但是，当他在星期四晚上用同一句话开始向柴郡共和党委员会发表演讲时，他的意思却恰恰相反。 他在第一个总统初选州警告数百人，共和党被误入歧途。
“我们必须抵制个性政治，抵制不受永恒保守价值观束缚的民粹主义的诱惑，”特朗普的前副总统和一位可能成为 2024 年总统候选人的人在掌声中说道。
他描述了“我们党内的一些人”不想应对即将到来的社会保障和医疗保险等权利的财政灾难，这一类别包括特朗普和佛罗里达州州长罗恩德桑蒂斯 (R)。 他驳斥了德桑蒂斯最近声称乌克兰战争只是一场“领土争端”的美国领导层的失败。 他说，共和党人“现在比以往任何时候都更需要”接受堕胎问题，这是对特朗普将共和党令人失望的 2022 年中期结果归咎于堕胎政治的微妙提法。
这是迈克·彭斯 (Mike Pence) 解救出来的。 早在 2016 年初，他最初就支持参议员特德克鲁兹 (R-Tex.)，抵制特朗普越来越受欢迎的意识形态同胞。 他保留着那天写给自己的字条：“我厌倦了政治，我只想要我回来。”
现在是第二次机会成为他以前所熟知的那个人。 彭斯打赌，到 2024 年，他曾经欢呼的特朗普破坏更多的是一种反常，而不是一种转变。
“我认为现在需要一种不同的领导风格，”几小时前彭斯在接受《华盛顿邮报》采访时在曼彻斯特解释道。 “我认为这一次还呼吁回到不久前美国政治在国家层面存在的文明门槛，并且仍然定义着大多数美国人每天相互对待的方式。”
没有哪个共和党人与特朗普的总统任期关系比彭斯更密切，彭斯是他讨好的二号人物，总是试图站在总统一边，经常肩负清理责任或修整锋利的边缘。 他为特朗普担保，尽管他反对他禁止穆斯林前往美国旅行的计划、他对“走进好莱坞”录像带的性侵犯评论以及他对联邦法官的种族主义攻击。 但两人最终因 2020 年大选的结果而分道扬镳，最终于 2021 年 1 月 6 日特朗普在推特上攻击彭斯时达到高潮，当时一群暴力暴徒在美国国会大厦游行，高呼“绞死迈克彭斯！”
彭斯现在已经恢复了与他在国会任职期间建立的与保守派激进分子的深厚关系，当时他跨越了反对乔治·W·布什总统的一些支出优先事项过于自由的路线，但仍然找到了通过众议院领导层晋升的途径。
在特朗普之前，共和党人在挑选总统候选人时遵循啄食顺序，在为下一个候选人牺牲嘶嘶声之前先娱乐一下偶像破坏者：1988 年的副总统乔治 HW 布什，参议员鲍勃多尔（R-Kan。） 1996 年，德克萨斯州州长乔治·W·布什 (George W. Bush) 2000 年，参议员约翰·麦凯恩 (R-Ariz.) 2008 年，前马萨诸塞州州长米特·罗姆尼 (Mitt Romney) 2012 年。
“彭斯在 2019 年春天的处境与拜登相似，”曾担任 Americans for Prosperity 的资深保守派战略家蒂姆菲利普斯说。 “拜登在民意调查中并不领先。 他不在筹款的顶端。 然而，他是一个知名的实体，他很清楚自己是谁。 当竞选来到他身边时，这让他有能力获胜。”
然而，2024 年的竞选活动尚未有利于彭斯，彭斯曾表示，他预计将在今年春天就是否参选做出决定，不过他的官方声明可能会在今年夏天公布。
早期的民意调查显示，尽管他的名字几乎得到了普遍认可，但几乎没有引起任何轰动。 但由于决定在几个月后参选，他保留了总统候选人的日程安排，穿梭于早期各州与激进分子举行私人会议，通过参观里根保守主义的老教堂——戈德华特研究所、鲍勃·琼斯大学、美国企业研究所、成长俱乐部和自由大学。
他仍然争辩说，特朗普是唯一可以在 2016 年击败民主党人希拉里克林顿的共和党人。他仍然认为特朗普让一个“垂死的政党”重获新生。 他仍然捍卫特朗普的一些远离经典保守主义的支点，包括第一步法案中减少了一些量刑指南的刑事司法改革。
“我认为我们改变了全国对中国的共识。 我认为对中国征收 2500 亿美元的关税是一个时机成熟的想法，”他在采访中说。
在星期六接受 SiriusXM 的“Breitbart News”节目采访时，彭斯还表示，如果曼哈顿地方检察官成功获得与向色情明星 Stormy Daniels 支付封口费有关的指控，特朗普可能会被捕，他对此感到“吃惊” . 周六，特朗普愤怒地呼吁，如果发生此类逮捕行动，将举行抗议。
