是它们具有极大的不对称影响，它们表现出超进化，它们通常是万能的，并且它们越来越多地表现出自主性。

换句话说，这些技术可以做我们不知道它们能做的事情，产生我们没有预料到（也可能不想要）的影响，并且可以自行决定做什么。

为了构建人工智能，在不久的将来，人们需要大量的计算能力，使用专用芯片和大量数据，但随着合成生物学的发展，这项技术已经发展到人们可以在车库里建立一个实验室的程度。并进行实验。 人工智能可以迅速传播，但它需要连接的设备； 工程生物体可以到达任何有空气或水的地方。

麻省理工学院的凯文·埃斯维特（Kevin Esvelt）表示：“任何地方合成的大流行病毒都会传播到各处” 告诉 阿克西奥斯。

我对合成生物学很着迷 已经有一段时间了，但我仍然认为我们没有给予足够的重视。 “对我来说，合成生物学最令人兴奋的事情是找到或看到生物体可以解决问题的独特方法，” 大卫·里格勒，伦敦帝国理工学院亨利·戴尔爵士研究员， 告诉 科学家。 “这为我们提供了做非生命替代品不可能完成的事情的机会。”

吉姆·柯林斯麻省理工学院 (MIT) 医学工程与科学教授 Termeer 补充道：“通过将生物学视为一门工程学科，我们现在开始创建可编程药物和诊断工具，能够感知并动态响应信息我们的身体。”

例如，研究人员 刚刚报道 智能药丸——蓝莓大小！ – 可用于自动检测肠道中提示问题的关键生物分子，并实时无线传输信息。

麻省理工学院新闻 报告：

目前诊断肠道内疾病的技术可能是侵入性的（想想结肠镜检查或其他内窥镜手术），并且无法实时检测疾病的分子生物标志物。 后者是一个问题，因为一些重要的生物标志物的寿命非常短，因此在当前技术能够检测到它们之前它们就消失了。

这些药丸涉及工程细菌、电子设备和电池（当然，所有这些都非常小）。 当细菌检测到它正在寻找的分子时，它会产生光（我没有骗你），电子设备会检测到光并将其转换为无线信号。

“人类肠道的内部运作仍然是科学的最后前沿之一。 我们的新药可以释放有关身体功能、其与环境的关系以及疾病和治疗干预措施的影响的大量信息。” 说 资深作者 Timothy Lu，麻省理工学院生物工程、电气工程和计算机科学副教授。

哈佛大学陈曾熙公共卫生学院教授阿莱西奥·法萨诺（Alessio Fassano）没有参与这项研究， 赞扬研究结果：“该系统可能会改变 IBD 管理的游戏规则 [inflammatory bowel diseases] 在早期诊断、阻止疾病爆发和优化治疗计划方面。” 共同第一作者 Maria Eugenia Inda 解释道：“我们仍然没有完全理解它 [the gut] 因为它很难访问和学习。 我们缺乏探索它的工具。 更多地了解肠道化学环境可以帮助我们在炎症发生之前识别导致炎症的因素来预防疾病。”

作者认为，结果表明其应用范围超出了这些分子，甚至仅限于肠道。 共同第一作者米格尔·希门尼斯 (Miguel Jimenez) 说：“我们发挥了生物学和电子学的优势——我们的小药丸展示了当我们能够将细菌传感与无线通信联系起来时，一切皆有可能。”

我们才刚刚开始。 柯林斯博士 告诉 科学家：

有两大挑战——首先是我们仍然没有一套广泛的生物学设计原则——这意味着它的复杂性仍然会妨碍我们最好的设计计划。 其次，我们仍然拥有一个相当贫乏的生物部件库——在过去的二十年里，大约有几十个被重复使用和改变用途。 我们需要通过合成和生物挖掘工作来大幅扩展这个工具包。

举例来说，他的团队设计了一种有助于分解肠道中抗生素的细菌。 “通过应用合成生物学，我们设计了一种活体疗法，有可能帮助对抗抗生素使用的潜在负面影响，”他说。

Collings 博士不仅坚信合成生物学如何帮助改善我们的健康，而且在其他方​​面也深信不疑：“我认为，将工程原理应用于已经进化了数十亿年的生命系统的想法可以为人类提供真正的优势，以对抗某些疾病。”我们面临的生存挑战。”

但是，当然，这些祝福也伴随着诅咒。 加上改造我们自己的身体的选项，其影响就会越来越大。 苏莱曼先生写道：“随着人们越来越多地掌握权力，我预计不平等的最新前沿将在于生物学。” 有些人会试图改变自己的 DNA，另一些人会增强自己——还有一些人会试图伤害他人。

正如一些专家担心的那样，由于许多合成生物学技术已经变得“民主化”，创造病原体变得太容易了—— 尤其是在人工智能的帮助下。 “即使是相对温和的大流行病毒也能比任何核装置杀死更多的人，” 艾斯维尔特博士写道。

合成生物学以及人工智能、量子计算等的可能性是无限的。 危险也是如此。

————

我将向您提出苏莱曼先生的两条警告：

• “但我们正在进入一个新时代，以前不可想象的事情现在已经成为可能。”
• “当谈到可以从根本上延长人类寿命或能力的技术时，显然从一开始就必须对其分布进行一场大辩论。”

我们需要认为这是不可想象的，并进行辩论。

Kim 是一家大型 Blues 计划的前电子营销主管，也是《已故》和《令人遗憾》的编辑 酊剂.io，以及定期 THCB 贡献者。