里奥·费迪南德曾公开谈论过曼联在追逐另一位传奇球员的失败经历，他表示，曼联在 2003 年夏天签下克里斯蒂亚诺·罗纳尔多是“幸运的”。
二十多年前，曼联从里斯本竞技签下了罗纳尔多，而就在一周前，约翰·奥谢在季前友谊赛中与这位备受好评的边锋相遇后“需要氧气罐”。
里奥·费迪南德开玩笑说奥谢被敷衍了事，他说：“他当时很紧张，坐在那里气喘吁吁。我们让他靠近罗纳尔多，但他却无法回答我们。”
这位前曼联后卫补充道：“公平地说，我、保罗·斯科尔斯和尼基·巴特站在那里说‘这孩子太不可思议了，我们必须签下他’。”
“我们上了大巴，大约晚点了一个半小时，然后他们说他们现在正在和罗纳尔多签约。”
当时，曼联刚刚未能签下罗纳尔迪尼奥，罗纳尔迪尼奥在 2020 年告诉 SPORTbible，他“非常接近”加入英超俱乐部。
“我曾经有过这样的机会，而且我非常接近了，但最终我还是决定签约巴塞罗那，”他补充道。
据费迪南德说，这两个时机恰好吻合，使得曼联能够签下这位很快将成为老特拉福德球场伟大球员的球员。
“我们签下他（罗纳尔多）其实很幸运，因为那年夏天没有签下罗纳尔迪尼奥只是让我们感到失望，”费迪南德在一集节目中说道。 Obi One 播客 今年早些时候。
“我们曾试图签下罗纳尔迪尼奥，但他却选择离开巴黎圣日耳曼，前往巴塞罗那。我记得主教练当时非常伤心。”
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罗纳尔迪尼奥曾经声称他距离加盟曼联只有48小时了。
前巴西国脚克莱伯森曾在 2003 年至 2005 年期间在老特拉福德效力两年，他透露自己与这位即将成为巴塞罗那前锋的球员保持着经常性的联系。
“罗纳尔迪尼奥告诉我他要去曼彻斯特，”克莱伯森告诉 ESPN“他一直对我说：‘来曼彻斯特吧！’我想去，但我很不情愿，因为我不会说英语，而曼联也没有会说葡萄牙语的人。”
“罗纳尔迪尼奥说服了我，然后我去了曼彻斯特。但他没有。”