在我的整个职业生涯中，共和党似乎一直在与吉米·卡特竞争。从我在得克萨斯州的新手记者时代开始，到他单届任期的中期，到我在华盛顿报道新世纪的总统任期和总统竞选的那些年，共和党人把卡特的名字当作失败的代名词，并将其像沉重的负担一样挂在每一位民主党提名人或民主党候选人的脖子上。总统， 一直到 乔·拜登。
“又一个吉米·卡特”，共和党人几乎会对任何民主党人咆哮。或者比卡特更糟糕：阿肯色州共和党参议员汤姆·科顿（Tom Cotton）， 2022 年发推文 “吉米·卡特对任何将他与乔·拜登进行比较的人提起诽谤诉讼。”
意见专栏作家
杰基·卡尔姆斯
杰基·卡尔姆斯以批判的眼光审视国家政治舞台。她拥有数十年报道白宫和国会的经验。
然而，卡特去世后，在周四国葬前返回华盛顿，在国会大厦圆形大厅安葬，受到共和党领导人和民主党人的追捧。 “无论是在白宫还是在卸任后，吉米·卡特都愿意卷起袖子来完成工作。” 讴歌的 众议院议长迈克·约翰逊 (Mike Johnson) 是路易斯安那州共和党人，1976 年卡特获胜时他年仅 4 岁。
“不要说死者的坏话”，这句话是由来已久的。然而，在卡特去世之前，一些历史学家和传记作家（如果不是共和党人的话）就开始对他的总统任期做出更有利的评价。百岁老人活得足够长，可以阅读、看到 甚至 有助于 对他任职期间的描述理所当然地更加友善。
对于美国总统来说，这样的修正主义历史并不罕见。民意调查显示哈里·杜鲁门很受欢迎 少于30% 在他任期结束时，乔治·H·W·布什的支持率进一步下降，直到选民将他驱逐出比尔·克林顿。但杜鲁门和布什最近在历史管理者中更受欢迎，这是当之无愧的。
在 2024年排名 在 150 多位历史学家评选的总统中，杜鲁门在 45 位总统中排名第六，布什排名第 19 位，远远领先于他的两届儿子乔治·W·布什 (George W. Bush)，排名第 32 位。乔治·W. 过去常常在他的竞选飞机上告诉我们记者，历史即使选民不这么看，他也会善待他的父亲。至少在这一点上我同意他的观点。但我也（正确地）认为时间不会太大提高他自己的地位。 （收视率垫底：总统刚刚再次当选总统，唐纳德·特朗普。）
卡特呢？他在 2024 年排名第 22 位，比之前 2015 年和 2018 年的排名上升了 4 位，完全处于总统候选人名单的中间位置。此外，卡特还被评为“最被低估的总统”。布什在该类别中排名第三，拜登排名第六。
拜登周四将在华盛顿国家大教堂悼念卡特，距离卡特退出总统舞台仅剩 11 天，他可以从修正主义的记录中得到一些安慰。也许。
2024年，他在总统中排名第14位，这是一个令人尊敬的位置，也反映了他前两年的立法成就以及特朗普打破常规后恢复常态的成绩。总统学者马克·K·厄普德格罗夫 (Mark K. Updegrove) 最近表示，“美国历史上最好的一届总统之一” 写道。但考虑到拜登过去两年的挣扎，特别是他顽固地坚持竞选连任，他的地位很可能会受到影响——尽管他之前曾说过要竞选连任 “一座桥” 给年轻的民主党人——直到 很明显 他没有再坚持四年，他的政党把他赶出了竞选。
对于卡特来说，长达数十年的叙述速记——失败的一届总统，但考虑到他的全球人道主义和外交功绩，他是模范前总统——已经改变了（传记作者没有双关语的意思） 乔纳森·阿尔特）。现在，他在白宫四年所取得的巨大成功得到了合理的赞誉，而他在其他方面却受到了主要是继承或造成的危机的打击，包括高通胀、全球能源危机和苏联的好战情绪。
在 外国战线：卡特促成了以色列和埃及之间和平的戴维营协议。他以理查德·尼克松对中国的开放为基础，实现了关系的全面正常化。他谈判了巴拿马运河条约，将该通道的控制权移交给巴拿马，并消除了美国和拉丁美洲之间长期存在的矛盾——这是特朗普现在的遗产 威胁。他将人权确立为国际政策的支柱。
主场：卡特签下第一份全面合同 能源政策 法，为提高能源效率和化石燃料替代品提供富有远见的激励措施。他负责监督消费者友好型 放松管制 航空、货运和酒精行业。他 任命 担任联邦法官职位的女性和少数族裔比以往任何时候都多。他在水门事件后带头 道德改革 解决导致尼克松下台并腐蚀美国人对政府信心的滥用权力问题。
作为改变 写道 卡特去世后《时代》杂志 12 月 29 日发表这样的评论：“他的总统任期受到糟糕的经济、苏联入侵阿富汗和在伊朗扣押美国人质的困扰，是一次令人震惊的政治失败，但取得了比他就任时所认识到的更大的实质性成功。” 1980 年连任时被罗纳德·里根压垮。”
在历史的计算中，未能连任几乎总是对总统不利。卡特的自以为是的倾向导致了他自己的失败。他“证明了他是一个比人们预期更好的政治家和一个更糟糕的政治家”。 说 卡特时代富有洞察力的英国驻美国大使彼得·杰伊（Peter Jay）。
我看到了他不好的一面。期间 2001年采访 众议院议长卡特在卡特中心谈论了他和共和党对手、后来成为朋友的杰拉尔德·福特 (Gerald R. Ford) 在 2000 年有争议的总统选举后领导的选举改革委员会，卡特对他总统任期内的民主党亦敌亦友进行了抨击 托马斯·P.（提示）奥尼尔 ——毫无意义，而且是在奥尼尔去世和卡特卸任多年之后。
然而，卡特的这些缺陷及其造成的问题被他的优势和所取得的成就所抵消——甚至（一些）共和党人最终也承认了这一点。