KAI 的 KF-21 双座型飞机首架于 2023 年 2 月 20 日首飞。(KAI)

KF-21战斗机的研发进展顺利,韩国航空宇宙工业公司(KAI)目前正在探索有人驾驶-无人驾驶协同的可能性。

韩国航空航天工业公司 (KAI) 在 KF-21 Boramae(Young Hawk)战斗机的研发方面取得了良好进展。自 2022 年 7 月首飞以来,包括两架双座飞机在内的六架原型机已进行了近 800 小时的测试,预计在 2026 年将达到 2,000 小时并开始生产。此外,该公司已经在开发有人-无人协同 (MUM-T) 概念,并在最近的新加坡航展上详细展示了其想法。

去年的主要成就包括第四架、第五架和第六架原型机在去年上半年首次试飞,以及发射 Diehl IRIS-T 短程和 MBDA Meteor 远程空对空导弹 (AAM)。KF-21 还通过了韩国政府机构国防采购计划管理局 (DAPA) 的临时评估,该机构负责监督 2015 年开始的 80 多亿美元开发工作。

KF-21首席试飞员李东奎告诉 亚洲军事评论 在新加坡透露,最新的飞行测试成果是与韩国空军(ROKAF)的一架空客 A330MRTT 进行空中加油试验,以及高达 70 度攻角(AoA)的飞行。

妈咪在新加坡航展上,KAI 展示了其有人-无人编队 (MUM-T) 开发的概念和时间表。(克里斯·波科克)

韩国空军计划购买 120 架 KF-21 来替换其 F-4 和 F-5。首批 40 架将采用 Block 1 标准,具备空对空能力。特别值得注意的是,李表示,流星导弹的复杂集成已经完成 90%,这一数字得到了欧洲导弹集团的证实。该武器最初将搭载在四个半嵌入式机身挂架上,而每个机翼下有三个挂架,用于携带 IRIS-T 和空对地武器以及 Block 2 标准配备的瞄准吊舱。这些武器可能包括欧洲导弹集团的 SPEAR 和硫磺弹,去年 11 月 KAI 和欧洲导弹集团达成协议,探讨它们的集成。

李表示,最终的 Block 3 标准将提供隐身特性。韩国空军将 KF-21 描述为“4.5 代”战斗机,这意味着它在低可探测性方面无法与 F-35 匹敌。韩国空军已订购 60 架 F-35,与 KF-21 一起作战。

但据 KAI 称,由于采用了符合隐身要求的外模线,以及为双 GE F414 发动机配备的 S 形进气道,Boramae 从生产之初就具有“降低可观测性”的特点。Block 1 还采用了雷达吸收泡沫和油漆。Block 2 将采用内部武器架以及雷达吸收结构 (RAS) 和材料 (RAM),以实现“低可观测性”。事实上,据报道,为 KF-21 开发的 RAM 是一种密封剂,其降解速度比现有处理方法要慢。

韩国科技集团韩华是 KF-21 的主要分包商。该公司提供 AESA 雷达、红外和电光搜索和跟踪系统以及其他一些航空电子设备。Elta 和 Saab 为雷达设计提供了支持。韩华还生产 F414 发动机的一些零件,并在韩国进行组装。另一家韩国航空电子公司 LIG Nex1 提供电子战系统。但也有来自 Cobham、Martin-Baker、Meggitt 等公司的外国零部件。

KAI 和其他韩国公司拥有 KF-21 的 20% 股份,但韩国政府是主要出资方,占 60%。理论上,其余 20% 来自印度尼西亚国有航空航天公司 PTDI。该公司应该会购买其中一架原型机,然后开始为印度尼西亚空军本地生产 48 架。

KAI 对载人和无人飞机的愿景。KAI 对载人和无人驾驶飞机的愿景。(克里斯·波科克)

但雅加达支付的开发阶段进度款很快就落后于计划,并于 2017 年完全停止。约有 100 名来自印度尼西亚的工程师在 KAI 工作,但在 2020 年疫情开始时被撤回。2021 年底,该协议进行了重新谈判。付款于 2023 年恢复,但迄今为止,印度尼西亚仍只为该项目贡献了 2 亿多美元。一小部分印度尼西亚工程师已返回韩国。

据官方调查人员称,今年 2 月,其中一名工程师被发现携带“数个未经授权的 USB 盘”离开 KAI 工厂。3 月,警方突击搜查了该工厂,以保护其工作电脑以及另一名印尼工程师电脑上的数据。目前,他们都被禁止离开韩国。

在新加坡航展的 KAI 展台上,KF-21 和该公司的 FA-50 轻型战斗机模型与被称为“适应性空中平台” (AAP) 的中型无人机一起进行了展示。KAI 轻型攻击直升机 (LAH) 模型与小型无人机一起进行了展示,小型无人机的机翼从直升机的短挂架发射后会展开。

KAI 的研发成果包括轻型攻击直升机 (LAH)KAI 的研发成果包括其轻型攻击直升机 (LAH),该直升机能够与小型无人机系统 (UAS) 配合使用,UAS 的机翼在从直升机发射后展开。(克里斯·波科克)

在幻灯片演示中,该公司介绍了有人-无人协同 (MUM-T) 开发的概念和时间表。该公司表示,高容量通信和人工智能 (AI) 的结合可以在 2020 年前实现这一目标。

KAI 去年开始研发其 AAP。它们最初将用于 ISR 或作为诱饵,到 2025 年将在地面控制下飞行。从 2025 年到 2027 年,他们希望演示两架由 FA-50 后座飞行员控制的 AAP 飞行。从 2028 年开始的第三阶段,将开发一种更大的无人作战飞机 (UCAV)。它将由双座 KF-21 的后座控制。UCAV 将执行打击任务,但也能够控制较小的 AAP,这些 AAP 将进一步发展为包括电子战能力。或者,AAP 可以直接从 KF-21 控制。

其中一张幻灯片展示了一种作战概念,目标位于重叠的地面防空系统 (GBAD) 内。AAP 率先进入高风险区域,采用欺骗和电子攻击。无人战斗机紧随其后,攻击 GBAD。随着威胁圈的减弱或消除,主要目标将暴露在 KF-21 的打击之下。

“韩国 MUM-T” 听起来是不是有点异想天开?一张幻灯片显示,旋翼机版 MUM-T 的基础工作已经打好。自 2012 年 10 月以来,DAPA 一直在资助 LAH 的改装,以运载和控制无人机,如立式模型所示。开发人工智能以减轻飞行员工作量的工作现已开始。

作者:Chris Pocock

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2024-08-28 10:06:21

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