EPBC法案:发生了什么变化 – 以及为什么对可再生能源项目至关重要

EPBC法案:发生了什么变化 – 以及为什么对可再生能源项目至关重要

2025年3月26日,澳大利亚议会通过了2025年《环境保护与生物多样性保护修正案(重新考虑)法案》,改变了如何根据《环境保护与生物多样性保护法》 1999年审查某些环境决定 (EPBC法案)。 该法案限制了环境部长重新考虑某些过去的决定的权力,并旨在“为行业已经有很大一段时间运作的行业,工人和社区提供“确定性和公平性”。 它遵循向部长提出的要求重新考虑塔斯马尼亚州麦格理港的鲑鱼养殖的决定,特别是与这一持续行动对Maugean Skate的潜在影响有关,Maugean Skate是根据《 EPBC法》列出的濒危物种。 这些修正案被视为有争议的,并且已经是联邦法院诉讼的主题,尽管该法案提出了新的限制,但鲍勃·布朗基金会(Bob Brown Foundation)正在寻求要求部长确定重新考虑请求的命令。 重新考虑框架 根据《 EPBC法》,部长必须决定是否需要批准,因为这是受控诉讼。如果没有根据《 EPBC法案》第9部分颁发的受控诉讼批准,则受控的行动是根据《 EPBC法》第3部分(涉及国家环境意义的事项)禁止的。 在决定拟议的诉讼是否需要此类批准时,部长可以决定如果以特定方式执行该活动,这不是受控的行动。换句话说,“不是受控行动 – 特定方式”决定(NCA-PM决定)。 根据《 EPBC法》第78条,部长可以撤销有关诉讼的某些决定,并替代新决定,如果他们确信它被包括: – 关于该行动对国家环境意义的影响,可以或可能对诉讼产生或有可能产生的影响,从而获得大量新信息或情况的变化(在第一个决定时不预见)。 – 最初的决定确定该诉讼是NCA-PM,但没有采取或不会以该决定中确定的方式采取行动。 如果NCA-PM的决定被撤销并替代了该诉讼是受控诉讼的决定,则需要停止行动,直到寻求并获得受控的诉讼批准为止。 发生了什么变化 – 为什么它对可再生能源项目很重要 该法案试图限制部长撤销和替代NCA-PM决定的权力: – 确定的方式要求根据州或地区政府制定,批准或管理的管理安排采取行动; – 正在采取行动; – 至少五年来,该行动一直在进行或经常出现。 实际上,这将限制期限为NCA-PM决策的审查。这种变化可能会影响土地使用计划中考虑环境因素,特别是对于与环境进行持续互动的项目,如果监管监督受到五年窗口的限制,风险概况可能会发生变化。 正如该法案的第二次阅读演讲中所指出的那样,鲑鱼耕种的例子正在推动该法案,但这“可能不是孤立的事件”。 尽管该法案并非针对特定行业,但它可能对开发区域基础设施的可再生能源和其他部门产生重要影响。任何与包含国家环境意义的土地相互作用的活动,无论与能源相关,工业或其他方面,都可能仍触发《 EPBC法案》的联邦监督。 对于涉及持续或长期土地使用的项目,例如电池安装,储能或可再生能源基础设施,NCA-PM决策的相关性变得更加明显。尽管此类决定在可再生能源部门相对罕见,但关键的考虑因素是该活动是否与最初批准的活动有所不同,这可能会根据第78条受到审查。 至关重要的是,即使不再像最初描述的活动进行一项活动 – 目前在联邦法院出现的问题,该法案也可能阻止重新考虑。该结果将取决于如何解释五年的限制,可以塑造投资者和州机构如何应对联邦环境批准的持久性和长期风险。 为《 EPBC法》进行进一步改革的范围 2020年10月,Graeme Samuel AC教授完成了第二个 《 EPBC法》的独立审查 并发表了最终报告《塞缪尔报告》,该报告得出结论,《 EPBC法案》“已过时,需要基本的改革”。 塞缪尔报告说: “当前的方法缺乏对环境结果的明确表达,也缺乏评估和报告《 […]