密西西比河沿岸城镇面积不断缩小，频繁的洪水让这些城镇的命运雪上加霜
密苏里州西奥尔顿（美联社）——毁灭性的洪水，部分原因是 气候变化，对曾经在美国最著名的河流沿岸繁荣发展的社区造成了特别严重的破坏。 根据风险分析公司向美联社独家提供的数据，洪水迫使密西西比河附近的居民撤离家园，撤离率比美国整体高出约 30%。 第一街在经济增长速度比全国许多其他地区慢的地区，城镇正面临失业和资源匮乏的困境，洪水正在加速人口外流。 以密苏里州西奥尔顿为例，它位于密西西比河与密苏里河交汇处的拐弯处。市长威利·里希特说，1970 年，这里人口为 3900 人。1973 年和 1993 年发生大洪水后，人口骤降至约 570 人。现在，在 2019 年洪水过后，这里只剩下约 360 人。三座教堂全部关闭。许多剩余的房屋已被加高，以防洪水侵袭。 火灾给人们带来了沉重的负担。据警方报告称，今年，当警员赶到 2019 年洪水过后一栋废弃的小房子时，大火正在燃烧，嫌疑人说他“因为看不下去了，所以烧毁了房子”。 里希特说，空置的房屋容易引发纵火事件，自上次大洪水以来，已有四五所废弃的房屋被烧毁。 “人们只是走开，”里克特说。“这些房子被判定为危房，要么被拆除，要么被加高。时间过去这么久，损坏严重。” 第一街的数据显示，虽然西奥尔顿是洪水影响的一个极端例子，但它象征着中西部和南部较小社区面临的挑战。许多社区都在努力阻止年轻人和工作离开。曾经在河边传播财富的行业和经济力量已经合并并转移。 在一个 12 月发表的同行评审论文，第一街发现洪水 迫使美国数百万人逃离家园，使用依赖于街区级人口普查数据、洪水风险信息和其他因素的分析的模型。对于这个故事，First Street 提供了 2000 年至 2020 年密西西比河约 100 英里范围内社区的额外数据。美联社分析了这些数据并绘制了地图，以查找和报道受灾严重的社区。 First Street 的研究显示，人们倾向于搬到附近更安全的地方。但有些人会完全离开社区。老年居民最有可能留下来。即使在一些正在发展的社区，高洪水风险也限制了这种发展。 密西西比河沿岸有许多城镇形成于 19 世纪。密西西比河城镇计划执行主任科林·韦伦坎普 (Colin Wellenkamp) 表示，纸浆和造纸厂、化工厂、煤炭企业和金属行业沿着这条大河发展起来，为运输重物提供了一种廉价而便捷的方式。 但技术、自动化和整合改变了这些行业。煤炭消耗量下降。纸浆和造纸厂的需求减少。国家高速公路系统让绕过城镇变得更加容易。 明尼苏达大学退休讲师、密西西比河专家帕特里克·纳纳利说，洪水使这些本已陷入困境的地区的命运更加恶化，一些一个世纪前繁荣的城镇现在“几乎无法生存”。 “随着人们收拾行李离开，河流文化逐渐被蚕食，”曾游历密西西比河并撰写旅游指南和社区历史的迪安·克林肯伯格 (Dean Klinkenberg) 说道。 第一街气候影响负责人杰里米·波特表示，两种类型的洪水事件往往会迫使人们搬迁：频繁的低水位洪水，以及 1993 年和 2019 […]