律师通过私募股权改变行业的梦想变成了噩梦
两年前，史蒂夫·赫尔曼 (Steve German) 很乐观。 他在凤凰城担任出庭律师期间，曾代表被剥夺福利的工人起诉保险公司，成绩斐然。他刚刚与迈阿密投资公司 777 Partners 成立了一家新公司，希望这能彻底改变法律行业。 亚利桑那州最近开始允许非律师投资律师事务所，而其他州几乎都禁止这种做法。German 似乎准备乘上放松管制的浪潮，积累他后来所说的“世代财富”。 长期以来，州律师协会一直限制律师向外部投资者出售其律师事务所的股份，其目的是保护消费者免受不良建议的影响，防止金融家扭曲律师事务所对客户的道德义务——并将利润掌握在律师手中。这意味着律师事务所基本上必须自食其果：对营销、技术或案件建设的任何投资都必须来自客户费用或律师事务所从陪审团裁决和和解中获得的分成。 允许私募股权财富涌入律师事务所可能会改变游戏规则。2022 年，当他接受《商业内幕》采访时，German 兴奋地描述了他可能会如何使用 777 的资金来降低费用，并允许客户指定他们想要受益的慈善机构。他正在与推荐来源建立联系，并表示他已经聘请了 BerlinRosen，这是一家与原告律师合作的知名公关公司之一。 赫尔曼回忆道：“这在很多方面都是革命性的，我认为这是一种行善的方式。”这家名为 Scout Law Group 的公司是首批获得州监管机构批准的此类公司之一，被称为替代性商业结构（ABS）。 “ABS 计划让我想起 Uber 首次来到这个小镇的时候，每个人都说，‘天哪，这太疯狂了’，”负责批准 ABS 申请的州委员会委员安迪·克维西克 (Andy Kvesic) 说。 赫尔曼的乐观情绪很快就消失了。在 2022 年结束之前，他与 777 的关系就因资金纠纷而开始恶化。现在，赫尔曼已成为亚利桑那州对这些新实体不干预监管方式的直言不讳的批评者。 German 表示，777 没有按照承诺和计划的条款或时间表提供资金。虽然他获得了一些资金，并能够建立一个包含约 300 到 400 起案件的投资组合，但 German 表示，他的合伙人承诺的数百万美元从未到账。他在一份声明中表示，他不得不拿出自己的支票簿来支付供应商和员工的工资 4 月份提起的诉讼 指控欺诈、违反合同和拖欠工资。这是涉及 777 的几起诉讼之一，据 红绿灯， 也受到司法部的审查。 777 尚未对德国的投诉作出答复。该公司没有回应置评请求。 去年夏天，在该公司及其领导人向州监管机构提交了许可文件几个月后，他决定辞去 […]
加州官员将监狱排除在新的工作场所高温规定之外
在州官员最后一刻反对对高温仓库和其他室内设施中的工人实施保护的计划受挫后，加州工作场所安全机构正试图在夏季炎热到来之前再次采取这些措施。 在3月21日的会议上， 州委员会 监督工作场所安全标准已准备好批准这一具有里程碑意义的法规。 然而，在会议开始前不久，必须签署新的工作场所规则的州财政部官员进行了干预。 他们对加州监狱和其他公共实体为遵守新规则而承担的成本表示担忧，称用于冷却惩教设施的价格可能“接近数十亿美元”。 现在，加州职业安全与健康部（Cal/OSHA）表示，将修改拟议的室内供暖规则，将州和地方惩教设施排除在外——这一修正案似乎为未来几周内批准该规则扫清了道路。 财政部发言人HD Palmer表示该部门支持此举。 “我不想抢在我们工作人员的审查之前，但考虑到它不包括惩教设施，它似乎解决了我们遇到的问题，”他说。 该机构的标准委员会周四宣布，惩教设施将从该规则中剔除，此举是在劳工团体施加巨大压力为其成员提供保护的情况下做出的。 加州劳工联合会主席洛雷娜·冈萨雷斯 (Lorena Gonzalez) 表示：“我们希望这将在今年夏天开辟一条保护之路，但在实现之前我们不会停止倡导。” 4 月 1 日，联合会和数十个地区工会及其他工人团体致信州长加文·纽瑟姆 (Gavin Newsom)，敦促他“立即采取行动”批准该规定。 信中写道：“只要大笔一挥，加州就能轻松预防室内高温造成的工伤和死亡。” “夏天即将来临，时间对于工人们来说是一种奢侈。” 根据拟议的室内供热规则， 雇主必须提供降温区域，并在室内温度达到或超过 82 度时监控休息降温的工人是否有中暑迹象。 如果气温升至 87 度，或者工人被迫在高温设备附近工作，雇主将被要求采取额外的安全预防措施，要么为更广阔的工作场所降温，分配更多的休息时间，轮换工人或进行其他调整。 在董事会投票失败后，该州已经超过了获得财政部批准的程序截止日期，这让新规则的支持者担心批准程序将不得不从头开始。 但加州职业安全与健康管理局副局长埃里克·伯格周四表示，该机构已经找到了延长最后期限的方法，从而有时间修改豁免监狱的规则。 伯格表示，修订后的规则预计需要几周时间才能正式获得批准。 他补充说，加州职业安全与健康管理局计划提出单独的规则，详细说明监狱和监狱工作人员的热安全措施。 这些规则从一开始就必须经过漫长的批准过程，这可能需要数月或数年的时间。 加州劳工联合会的冈萨雷斯表示，惩教所工人工会正在与州长办公室合作制定一项提案。 她说，公共部门工会可能会寻求通过集体谈判协议更早地实施安全规则。 最初的室内供热规则源自加州立法机构 2016 年的授权，历时近八年才制定 指挥 加州/职业安全与健康管理局 (Cal/OSHA) 制定热安全法规。 专家表示，随着气候变化使热浪和高温变得更加频繁和严重，对室内指南的需求变得越来越迫切。 一些仓库、运输中心、厨房、学校和其他工作场所的温度可能飙升至 90 度以上。 “我们需要在夏季之前落实这些规定，”上个月通过电话联系到的董事会成员劳拉·斯托克 (Laura Stock) 说道。 “正如我们从现场所有工人和组织的证词中听到的那样，人们正在遭受中暑的影响。”