蜻蜓旋翼机天体生物学任务泰坦确认
艺术家想象中的蜻蜓在土星卫星土卫六的沙丘上翱翔。 NASA/约翰·霍普金斯 APL/史蒂夫·格里本 美国宇航局已确认其蜻蜓旋翼飞行器飞往土星富含有机物的卫星泰坦的任务。 这一决定使任务能够完成最终设计，然后建造和测试整个航天器和科学仪器。 美国宇航局华盛顿总部科学任务理事会副主任尼基·福克斯 (Nicky Fox) 表示：“蜻蜓计划是一项引人注目的科学任务，引起了社会广泛的兴趣，我们很高兴能够在这项任务中采取下一步措施。” “探索泰坦将突破我们在地球之外使用旋翼机所能做的事情的界限。” 2023 年初，该任务成功通过了初步设计审查的所有成功标准。 然而，当时要求特派团制定更新的预算和时间表，以适应当前的筹资环境。 该更新计划于 2023 年 11 月提交并有条件批准，等待 2025 财年预算流程的结果。 与此同时，该任务被授权继续进行最终任务设计和制造工作，以确保任务按计划进行。 随着总统 2025 财年预算请求的发布，蜻蜓计划的总生命周期成本已确定为 33.5 亿美元，发射日期为 2028 年 7 月。这反映出成本增加约为拟议成本的两倍，并且延迟了两倍以上自 2019 年最初选择该任务以来的数年中。选择之后，由于 2020 年至 2022 财年的资金限制，NASA 不得不指示该项目多次重新计划。由于 COVID-19 大流行、供应和供应，该项目产生了额外成本链条的增加，以及深入设计迭代的结果。 为了弥补泰坦抵达时间的延迟，美国宇航局还为重型运载火箭提供了额外资金，以缩短任务的巡航阶段。 这架旋翼机预计于 2034 年抵达泰坦，将飞往月球上数十个有希望的地点，寻找生命形成之前泰坦和早期地球上常见的生命起源前化学过程。 蜻蜓号标志着美国宇航局首次在另一个行星体上飞行科学飞行器。 该旋翼机有八个旋翼，飞行起来就像大型无人机一样。 蜻蜓号是在马里兰州劳雷尔的约翰·霍普金斯应用物理实验室 (APL) 的指导下设计和建造的，该实验室负责管理 NASA 的任务。 APL 的 Elizabeth Turtle 是首席研究员。 […]