威利·梅斯这位令人振奋的“Say Hey Kid”去世了，他的天赋、干劲和热情使他成为棒球界最伟大、最受喜爱的球员之一。他享年 93 岁。
梅斯的家人和旧金山巨人队于周二晚间联合宣布，梅斯于当天下午在湾区去世。
“我的父亲在亲人的陪伴下安详离世，”儿子迈克尔·梅斯在俱乐部发表的声明中说道。“我要从心底里感谢你们多年来对他坚定不移的爱。你们是他的生命支柱。”
这位中外野手于 1948 年在黑人联盟开始职业生涯，是棒球界现存最年长的名人堂成员。他于 1979 年入选名人堂，这是他获得入选资格的第一年，1999 年，在《体育新闻》评选的棒球顶级球星名单中，他仅次于贝比·鲁斯。巨人队退役了他的球衣号码 24，并在旧金山威利·梅斯广场设立了 AT&T 球场。
梅斯在巨人队和圣路易斯红雀队在阿拉巴马州伯明翰市里克伍德球场举行的黑人联盟纪念比赛的两天前去世。
“今天，我们聚集在这位职业生涯和传奇开始的地方，整个美国职棒大联盟都沉浸在哀悼之中，”总裁罗伯·曼弗雷德说道。“威利·梅斯将他的全面才华从黑人美国联盟的伯明翰黑男爵队带到了历史悠久的巨人队。从东海岸到西海岸……威利激励了一代又一代的球员和球迷，随着这项运动的发展，它真正赢得了我们国家娱乐活动的地位。”
很少有人能像他一样拥有超级巨星的五大基本素质——击球率高、击球力量大、速度快、守备好和投球好。很少有人能像他一样快乐地发挥这些素质——无论是击出本垒打；在垒间奔跑，头上戴着的宽松帽子飞了起来；还是在中外野追赶飞球，最后用他标志性的接球结束比赛。
在 23 个大联盟赛季中，梅斯几乎全部效力于纽约/旧金山巨人队，但也包括黑人联盟的一个赛季，他的击球率达到 .301，击出 660 个本垒打，总共击出 3,293 个安打，得分超过 2,000 分，并赢得 12 次金手套奖。他是 1951 年的年度最佳新秀，两次被评为最有价值球员，另外 10 次进入 MVP 前 10 名。他在 1954 年世界大赛中闪电般的冲刺和过肩接球，显然是一次额外的垒打，至今仍是棒球历史上最著名的防守战术。
“当我打球时，我会努力确保每个人都喜欢我所做的事情，”梅斯在 2010 年接受 – 采访时说道。“我让俱乐部工作人员给我配了一顶帽子，当我跑步时，风会吹到帽子底部，帽子就会飞走。人们喜欢这种东西。”
在 20 世纪 50 年代和 60 年代及之后的数百万人中，这位面带微笑、嗓音亲切、音调高亢的球员是棒球仍是标志性消遣方式的时代的标志性运动员和表演者。2015 年，梅斯被美国总统巴拉克·奥巴马授予自由勋章，给他的粉丝留下了无数回忆。但有一项壮举足以概括他的魔力——这项壮举是如此不可超越，以至于被简称为“接球”。
1954 年世界大赛第一场比赛，当时的纽约巨人队主场迎战克利夫兰印第安人队，后者在常规赛中赢得了 111 场比赛，是季后赛的夺冠大热门。第八局上半场比分为 2-2。克利夫兰队的维克·沃茨面对替补投手唐·利德尔，当时无人出局，拉里·多比在二垒，艾尔·罗森在一垒。
在比分 1-2 的情况下，沃茨将一个快速球猛击到深中外场。在一个普通的球场，如果有一名普通的中外场手，沃茨本可以打出本垒打，或者至少轻松打出三垒打。但在形状怪异的马球场中，中外场墙距离球道超过 450 英尺。而且威利·梅斯的球技根本无法与普通球技相比。
几十年的录像回放并没有减少看到梅斯背对本垒，冲向墙壁，伸出手套接住球的惊讶。接下来发生的事情也非同寻常：梅斯在向前移动的同时设法转身，将球扔向内场，并在梅斯旋转倒地时阻止多比得分。梅斯本人会自豪地指出，“投球”和“接球”一样重要。
“球一被击中，我就知道我会接住球，”梅斯告诉传记作家詹姆斯·S·赫希 (James S. Hirsch)，后者的书于 2010 年出版。
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“我跑回去的整个过程中都在想，‘威利，你必须把球带回内场。’”
数百万人通过广播和当时新兴的电视媒体收看了《The Catch》，梅斯成为首批受到大众媒体关注的黑人运动员之一。他是《唐娜·里德秀》、《家有仙妻》和其他情景喜剧的客串明星。他启发了许多歌曲，并在特里·卡什曼 1980 年代的新奇热门歌曲《Talkin' Baseball (Willie, Mickey & The Duke)》中名列第一，这首歌在一定程度上是对纽约拥有三位未来名人堂中锋的短暂时代的致敬：梅斯、洋基队的曼托和布鲁克林道奇队的斯奈德。
