由于中国钢铁行业持续陷入困境且原材料港口库存停止增加，铁矿石价格已连续第六周下跌。
自 7 月 5 日以来，该基准合约每周都在下跌，较今年第一周达到的 2024 年迄今的最高峰每吨 143.60 美元下跌了 29%。
虽然价格下跌并不完全是屈服，但它确实表明市场情绪已从乐观转向现实，即中国政府为振兴陷入困境的建筑业所做出的努力将提振钢铁需求，而钢厂正苦苦挣扎于利润和销售。
近期中国钢铁行业的价格走势和数据均呈现利空走势，中国钢铁产量占全球产量的一半多一点。
基准上海螺纹钢合约上周收于每吨 3,286 元人民币，为 2020 年 10 月以来的最低收盘价，自今年年初以来已下跌 20%。
中国钢铁工业协会公布，7 月 21 日至 31 日，其会员钢厂粗钢产量为每日 197.35 万吨，较前 10 天下降 8.1%，该行业协会将此归咎于价格疲软。
预计本周将公布 7 月份官方钢铁产量数据，但不太可能改变 2024 年迄今为止的下降趋势，国家统计局的数据显示，今年上半年粗钢产量为 5.307 亿吨，较 2023 年同期下降 1.1%。
中国钢铁物流专业委员会发布的数据显示，7月份中国钢铁采购经理指数下跌5.3点，至一年来的最低点42.5点，大幅低于50的荣枯分界线。
尽管钢铁行业的困境对铁矿石价格造成压力，但今年迄今为止的进口量仍然保持相当强劲。
这主要是由于补货推动的。咨询公司SteelHome监测的港口库存从10月份的七年低点1.049亿吨上升至截至7月26日当周的27个月高点1.518亿吨。
在此后的两周内，截至 8 月 9 日的七天内，库存略有下降至 1.504 亿吨，表明库存补充可能已基本完成。同样值得注意的是，今年前七个月，中国铁矿石进口量与 2023 年同期相比增长了 6.7%，至 7.1377 亿吨。
这一数字增加了4431万吨，接近10月份低点以来港口库存增加的4690万吨。看起来，钢厂和贸易商已经利用铁矿石价格的下跌趋势来恢复库存，但现在库存处于相对较高的水平，问题是他们是否有继续增加库存的兴趣。
看来8月份的铁矿石进口量将保持健康水平，大宗商品分析师Kpler迄今追踪到的进口量为9,700万吨，随着更多货物的评估，这一数字可能在月底前上升。
7月份官方进口量为1.0281亿吨，今年迄今为止的趋势是进口量稳定在1亿吨左右的窄幅区间内。
但由于钢铁产量下降，全年产量不太可能达到去年的 10.2 亿吨，因此很难看好铁矿石进口量和价格。 — 路透社
克莱德·拉塞尔是路透社的专栏作家。本文表达的观点仅代表作者本人。