彭斯说：“这散发着我们在俄罗斯骗局和整个弹劾电话时代所遭受的那种政治起诉的味道，”他指的是特别顾问调查和特朗普的第一次弹劾。
在周日接受美国广播公司新闻采访时，他淡化了对特朗普呼吁抗议可能导致暴力的任何担忧。 “我相信人们明白，如果他们发表意见——如果这发生在星期二——他们需要以和平和合法的方式这样做，”他说。
但在其他方面，彭斯与特朗普和许多共和党人决裂，计划在周二发表重要演讲，阐述他对社会保障和医疗保险改革的提议。
“我 知道总统已经明确表示他在社会保障和医疗保险方面与乔·拜登保持一致，”彭斯说。 “乔·拜登的政策是破产。”
自 2016 年和 2020 年以来，特朗普关于不改变医疗保险和社会保障的立场保持不变。“我的看法始终是一项正在进行的工作，”彭斯说。 “我很乐观，我们会做到这一点。”
他曾就特朗普在推翻 2020 年选举结果和煽动 2021 年 1 月 6 日袭击美国国会大厦的骚乱者方面的作用发表过文章并公开发表过言论，并表示历史会让特朗普承担责任。 但他的律师也反对彭斯在调查特朗普角色的大陪审团面前作证，认为美国宪法的“演讲或辩论”条款至少可以涵盖他将被问及的部分内容，该条款保护立法行政部门调查的行动。
“我能说的有限，”彭斯说。 “但我确实相信，就参议院议长采取的行动传唤美国前副总统的决定是违宪的。”
当在曼彻斯特被问及是否 他仍然会在特朗普的票上竞选 这位前总统采纳了他的建议并承认了 2020 年的选举，彭斯停止走向他的下一个约会并想了想。
“这是一个多么伟大的假设，”他说，但没有提供答案。
然后他讲述了一个故事，几乎逐字逐句地引用了他最近的回忆录，内容是关于在椭圆形办公室与特朗普的私人谈话，彭斯站在靠近时钟的沙发旁。 他建议特朗普“鞠躬”并在 2024 年再次参选。总统脸上停顿了片刻。
“他只是指着我，然后眯着眼睛走进了密室，”彭斯谈到特朗普时说，特朗普从未听取建议。 “我会一直希望他有。”
然而，许多共和党选民仍然对彭斯持怀疑态度——一些特朗普的铁杆支持者认为他是拒绝推翻 2020 年大选的叛徒，而一些急于度过特朗普时代的人则对这个多年来一直保持正直的人持怀疑态度——下巴站在特朗普身后。
在反特朗普保守派网站 The Bulwark 上的播客“The Focus Group”最近一集中，共和党策略师 Sarah Longwell 分享了一个焦点小组的片段，其中包括两次特朗普选民，他们和 Pence 一样，也被认为是福音派。 虽然与一些非福音派团体相比，参与者更同情彭斯——他们经常粗暴地蔑视他——但他们也不支持他成为共和党候选人。
一些人表示，他们对彭斯或他的立场不太了解，其中一名男子将他比作副总统哈里斯，拜登总统备受批评的二号人物。“我几乎觉得他是唐纳德特朗普相当于卡马拉哈里斯，我无法说出她做过的任何一件事，”男人说。
“每个人都对迈克·彭斯说了同样的话：他会是一个好邻居，但为什么会有人投票给他？” 朗威尔说。 “不仅仅是他们不会投票给他——而是 没有人 会投票给他。”
彭斯的顾问表示，总统竞选活动才刚刚开始，时间还很充裕。
“他有 95% 的名字 ID，但大多数人不知道他是谁，”彭斯的一位顾问说，他在讨论竞选策略时不愿透露姓名。 “当他们遇到这个人时，他们真的很喜欢他。”
彭斯以无摩擦的舒适感吸引选民 在无数与选民和活动家在一起的房间里。 他知道如何露出牙齿，露出一张在照片中看起来很自然的善意半笑。 他与他遇到的每一位选民进行眼神交流，并用亲切的语言装饰他的临终演讲，并吹嘘他在过去两年内出生的三个孙子孙女。
在 Keene Best Western 的酒吧里，38 岁的挖掘机操作员欧内斯特·怀特 (Ernest White) 留着长胡子，手里拿着空啤酒杯，他表示，在与前副总统亲自会面后，他准备选择彭斯而不是特朗普。
“我只是感觉很好。 和他握手真的感觉很好，”怀特说。 “我感觉很舒服。”
帕克从华盛顿报道。
