蚂蚁从事农业已有 6600 万年

AGI – 蚁群有 6600万年前开始种植蘑菇 以前，一颗小行星撞击地球，可能结束了恐龙的生命。这一奇怪的结果来自于史密森国家自然历史博物馆的科学家发表在《科学》杂志上的一项研究。

由特德·舒尔茨领导的团队分析了基因数据 数百种真菌和蚂蚁创建详细的进化树。专家解释说，当人类在几千年前开始种植农作物时，许多动物几千年来就已经采取了类似的做法。研究人员采用综合方法，制定了蚂蚁农业的进化时间表，准确指出了昆虫何时开始培育真菌。

舒尔茨评论说：“早在人类出现之前，蚂蚁就一直在从事农业和种植蘑菇，我们可以从这个勤劳的物种的成功中学到一些东西”。目前，研究人员继续指出，美洲和加勒比海地区有近 250 种蚂蚁生长真菌：一些蚂蚁收集新鲜植被为霉菌提供营养，而霉菌又为蚂蚁生长食物，称为“gongylidia”。

在 35 年的时间里，研究人员从热带地区收集了数千个基因样本，用于 对 475 种真菌和 276 种不同蚂蚁的遗传数据进行测序。然后，科学家们创建了这两个群体的进化树。通过比较数据，作者确定真菌和蚂蚁已经交织在一起 6600 万年了，或多或少是从白垩纪末期与小行星发生碰撞开始的。专家表示，这次撞击使大气中充满了灰尘和碎片，多年来阻挡了阳光并阻碍了光合作用，导致地球上一半的植物生命形式大规模灭绝，但却为真菌的繁殖创造了理想的条件。

蚂蚁以这些物种为食，直到， 大约2700万年前农业发达。在那段时间，迅速变冷的气候改变了世界各地的环境。在南美洲，树木繁茂的稀树草原和草原等干燥的栖息地破坏了大片潮湿的热带森林。当昆虫将真菌从潮湿的森林带到干燥的地区时，它们将真菌与祖先的野生种群隔离开来，促进了遗传分化并使它们依赖于群体。

舒尔茨总结道：“蚂蚁用与人类种植第一批作物相同的技术来种植蘑菇。看到这些小昆虫如何巧妙地与蘑菇互动，真是令人好奇和非凡。”