萍姐，唐人街人口贩卖的带头人

将敏捷而精确的形式与深厚而强大的背景相结合需要很多天赋，但世界上最负盛名的新闻杂志《纽约客》的明星作家帕特里克·拉登·基夫（Patrick Radden Keefe，波士顿，1976 年）拥有足够的天赋。作为新新闻业巨头的继承人，拉登·基夫是长期调查报道的专家。凭借《什么也不说》（Say Nothing）（2018 年），他对北爱尔兰冲突的看法，以及《痛苦帝国》（Empire of Pain）（2021 年），他对美国阿片类药物危机的描绘将矛头指向萨克勒家族，他获得了一致的全球成功，但在此之前（2014 年），他已经获得了认可，例如凭借《装满子弹的猎枪》获得国家杂志奖，这是一部收录在《Maleantes》（2022 年在西班牙出版）中的编年史。现在，Reservoir Books 出版社重新出版了他的第一本书《蛇头》（2009 年），该书讲述了中美之间人口贩卖的故事。

在巴塞罗那度过了一个夏天，并借此机会进行写作后，拉登·基夫回到了纽约。几天前，他在一次视频会议上解释说，《蛇头》讲述了一个永恒的主题——移民，特别是那些不惜一切代价离开一个国家的人。“蛇头变了，但其他一切都没变，”他强调道。

很多时候，伟大的故事背后都是很普通的人，《蛇头》里就有一位相貌平平的中年妇女，店主郑翠萍，人称萍姐，从唐人街的小本生意做起，经营着一个网络，最后发展成一个帝国。她组织了数千名中国同胞旅行，以赚取金钱。

1993 年，一艘载有 300 名非法中国移民的船只“黄金冒险号”停靠在纽约附近，其旅程、帮派之间的暴力战争、黑钱的流通以及联邦调查局为制止人口贩卖而做出的努力（几乎总是失败）构成了这篇关于犯罪世界的文章。“蛇头生意如今已是广泛而复杂的现实；据估计，这是一个犯罪行业，交易额达 200 亿美元，仅次于全球贩毒。忽视它是不可能的，也是不负责任的，”拉登·基夫在更新后的结语中写道，他准确地分析了非法移民的现实。

“全球 75% 的移民最终只到达了 12% 的国家；他们往往从前工业化国家进入工业化国家，从第三世界进入第一世界。而对移民当局来说，一个矛盾的是，加强边境监控往往会产生加强人口贩运行业的不利影响，因为当个人发现自己难以独自进入一个国家时，他们不得不求助于专家，”作者指出。