像人类和黑猩猩一样，凤头鹦鹉可以使用一套工具来吃饭 | 科学

我们毫不犹豫地把鳄梨切成两半，用勺子舀到碗里，然后把它捣碎成美味的鳄梨酱。 这些简单的行为将人类与大多数其他动物区分开来。 很少有其他物种使用工具，并且提前计划的能力，考虑完成任务所需的多种工具并确保将它们放在手边——携带和使用工具包——只在一个白蚁捕捞种群中出现刚果盆地黑猩猩。

现在，研究揭示了创新工具用户行列中令人惊讶的新成员——凤头鹦鹉。 此前，有人观察到野生捕获的凤头鹦鹉使用工具从水果中提取种子。 但科学家们不确定这些鸟类是简单地单独选择每一种工具来解决一个紧迫的问题，一个接一个，还是提前知道需要多种工具。 一项新研究发表在 当前生物学 表明聪明的鸟儿可以选择设备并像携带工具包一样携带它们来完成工作。 在实验室实验中，这些鸟分两步运送一根锋利的棍子和一个勺子，从一个特殊的盒子里取出腰果。 这种做法表明，个别凤头鹦鹉会创新解决问题和未雨绸缪的新方法。

该大学的行为生态学家和进化生物学家 Marlene Zuk 说：“人们着迷于我们不认为具有极其复杂认知的动物如何能够做出极其复杂的事情，这是一个很好的例子。”明尼苏达州没有参与这项研究。

虽然工具的使用看似平凡，但科学家实际上将其视为更高认知能力的标志。 很长一段时间，它被认为是人类独有的，但近年来，使用工具的动物的行列已经发展到包括灵长类动物、乌鸦、海獭和其他动物——包括高芬凤头鹦鹉。

这些富有魅力且受到威胁的鹦鹉生活在印度尼西亚塔宁巴尔群岛热带森林的高处。 许多同一作者在 2021 年进行的一项研究发现，野生凤头鹦鹉可以制造和使用多达三种工具来从海芒果中提取它们最喜欢的种子。 鸟儿抓起一个水果，然后摘下小树枝准备三种不同的工具：小刀、楔子和勺子。 他们这样做是为了进入水果的内部，首先去除果肉，然后将核分成两半，挖出里面营养丰富的种子。 “这是自然界中最复杂的工具使用示例之一； 三种具有不同功能的不同工具，并且以一种非常灵巧的方式，”维也纳兽医大学的进化生物学家 Antonio Osuna-Mascaró 说，他是最新研究的合著者。

只有一些凤头鹦鹉在海芒果上制造和使用工具，而其他凤头鹦鹉则没有——这意味着它们没有基因指导来了解这个过程。 “他们学习使用工具的方式类似于我们自己学习如何使用工具的方式，”Osuna-Mascaró 说。 “他们通过组合对象来学习，最终，他们找到组合和不同的技术来以功能性方式使用它们。”

Osuna-Mascaró 及其同事设计了一个巧妙的实验，以更多地了解凤头鹦鹉如何看待它们的工具使用。 受捕白蚁黑猩猩的启发，黑猩猩用一根钝棍在白蚁丘上戳洞，然后用一根又长又灵活的棍子把白蚁拉出来，研究小组开始观察这些鸟类是否能完成类似的挑战。 科学家们将腰果放在一个盒子里，盒子里有一层透明的纸膜。 为了得到它，每只鸟都必须使用放在盒子前面的一对工具。 他们首先必须用一根尖头的棍子切开膜，然后用一根纵向切成两半的稻草作为勺子把腰果捞出来。

在接受测试的 10 只鸟中，有 7 只能够以这种方式成功获得腰果，费加罗和菲尼这两个人在他们第一次尝试时就能够在惊人的 35 秒内弄清楚这两种工具的用途——即使没有鸟众所周知，使用锋利的工具来完成撕裂任务。

下一个挑战是看看鸟类是否可以灵活地根据完成任务所需的条件改变它们对工具的使用。 腰果还是装在盒子里，和以前一样，只是有的盒子有透明膜，有的没有。 尽管这两种工具都放在了所有盒子的前面，但鸟儿们很快意识到它们不需要用于没有薄膜的盒子的锋利的尖头棍子。

最后，使用相同的两种盒子类型，该团队在实验中添加了另一层，这是人类工具使用者（如木匠）所熟悉的——运输。 研究人员让箱子越来越难以够到，首先是要求它们爬梯子，然后让鸟儿飞起来，以观察它们是否能识别手头的任务，并根据“需要”将工具运送到每个箱子. 虽然在日常生活中很少看到凤头鹦鹉携带超过一个物品，但在实验过程中，它们经常意识到它们需要不止一种工具才能拿到腰果。 许多鸟类将这些工具视为一套工具，并将两种工具都带到了工作现场。

仔细观察凤头鹦鹉，这些能力可能就不那么令人惊讶了——毕竟，这些鸟类表现出一些聪明的行为。 之前的研究主要集中在他们搜查垃圾桶的习惯上，这种做法似乎正在蔓延。 当鸟类观察它们的同伴执行打开垃圾箱的复杂技能时，一些（但不是全部）开发了自己的方法来打开沉重的盖子以获取美味的人类垃圾。 这可能是社会学习的标志，一种在灵长类动物和鲸鱼等动物中更常见的技能。 这些鸟儿还会随着流行音乐起舞，展示出其他鸟类甚至它们的人类主人都无法模仿的独特动作。 心理学家将与音乐相匹配的动作描述为一种复杂的行为，而且是一种有趣的行为，因为鸟类并非出于任何必要而采用它。 似乎只是为了好玩。

不幸的是，他们的能力、智慧和美貌对戈芬的凤头鹦鹉不利。 被困在野外的鸟类成为非法动物贸易中的热门商品，并导致其原生范围内的种群数量减少。

对于 Zuk，作者 跳舞的凤头鹦鹉和死人测试：行为如何演变及其重要性, 鸟类惊人的能力提出了另一个有趣的问题：它们有多独特？

“这个小组对那些戈芬的凤头鹦鹉做了大量的工作，他们如何梳理工具使用的一些组成部分以了解这些凤头鹦鹉的大脑正在发生什么，这真是太棒了，”她说。 但是，如果其他动物也有同样的精心构造和有趣的机会来展示它们的东西呢？

“世界上很少有动物接受过这种广泛的研究，”她补充道。 “那里可能有各种我们不知道的异常行为。”