巨人队横扫了印第安人队，许多人认为梅斯的表现是转折点。他的影响力如此巨大，以至于 63 年后，即 2017 年，棒球界以他的名字命名了世界大赛最有价值球员，尽管这是他季后赛唯一的伟大时刻。他参加了另外三届世界大赛，分别是 1951 年和 1962 年为巨人队出战，1973 年为大都会队出战，在四届系列赛中，他的击球率仅为 0.239，没有本垒打。（他在季后赛的唯一一次本垒打是在 1971 年国家联盟季后赛中，当时巨人队输给了匹兹堡海盗队）。
但“接球”和他在常规赛中的成就已经足够伟大了。洋基队和道奇队的球迷可能对梅斯的声望提出了激烈的挑战，但曼托和斯奈德却没有。1995 年在曼哈顿举行的棒球作家晚宴上，三人都坐在主席台上，曼托提出了一个永恒的问题：他们三人中谁更优秀？
“我们不介意获得第二名，对吧，杜克？”他补充道。
1954 年至 1966 年间，梅斯有 10 次打进 100 分或以上，12 次得分 100 分或以上，6 次击出 40 个或以上本垒打，2 次击出超过 50 个本垒打，4 次成为联盟盗垒王。他的数据可能更高。由于服兵役，他错过了 1952 年的大部分比赛和 1953 年的整个比赛，很可能让他失去了超越鲁斯职业生涯本垒打 714 个的机会，这一荣誉最初由亨利·阿伦获得，后来由梅斯的教子巴里·邦兹获得。如果该奖项在 1956 年之前设立，他可能会赢得更多金手套奖。他坚称，如果他努力的话，他会更频繁地成为联盟盗垒王。
邦兹在 Instagram 上写道：“我非常伤心，情绪激动。我无法用言语来形容你对我意味着什么。”
梅斯很幸运，没有受到严重伤害，也没有卷入重大丑闻，但他却经历了个人和职业上的麻烦。他与玛格丽特·温德尔的第一次婚姻以离婚告终。在自由球员时代之前，他经常缺钱，而且他的代言费比曼托和其他白人运动员少。他遭受种族主义侮辱，他坚持认为自己是一名艺人，而不是发言人，这导致他被杰基·罗宾逊和其他人斥责，因为他没有为民权运动做出更多贡献。他不喜欢他的一些经纪人，也并不总是欣赏他的偶像，尤其是他最伟大的同时代人亚伦。
“当亨利在本垒打榜上一路飙升时，威利却不愿承认亨利的能力，而是将自己的表现归咎于自己的主场（旧金山）烛台公园，称那是一个糟糕的本垒打公园，这就是亨利猛攻的原因，”阿伦的传记作者霍华德·布莱恩特在 2010 年写道。
2021 年去世的亚伦的崇拜者认为，只有他安静的举止和与主要媒体中心的地理距离（亚伦曾在亚特兰大和密尔沃基打球）才使他的排名无法与梅斯相同甚至更好。但棒球界的许多人都把梅斯放在首位。他是这项运动 11 个赛季中收入最高的球员（根据美国棒球研究协会的数据），并且经常在全明星赛中先击球，因为他是威利·梅斯。他在中场位置上负责投球并定位其他外野手。他吹嘘说，在决定是否尝试额外垒位时，他依靠的是自己的直觉，而不是任何教练的直觉。
体育作家巴尼·克雷门科经常给他起绰号“说嘿小子”，指的是梅斯向队友打招呼的热情。场上场下的时刻赢得了公众的喜爱。1965 年，队友胡安·马里查尔用球棒击打洛杉矶道奇队捕手约翰·罗斯伯勒后，梅斯化解了一场可怕的斗殴。梅斯带走了满身是血的罗斯伯勒，并和他一起坐在巨人队最讨厌的对手道奇队的更衣室长椅上。
资料图 – 纽约巨人队的威利·梅斯于 1972 年棒球春季训练期间摆姿势拍照。梅斯，这位令人振奋的“Say Hey Kid”，以其天赋、干劲和热情的独特结合，成为棒球界最伟大、最受欢迎的球员之一，现已去世。
美联社照片，资料图
数年前，当他居住在曼哈顿时，他通过参加社区棒球比赛赢得了年轻球迷的喜爱。
“以前大概有 10 个孩子会来我家窗前，”2011 年，他在参观旧马球场时说道。“每天早上，他们都会 9 点来。他们会敲我的窗户，叫我起床。我必须在 9:30 出门。这样他们才能给我机会去洗澡。他们才能给我机会吃早餐。但我必须在 9:30 出门，因为那时他们想玩。所以我和他们玩了大约一个小时。”
1931 年，他出生于阿拉巴马州韦斯特菲尔德，父亲是一名黑人联盟球员，父亲希望威利也能这样做，于是和他一起玩接球，让他坐在休息区。年轻的梅斯是一名天赋异禀的运动者，童年的朋友们都说，篮球才是他最擅长的运动，而不是棒球。
