作者是 Trussell Trust 的政策、研究和影响主管，Trussell Trust 是一家慈善机构，支持食品银行和旨在结束英国各地对食品银行需求的活动
如果你想象一场生活成本危机对那些最无力承受的人造成最大的损害，它看起来很像英国目前的经济状况。
为什么？ 首先，因为今天的危机主要是由食品和能源价格的急剧上涨驱动的，这些成本在低收入人群的预算中所占的比例远高于富裕人群。 最近， 国家统计局发现 低收入家庭的通货膨胀率为 10.1%，而高收入家庭的通货膨胀率仅为 8.7%。
这种失衡对现实生活的影响尤其具有破坏性，因为在削减支出导致真正困难的领域，价格上涨幅度最大——人们吃不起饭，他们坐在寒冷和黑暗中，害怕打开洗衣机或烤箱。 本周最新的通胀数据显示，尽管其他成本压力开始缓解，但食品通胀仍然居高不下。 主食的价格涨幅尤其令人瞩目，而主食是负担得起的膳食的组成部分——牛奶上涨 33%，土豆和面包上涨 28%，鸡蛋上涨 37%。
在特鲁塞尔信托公司 与人们一起研究普遍信贷，一位家长描述了他们每天为让家人吃饱和保持清洁所做的努力。 他们告诉慈善机构： “孩子们吃饱了，但我丈夫和我很少吃饱。 我还没有支付水费，但到月底我将不得不停止支付另一份账单，因为食品价格正在快速上涨。” 这家人会担心关键仪表上的煤气和电力用完了：“然后就这样一直到星期一，即使没有开灯，技术也保持在最低水平。 为了省钱，我用桶洗手外面的所有东西。”
当前这场危机造成的损害正在加剧，因为它紧随大流行病对已经在苦苦挣扎的人们造成不成比例的影响之后紧随其后。 贫困工人 首当其冲的是与 Covid 相关的失业和收入下降。 在大流行期间，高收入人群倾向于维持工资甚至积累储蓄，而 低收入者被迫承担更多债务以支付费用 随着他们收入的下降，这一数字上升了。
由于深度贫困水平上升的长期趋势，这些人首先更容易受到大流行病和生活成本危机的影响。 约瑟夫朗特里基金会的研究发现，在 2017 年至 2019 年间，英国的贫困率上升了 54%。
在这一切之中，支持已经超出了临界点。 去年 8 月，NHS 老板写信给财政大臣警告说，由于贫困对人们健康的影响，生活成本危机即将成为 NHS 危机。 在过去的一年中，这种对本已紧张的医疗服务的额外压力可能会进一步增加。
所有这一切的一个令人震惊的高潮是，Trussell Trust 网络中的食品银行在过去一年中提供了近 300 万个包裹，其中有 100 万个包裹是给儿童的。 这比前一年分发的紧急包裹数量增加了 37%——反映出英国各地的需求水平都达到了创纪录的水平。 但我们的数据（得到其他关于极度贫困和困苦的研究的支持）表明，这并非突发的紧急情况：这是长期危机的最新篇章，需求在过去五年中翻了一番还多。
食品银行的志愿者和工作人员迎接每一个挑战，满足每一波需求。 他们会继续这样做，但他们很累。 许多人都疲惫不堪。 一位食品银行负责人将其描述为 “压力锅的情况”。 另一位反映月度数据中的“需求高峰和低谷”的人在谈到今年时说：“可悲的是，我们已经达到了一个我们从未想过的新水平。”
每一天，我们所有人都越来越清楚，食物银行和慈善支持并不是解决方案。 在能源和大宗商品等投入成本下降后，预计食品通胀将下降，但这不会结束这场危机。 数以百万计的人仍然会发现自己买不起必需品，陷入可怕的境地，直到我们提供真正的、可持续的解决方案，首先是 改革普遍信贷.
这种福利的水平不是根据生活的实际必需品来设定的，这似乎令人难以置信，但情况就是这样。 结果是目前的利率已经大大低于食品、衣服和清洁产品等基本家居用品的成本。 我们计算出一个单身成年人每周需要 120 英镑来支付这些费用，但通用信贷只提供 85 英镑。
慈善机构根本无法自行解决造成这种难以接受的困境的根本原因——我们永远无法做出足够的努力来扭转饥饿的趋势。
2023-05-27 04:00:40
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