随着迈阿密国际队被淘汰，银河队和洛杉矶FC争夺美国职业足球大联盟杯主办权

四千二百万美元可以买很多东西，但显然买不到美国职业足球大联盟冠军，因为迈阿密国际在多个赛季中第二次在试图花钱获得联赛冠军时遭遇失败。

这次，致命一击的是亚特兰大联队，这支季后赛 18 支球队中垫底的种子队，这支球队在过去 5 个月里一直在临时教练的带领下进行比赛，而且工资总额还不到迈阿密队的一半。 击败莱昂内尔·梅西的球队 周六，季后赛首轮系列赛三局两胜的决定性比赛。

这破坏了美国职业足球大联盟（MLS）及其转播合作伙伴苹果公司的计划——美国职业足球大联盟几乎已将自己重新命名为“梅西足球联盟”，而苹果公司都投入了大量资金来吸引大量全球观众观看以梅西为中心的联赛冠军赛。

然而，灰姑娘却毁掉了加冕礼，因为她证明了心态仍然比金钱更有价值，毅力仍然可以战胜贪婪，仙尘的魔力永远不应该被低估。

“磨砺，伙计。研磨。相信。亚特兰大队的不老门将布拉德·古赞（Brad Guzan）在 3-2 获胜的比赛中阻止了 9 次射门，他这样评价球队的表现。 “我们的更衣室里有一些仙尘。”

古赞和​​他的队友并不是唯一庆祝的人，因为迈阿密的失利为球队打开了一条宽阔的道路。 美国职业足球大联盟杯 三年内第二次返回南加州。洛杉矶FC和银河队是季后赛剩余排名最高的种子球队，这意味着如果双方在两周内赢得西部半决赛，那么无论谁赢得分区决赛，冠军争夺战都将在这里进行。

美国职业足球大联盟的失利也有其好处。

联盟自成立以来的首要理念就是平等，其错综复杂的薪资规则就是为了支持这一目标。迈阿密队输给了一支工资占其工资总额35%的球队，意味着收入最高的球队将连续第七年、13个赛季中第12次无法赢得美国职业足球大联盟杯。

根据Spotrac网站整理的数据，上一次联盟薪水最高的球队也是表现最好的球队是在2017年，当时多伦多队以2250万美元的工资赢得了MLS历史上唯一的三冠王。在过去的六个赛季中，只有一支美国职业足球大联盟冠军——2020 年的哥伦布——在支出方面排名前三。在一项金钱往往决定冠军的运动中，美国职业足球大联盟应该为此欢呼。

梅西可能是世界杯冠军——除了赢得 10 次西甲冠军、4 次欧冠冠军、3 次国际足联俱乐部世界杯、2 次法甲冠军、2 次美洲杯冠军和一枚奥运会金牌之外——但他从未举起过美国职业足球大联盟杯。

这也是联盟应该大力宣传的。

历史上最好的球员来到美国职业足球大联盟，在一个半赛季的25场常规赛中打进21球并贡献18次助攻，但他的球队在中北美洲及加勒比海冠军杯四分之一决赛和联赛杯16强中惨遭淘汰。 。去年甚至没有进入季后赛。

梅西和巴塞罗那的好友路易斯·苏亚雷斯、霍尔迪·阿尔巴和塞尔吉奥·布斯克茨为提升联盟形象并将迈阿密国际打造成一个全球品牌做出了巨大贡献。现在，聚光灯可以用来凸显联盟整体的实力和竞争力。

即使输掉了这场比赛，对于迈阿密国际来说，这并不是一个完全失败的赛季，因为球队打破了联盟的单赛季得分记录并赢得了支持者盾牌，该奖项授予进入季后赛时战绩最好的球队。许多球员认为这个奖杯比美国职业足球大联盟杯更重要，因为它表彰的是全面的卓越表现，而不仅仅是最后六周的表现。

然而，2018 年随亚特兰大队赢得美国职业足球大联盟杯冠军的主教练塔塔·马蒂诺对安慰奖不感兴趣。

“当你在四分之一决赛中输球时，这并不是成功，”他在周六失利后告诉记者。 “如果考虑一下我们对季后赛的期望，我们的表现就非常差了。”

去年八月接受《The Athletic》采访时他的态度更加直接。

“当你赢得美国职业足球大联盟杯时，你就赢得了徽章上方的那颗星，”他说。 “当我因赢得支持者盾牌而获得一颗星星的那一天，我觉得一切都是值得的。”

马蒂诺现在是在季后赛首轮落败的三名美国职业足球大联盟年度最佳教练候选人中的第三位。你知道谁还没有被淘汰吗？这 实际的 年度最佳教练——银河队的格雷格·瓦尼和洛杉矶FC的史蒂夫·切伦多洛。

瓦尼带领银河队去年只赢了 8 场比赛，创造了平纪录的赛季，其中胜场数（19 场）和进球数（69 球）追平了现代球队的最佳纪录。如果常规赛最后时刻没有失分，球队也将赢得自 2011 年以来的首个分区冠军。

切伦多洛的重建阵容在会议积分榜上名列前茅，他是唯一一位带领球队在 2024 年两次闯入杯赛决赛的教练，赢得了美国杯，并在联赛杯中输给了哥伦布。切伦多洛进入美国职业足球大联盟杯决赛（洛杉矶FC在两年前夺冠），将成为自2007年以来首位带领球队在三年内三次夺得联赛冠军的人。

现在，两位教练都有望获得第二个冠军。如果工资排名联盟第五的洛杉矶FC能够在11月23日击败西雅图，而工资排名第七的银河队在第二天战胜明尼苏达联，那么这两家邻居将在西部决赛中相遇。

这场比赛的获胜者将获得联赛冠军赛的主办权，而金钱和梅西都不会影响这场比赛。

对于美国职业足球大联盟、其球迷和企业合作伙伴来说，这是值得欢呼的事情。

⚽ 您已经阅读了凯文·巴克斯特的最新一期《论足球》。每周专栏将带您了解幕后并聚焦独特的故事。听巴克斯特本周播出的“银河之角”播客。