律师通过私募股权改变行业的梦想变成了噩梦
两年前，史蒂夫·赫尔曼 (Steve German) 很乐观。 他在凤凰城担任出庭律师期间，曾代表被剥夺福利的工人起诉保险公司，成绩斐然。他刚刚与迈阿密投资公司 777 Partners 成立了一家新公司，希望这能彻底改变法律行业。 亚利桑那州最近开始允许非律师投资律师事务所，而其他州几乎都禁止这种做法。German 似乎准备乘上放松管制的浪潮，积累他后来所说的“世代财富”。 长期以来，州律师协会一直限制律师向外部投资者出售其律师事务所的股份，其目的是保护消费者免受不良建议的影响，防止金融家扭曲律师事务所对客户的道德义务——并将利润掌握在律师手中。这意味着律师事务所基本上必须自食其果：对营销、技术或案件建设的任何投资都必须来自客户费用或律师事务所从陪审团裁决和和解中获得的分成。 允许私募股权财富涌入律师事务所可能会改变游戏规则。2022 年，当他接受《商业内幕》采访时，German 兴奋地描述了他可能会如何使用 777 的资金来降低费用，并允许客户指定他们想要受益的慈善机构。他正在与推荐来源建立联系，并表示他已经聘请了 BerlinRosen，这是一家与原告律师合作的知名公关公司之一。 赫尔曼回忆道：“这在很多方面都是革命性的，我认为这是一种行善的方式。”这家名为 Scout Law Group 的公司是首批获得州监管机构批准的此类公司之一，被称为替代性商业结构（ABS）。 “ABS 计划让我想起 Uber 首次来到这个小镇的时候，每个人都说，‘天哪，这太疯狂了’，”负责批准 ABS 申请的州委员会委员安迪·克维西克 (Andy Kvesic) 说。 赫尔曼的乐观情绪很快就消失了。在 2022 年结束之前，他与 777 的关系就因资金纠纷而开始恶化。现在，赫尔曼已成为亚利桑那州对这些新实体不干预监管方式的直言不讳的批评者。 German 表示，777 没有按照承诺和计划的条款或时间表提供资金。虽然他获得了一些资金，并能够建立一个包含约 300 到 400 起案件的投资组合，但 German 表示，他的合伙人承诺的数百万美元从未到账。他在一份声明中表示，他不得不拿出自己的支票簿来支付供应商和员工的工资 4 月份提起的诉讼 指控欺诈、违反合同和拖欠工资。这是涉及 777 的几起诉讼之一，据 红绿灯， 也受到司法部的审查。 777 尚未对德国的投诉作出答复。该公司没有回应置评请求。 去年夏天，在该公司及其领导人向州监管机构提交了许可文件几个月后，他决定辞去 […]