无论谁赢得选举，面临的最大问题
盖蒂图片社 位于斯温顿的原本田工厂将成为仓储和物流设施 在一片瓦砾、尘土和噪音中，一台绿色起重机拉动着波纹屋顶，就像一位沮丧的牙医试图拔掉一颗特别顽固的智齿一样。 斯温顿的本田工厂——曾经是世界上最先进的汽车工厂之一——在开业三十年后即将被拆除。 斯温顿曾是欧洲发展最快的城镇之一。它是 20 世纪 80 年代玛格丽特·撒切尔 (Margaret Thatcher) 的创业精神吸引到英国的投资瑰宝之一。斯温顿的选票支持撒切尔、约翰·梅杰、托尼·布莱尔、戴维·卡梅伦、特蕾莎·梅和鲍里斯·约翰逊。斯温顿也是最早宣布支持英国脱欧的城镇之一，支持率高达 55%。 它是最初的政治风向标，也是经济的标志性指标。 但去年，该市议会落入工党手中。 市议会不得不继续加快削减开支 地方服务，通过了一项创纪录的削减预算，以避免破产。通货膨胀、护理费用上涨和中央政府拨款紧缩意味着图书馆、Dial-a-Ride 社区交通服务被削减，路灯也变暗了。市政税上涨了近 5%。议会领导人警告说，任何进一步的削减都将影响一线服务。 斯温顿的情况是长期经济增长乏力的明显后果。政府削减开支、私人投资低迷、工业化衰退和可支配收入减少，甚至给这个英国著名的繁荣城市之一留下了伤痕。 斯温顿街上关闭的商店的景象 本田工厂将成为一个仓储和物流设施。在另一个世界里，它将被另一家全球主要制造商取代。例如，特斯拉就受到了邀请。五年前，政府承诺要让落后的北方城镇发展起来，而像斯温顿这样的地方却感觉落后了。 无论谁能赢得周四的选举，这个城镇的发展问题都至关重要。 在世界其他地方，类似的工厂正在被改造成电动汽车制造厂。美国人正在向工厂投入公共资金，试图与中国竞争，中国很快就会成为世界上最大的汽车出口国。从印度尼西亚到越南再到土耳其，新兴经济体也在投资和发展汽车产业。 事实上，去年整个本田生产线，包括数十台从未使用过的工业机器人，都被打包并通过 M4 和布里斯托尔港运往土耳其。 斯温顿不仅仅是本田。它是 M4 走廊的一部分，知识行业和金融行业提供大量工作机会，例如 Nationwide 总部。整体失业率仅为 2.6%，但失业和不找工作的人数却高达 18%。 费萨尔·伊斯兰 (Faisal Islam) 与加里·休特 (Gary Huett) 一起骑自行车游览斯温顿，休特作为“你的声音，你的选票”选举项目的一部分联系了 BBC 马库斯·基特里奇曾是本田公司的工程师，现在和妻子特蕾西在市中心经营一家咖啡馆。他承认，这里仍然有“良好的就业前景”，但他说，许多人的工资水平与最低工资持平或“高出 50 便士”，并表示这导致市中心的可支配收入下降。“这就像 20 世纪 70 年代失去工业的北方小镇，”他告诉我。 由于能源价格高昂，他们现在每天下午 2 点就关门。他预计，未来一两年内，不断上涨的成本将通过涨价转嫁出去。他们还停止了冰沙的销售，因为新鲜水果的供应量和质量明显下降，他们将此归咎于英国脱欧后的变化。 “我们被告知脱欧后食品质量会提高，但现在我可以告诉你，事实并非如此。我几乎没有听到任何政客提到这一点，但这肯定对我们产生了影响，”特蕾西说。 她在购买新鲜农产品时是不是运气不好？“如果我运气不好，那我每天都会倒霉，我可能是世界上最倒霉的人了，”她说。 他们的经验表明，长期增长乏力的一些暗流——高能源价格、低可支配收入、低投资和新的贸易壁垒——可能会以不同寻常的方式结合在一起。 […]