高中时，他为伯明翰黑男爵队效力，晚年又获得了 10 次安打，使他的职业生涯总数达到 3,293 次，2024 年黑人联盟统计数据被美国职棒大联盟认可。随着罗宾逊在 1947 年打破大联盟的肤色障碍，梅斯的崛起成为必然。巨人队在他高中毕业后签下了他（他不得不跳过毕业舞会），并将他送到了位于新泽西州特伦顿的小联盟附属球队。1951 赛季开始，他效力于 3A 俱乐部明尼阿波利斯队。35 场比赛之后，他的击球率达到了惊人的 0.477，被一位球探称为“美国最有前途的球员”。巨人队经理 Leo Durocher 认为没有理由等待，要求当时刚满 20 岁的梅斯加入球队的首发阵容。
杜罗切尔在 1951 年至 1955 年间担任梅斯的教练，并成为他父亲般的人物——他是一位脾气暴躁但精明的领导者，他培养并有时纵容这位年轻的天才。杜罗切尔喜欢这么说，梅斯从不反驳，梅斯在前几场比赛中表现不佳，准备回到小联盟。
“在小联盟，我的击球率是 .477，击败了所有人。但到了大联盟，我却打不中。我打外野时打得非常好，把所有人都淘汰了，但我就是打不出一记安打，”梅斯在 1996 年告诉华盛顿领导力中心成就学院。“我开始哭泣，然后利奥走到我面前，对我说，‘你是我的中外野手；无论你做什么都无所谓。你只要回家，明天再来比赛就行了。’我想那真的让我改变了。”
1951 年，梅斯的击球率为 0.272，击出 20 支本垒打，足以被评为联盟最佳新秀。他可能是第一个赛季的传奇人物。8 月 11 日，巨人队落后布鲁克林队 13 场，但他们奋起直追，追平了道奇队，然后凭借棒球史上最著名的本垒打之一赢得了三局两胜的季后赛系列赛：鲍比·汤姆森在第九局下半击出拉尔夫·布兰卡的本垒打。
梅斯是上场击球手。
2010 年，梅斯接受《纽约时报》采访时表示：“我全神贯注于布兰卡，关注他投出的球以及他可能会投给我的球。当他击出本垒打时，我甚至都没有动。
“我记得所有人都从我身边跑过，跑向本垒，我说，‘发生了什么事？’我当时想，‘我必须击球！’”
资料图 – 纽约大都会队的威利·梅斯于 1972 年 5 月 12 日在纽约摆姿势。梅斯，这位令人振奋的“Say Hey Kid”，将天赋、干劲和热情融为一体，使他成为棒球界最伟大、最受欢迎的球员之一，现已去世。
美联社照片/哈里·哈里斯，资料图
随后两年的军队服役让他的职业生涯停滞不前，但并没有让他的发展停滞。梅斯被指派为他所在部队的棒球队的击球教练，在一名学生的建议下，他开始将手套面朝上，像篮子一样绕着腹部接飞球。梅斯采用这种新方法的部分原因是它能让他投得更快。
1954 年，他重返球队，打出 41 支本垒打，打击率达到联盟领先水平 .345。1965 年，他打出职业生涯第 500 支本垒打时，年仅 34 岁，但在接下来的八年里，他只打出 160 支本垒打。1972 赛季初期，梅斯陷入困境，巨人队希望削减成本，球队将其招牌球员交易给纽约大都会队，令梅斯和其他人大吃一惊，让他回到了他开始大联盟生涯的城市。
梅斯在新球队的首秀安排得再好不过了：在对阵来访的巨人队的比赛中，他在第五局打出一记本垒打，帮助大都会队以 5-4 获胜。但在接下来的两个赛季里，他的状态急剧下降，甚至在球场上摔倒。许多人认为他是球星待得太久的典型例子。
退役后，他指导邦兹，并针对使用类固醇的指控为他辩护。1979 年，梅斯因在新泽西州大西洋城的 Bally's Park Place Hotel and Casino 从事推广工作而被联盟专员鲍伊·库恩禁止参加比赛，这也让他陷入了麻烦。（库恩的继任者彼得·尤伯罗斯于 1985 年恢复了梅斯和同为赌场推广人的曼托的职位。）
奥巴马周二在 X 电视台表示：“威利·梅斯不仅仅是一名独一无二的运动员，他将无与伦比的优雅、技巧和力量融为一体。他还是一个非常热情、慷慨的人，是整整一代人的灵感源泉。”
当被问及职业生涯的亮点时，梅斯不可避免地提到了“接球”，但他也珍惜在对阵勇士队的比赛中击出四个本垒打；在小联盟中摔倒在帆布围栏上接球；在布鲁克林的艾比兹球场追逐满垒球时撞到围栏，将自己击倒，但仍然抓住了球。
大多数时候，只要在球场上他就很开心，尤其是太阳下山的时候。
“我的意思是，你在那里有灯光，你所做的就是走出去，你一个人在中场，”他告诉成就学院。“而且，我只是觉得这是一场如此美丽的比赛，我只想永远打下去，你知道吗。”
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2024-06-19 13:33:20