ESPN、ABC 和其他迪士尼频道因合同纠纷被 DirecTV 取消

由于新的分销协议谈判破裂，包括 ESPN 和 ABC 电台在内的华特迪士尼公司旗下的频道于周日被从 DirecTV 平台上撤下。

此次停播影响了 DirecTV 近 1100 万户家庭，发生在备受期待的南加州大学-路易斯安那州立大学橄榄球赛周日开赛之前，也正值 ESPN 报道纽约美国网球公开赛期间。两家公司就合同条款和迪士尼播放其节目的费用进行了数周的讨价还价，此次停播恰逢新发行协议的最后期限。

如果没有达成协议，DirecTV 将失去播放迪士尼频道的权利。

DirecTV 首席内容官 Rob Thun 在一份声明中表示：“华特迪士尼公司再次拒绝对消费者、分销合作伙伴以及现在的美国司法系统承担任何责任。他们希望继续以牺牲消费者利益为代价来追求最大利润和主导控制权——这让消费者更难以合理的价格选择他们想要的节目和体育节目。”

体育迷们很快就会感受到压力。除了 ESPN 和 ABC 播出的大学橄榄球比赛外，新一季 NFL 将于本周晚些时候开始。ESPN 将于 9 月 9 日以“周一橄榄球之夜”比赛拉开新赛季序幕，比赛双方是旧金山 49 人队和纽约喷气机队，喷气机队四分卫亚伦·罗杰斯 (Aaron Rodgers) 有望在去年受伤后重返赛场。

迪士尼的八个 ABC 电视台（包括洛杉矶的 KABC-TV 7 频道）不再在 DirecTV 上提供。这意味着本地新闻和“危险边缘”、“财富之轮”、“早安美国”和“吉米·坎摩尔秀”的观众将无法收看他们最喜欢的一些节目。弗雷斯诺、旧金山、芝加哥和纽约的客户也无法收看他们当地的 ABC 电视台。

迪士尼旗下的其他频道，包括 Freeform、FX 和国家地理，也遭遇了中断。

迪士尼娱乐公司负责人达纳·沃尔登 (Dana Walden)、艾伦·伯格曼 (Alan Bergman) 和 ESPN 董事长吉米·皮塔罗 (Jimmy Pitaro) 在一份声明中表示：“虽然我们愿意向 DirecTV 提供我们已经提供给其他分销商的灵活性和条款，但我们不会签署低估我们电视频道和节目组合价值的协议。”“我们敦促 DirecTV 采取最符合客户利益的做法，并达成一项立即恢复我们节目的协议。”

目前尚不清楚此次停播将持续多久。一年前，迪士尼与运营 Spectrum TV 服务的 Charter Communications 之间也发生过类似的纠纷，导致迪士尼频道停播 12 天。

迪士尼平台发行总裁贾斯汀·康诺利 (Justin Connolly) 上周表示：“我认为停播对任何人都不是什么好事，尤其是对消费者。让我们撸起袖子，做点双方都能执行的事情吧。”

劳动节周末的冲突反映出电视行业的经济压力。

流媒体的兴起以及由此导致的退订行为给付费电视公司带来了沉重打击。过去十年，DirecTV 失去了超过一半的订户。据业内估计，这家位于埃尔塞贡多的公司目前拥有约 1100 万订户。

根据 MoffettNathanson 金融研究公司的数据，今年是付费电视用户数量下降最为严重的一年。该公司在最近的一份报告中表示，第一季度，美国付费电视用户数量减少了近 240 万户，同比下降 12%。

订阅用户的减少给迪士尼带来了压力。

伯班克娱乐公司长期以来一直依赖 DirecTV 和其他提供商每年收取的数十亿美元的节目费。这些费用部分是根据接收频道的订户数量计算的。

此外，迪士尼旗下的 ESPN 历来都是最昂贵的基本有线电视频道，分销商每户每月每户收费近 10 美元。迪士尼一直试图维持这些溢价，以帮助支付其昂贵的体育版权合同，包括长期的 NFL 和 NBA 合同。

这些挑战为在 DirecTV 埃尔塞贡多总部举行的激烈合同谈判奠定了基础。

自两家公司上次达成协议以来，环境发生了巨大变化。那是在 2019 年，当时 DirecTV 由 AT&T 全资拥有。此后，这家电话巨头将其电视发行集团分拆为一个独立实体，并聘请私募股权合作伙伴 TPG 来管理该业务。

过去一年来，DirecTV 高管一直在制定计划，增加向消费者提供的服务。

DirecTV 希望提供按类型分类的套餐（比如体育或一般娱乐节目），为那些不愿意每月支付 100 美元或以上购买包含 100 多个电视频道的传统套餐的客户提供更便宜的套餐。高管们希望吸引那些长期以来一直渴望只订阅他们实际观看的频道的客户。

但据 DirecTV 称，由于与程序员签订的现有合同，该公司无法广泛向客户提供精选套餐。

DirecTV 在 8 月底的一份立场文件中表示：“节目制作者没有允许 DirecTV 等分销商以能够反映其从内容中获得的价值的价格开发更小、更有针对性的套餐，而是继续实施和执行严格的捆绑要求。”

与迪士尼签订的 2019 年发行协议到期，为 DirecTV 尝试更改合同条款提供了机会。

这家卫星电视公司表示，已要求迪士尼放宽一项关键的分销要求——最低渗透率。例如，迪士尼的交易要求 DirecTV 和其他分销商至少向其近 80% 的客户群提供 ESPN。

DirecTV 坚持认为，这种“过时的”普及率“迫使付费电视客户订阅许多他们可能不会看的频道”，而且这些合同限制了 DirecTV 提供更小、更便宜的套餐的能力。

DirecTV 首席内容官 Rob Thun 在最近接受《泰晤士报》采访时表示：“人们会根据不同的类型观看节目。我们认为，用户可以拥有选择权和控制权，但目前我们还不具备这种灵活性。”

但这样的转变可能会在关键时刻减少迪士尼的收入。

由于主题公园和度假村业绩疲软，迪士尼股价一直承压，股价已接近五年来的最低点。周五，迪士尼收盘上涨近 1%，至 90.38 美元。

去年，ESPN 和其他迪士尼频道在 Charter 的 Spectrum 上的停播最终以一项协议结束，该协议规定包括 Freeform 和 Disney Jr. 在内的几个较小的迪士尼频道从 Spectrum 的阵容中被删除。

最终，两家公司均表示获得了胜利。

Charter 并未强行解决普及率问题。相反，迪士尼和 Charter 同意扩大这家伯班克公司流媒体服务的覆盖范围，包括将 Disney+ 引入 Spectrum 家庭。

迪士尼高管希望去年的特许协议可以为与 DirecTV 签订的协议提供模板。

迪士尼的康诺利表示：“这里必须要有达成交易的途径。”