本月，从德里到雅典再到纽约，气温都达到了致命的高温：这是最新的严峻提醒，表明世界正飞速走向气候灾难。与此同时，时尚业是全球排放的主要贡献者，而时尚业为控制其对环境的影响所做的努力却进展缓慢。
造成这种情况的原因有很多，但最重要的一个原因是资金。需要大量资金来减少该行业的全球变暖排放量，以符合全球目标，避免全球变暖的最坏影响。但利益冲突和结构性挑战使投资一直处于涓涓细流之中。
尽管大品牌已做出大胆承诺要削减碳排放，但大部分污染发生在品牌实际上并不拥有的工厂中。
与此同时，大多数制造商并不具备进行大规模投资和较长回报期的能力，主要是因为他们的客户（品牌）已经操纵了系统，以便他们能够尽可能便宜和灵活地进行生产，而自己几乎不承担任何财务风险。
在这种模式下，品牌占据了大部分利润，而供应商则承受着无情的价格压力和不可预测的、受趋势影响的现金流，导致信用评级低迷。由中小型企业组成的分散供应链已经难以获得负担得起的资本，更不用说为回报潜力可疑的长期气候项目提供融资了。
其结果是：陷入僵局：推动脱碳的最大机会却缺少资金。
这就是为什么上周当该行业最突出的两个可持续发展倡议和四个最大的品牌宣布他们有一个计划来尝试解决这一问题时，这很有趣。
未来供应商倡议旨在通过让品牌帮助承保其供应商承担的债务来降低脱碳融资成本。该倡议是在关注气候的贸易团体时尚公约和服装影响研究所的支持下成立的，其在孟加拉国的首次推出将包括 H&M 集团、Bestseller、Gap Inc. 和 Mango 的参与。
新加坡星展银行机构银行集团消费产品主管 Christopher Chiam 表示：“这是各品牌首次携手共担风险。”星展银行已承诺在该举措中提供贷款。“[They] 不从事向供应商借钱的业务。”
它将如何运作？
该计划的公告雄心勃勃但缺乏细节——一位行业观察家将试图弄清楚它的实际运作方式描述为“试图破解达芬奇密码”——但该计划的想法是创建一种集体融资机制，帮助供应商获得脱碳项目的低息贷款。
这些品牌的作用是帮助降低债务风险，让星展银行等银行能够向通常被认为信用不佳的中小型供应商提供更具“竞争力”的利率。这将通过两种方式发挥作用：
- 品牌可以提供现金来完全抵押债务，这意味着如果供应商破产，品牌就要承担偿还贷款的责任。
- 品牌可以提供相当于贷款一定比例的担保，作为一种保险来抵消任何违约的风险。
集体因素也很重要，因为一个品牌很少会成为供应商的唯一客户。让更大的团体加入进来可以分担风险并解决搭便车问题；品牌不愿意冒险资助有利于竞争对手的项目，尤其是当他们只能获得与他们采购的数量相关的极小的减排量时。合作可以减少这种摩擦和个人风险。
例如，如果一家工厂确定了一个价值 200 万美元的太阳能电池板安装项目，那么四个品牌都会被询问是否愿意承保 50 万美元。
目标是让更多品牌和银行参与进来，并将该计划扩展到更多国家，包括越南、印度、中国、意大利和土耳其。
它能让资金流动起来吗？
人们希望这项金融创新能帮助推动更多气候行动。但挑战巨大，问题仍未得到解答。
该计划的目的是向小型企业（如果没有该计划，他们可能面临高额的利率，甚至根本无法获得债务）提供大幅折扣的贷款。
但供应商将获得什么样的利率——这是一个关键问题——目前还不清楚，因为每个项目都会有所不同。同样，哪些制造商将从该计划中受益也尚未确定。咨询公司 Guidehouse 已签约确定 10 家拥有高价脱碳机会并与孟加拉国参与品牌供应链有联系的供应商。这些供应商是否也是难以自行获得融资的制造商还有待观察。
甚至品牌将拿出多少钱也还是个未知数。通常每个品牌的贷款额在 100 万美元到 200 万美元之间，但不会限制在这个水平。“品牌愿意冒多少风险或降低多少风险将由品牌自己的预算决定，”H&M 可持续发展主管 Leyla Ertur 表示。“没有最低或最高限额，但大家都知道，不会是 5 万美元。”
还有一个问题是，缺少了什么：任何一种机制来帮助平滑业务波动，这种波动使承担债务对许多供应商来说如此危险，他们还质疑为什么他们要承担行业中最赚钱的参与者实际上已经外包的问题的成本。
Guidehouse 的环境管理经理 Betsy Blaisdell 承认，提供长期业务确定性的明确采购承诺可能比获得更便宜的融资更能吸引脱碳投资。但这些贷款仍使品牌面临前所未有的工厂命运的财务风险。
“整个服装供应链已经建立…… [allow brands] 从风险的角度来说，要尽可能地向外倾斜，而这个项目则要求你立即向后倾斜，”布莱斯德尔说。“[The brands will have] 他们将在工厂中长期参与其中，这对于他们实现气候目标至关重要，因此放弃是非常困难的。”
编者注：本文于 2024 年 6 月 21 日修订，以进一步明确未来供应商计划将提供的贷款价值。