在南加州，数据中心建设竞赛正在进行

在洛杉矶市中心威尔希尔大道的起点处，数千英里的海底光缆消失在一座看似普通的办公楼中。

One Wilshire 是西方所有数据中心之母，是亚洲和北美之间主要数字链路的一个隐蔽终点站，有助于满足世界对数据存储和计算能力的无限需求。

这座上世纪中叶的 30 层办公楼曾经是律师和其他白领阶层的工作场所，现在堆满了电缆、管道、冷却器、发电机和其他支持在线功能所需的设备，这些设备以无与伦比的速度为经济和我们的私人生活提供动力。 （如果你能进去——但你不能——当世界职业棒球大赛或音乐会的门票开始销售时，这座建筑的互联网连接会让你瞬间超越其他人。）

数据中心运营商首席营收官 Maile Kaiser 表示，“我们都是数据中心的消费者”，无论是在智能手机上滚动社交媒体、在电视上观看 Netflix 等流媒体服务，还是在笔记本电脑上订购狗粮外卖CoreSite，威尔郡一号最大的租户。 “我们制作的任何内容都存储在数据中心中。”

随着最近最后一位传统租户的离开，威尔希尔一号的数字化转型已接近完成，这是整个洛杉矶县正在进行的更大规模的房地产热潮的一部分。

随着人工智能和云存储在国家计算机服务器上占据越来越多的空间，房地产开发商正在竞相建造新的数据中心或将现有建筑物改造成数据用途。需求如此之大，以至于他们很难满足需求，因为为服务器寻找安全位置的企业几乎租用了所有可用的平方英尺。用于在停电时保持 24-7 运行的大型备用发电机供应不足。

房地产经纪公司仲量联行最近发布的一份行业报告发现，在“无法满足的需求”的推动下，新数据中心的建设正处于“非凡水平”。

“在我 25 年的房地产职业生涯中，我从未见过全球范围内有如此大的需求，”专门从事数据中心业务的仲量联行房地产经纪人达伦·伊德斯 (Darren Eades) 表示。

最大的推动力是人工智能和云服务提供商，其中包括亚马逊、微软、谷歌和甲骨文等一些科技巨头。

由于受新冠肺炎 (COVID-19) 大流行的影响和房地产价值下跌，传统办公楼的入住率仍然大幅下降，数据中心对于房地产开发商来说是一个难得的成熟机会，他们正在洛杉矶等主要市场和城市较少的地区寻求机会。拥有运行数据中心所需的充足且最好是廉价的电力。

“如果你能找到一批力量来建设一个网站，他们就会来，”伊德斯谈到开发商时说道。

全国范围内的建设正在以“非同寻常”的速度进行，但仍然没有跟上， 仲量联行数据中心报告 说。 “由于需求旺盛且建设猖獗，年中空置率降至 3% 的历史新低。”

两年内开发量增长了七倍多，新项目储备在 2024 年上半年趋于平稳，这可能是一个信号，表明美国电网无法支持更快的开发速度。

但当目前正在建设或计划中的项目完成后，美国托管市场（即企业在另一家公司拥有的数据中心租用空间来存放服务器和其他计算硬件）的规模将比目前的水平扩大三倍。

JLL 表示，随着 OpenAI 的 ChatGPT 于 2022 年 11 月发布，人工智能驱动的产品和平台似乎一夜之间变得无处不在。生成式人工智能所需的大量计算能力对数据存储的影响最大，其次是云的持续增长。

房地产投资者和房东被吸引进入市场，因为租户的需求很高，而且他们在承担建立数据中心的成本后可能会续签租约。

“他们投资于自己的空间和你的空间，而且他们往往会停留更长时间，”在洛杉矶和旧金山设有办事处的 Downtown Properties 总裁马克·梅萨纳 (Mark Messana) 说。 “众所周知，办公市场正在陷入困境，因此能够拥有一些数据客户是件好事。”

例如，根据房地产数据提供商 CoStar 的数据，威尔希尔一号的租金可能是市中心较新的高层写字楼的两倍。

服务器、电线和冷却设备几乎完全占据了这座曾经是著名企业地址的建筑。楼梯间有电线管，天花板上悬挂着电缆架。两部电梯被拆除，以便空的竖井可以容纳水管，用于帮助保持足够低的温度以供发热服务器使用。

代表房东的伊德斯表示，最近一家在这栋大楼里呆了 50 多年的律师事务所搬走了，腾出了五层楼，这些楼将很快重新出租给数据租户。

快速扩张的数据中心行业面临的挑战包括寻找经过培训的工人，每周 7 天、全天候为设施配备人员。

伊兹说：“这些都是高薪、高需求的工作。”雇主们纷纷从大学里挖走计算机科学和工程专业的学生。

不过，这项工作可能会对工人造成损害。报告称，封闭式建筑的工作时间很长，与外界的接触有限，夜班工作“对员工来说可能难以忍受”。仲量联行的报告称，去年有 30% 的数据中心员工辞职，理由是对工作与生活的平衡不满意。

报告称，填补二班和三班工作可能会导致招聘流程额外延长一个月甚至更长的时间，因为求职者不愿意在非工作时间工作，即使他们的工资高于日常工作。

仲量联行表示，随着新用户每天进入市场且需求持续增长，南加州面临新数据中心短缺的问题。这刺激了洛杉矶县较小市场的发展，例如弗农，该县拥有自己的发电厂，其电力价格比周边城市便宜。

伊德斯说，由南加州爱迪生公司提供服务的蒙特利公园也是一个“热门地区”，该地区将在下个月左右宣布两个新开发项目。

计算的电力需求增长如此强烈，以至于有可能给国家电网带来压力，将用户送往电力充足且价格便宜的偏远地区。

数据中心开发商正在阿拉巴马州、达科他州和印第安纳州工作，“传统上这些州不会有数据中心，”伊德斯说。

一家名为 CalEthos 的公司计划在加利福尼亚州因皮里尔县索尔顿海南岸附近建立一个数据中心。数据中心服务器的电力将来自建在数据中心附近一个被称为锂谷的地区的地热和太阳能发电厂。该数据中心将覆盖 15 个足球场大小的土地，所需电力可为 425,000 户家庭供电。

数据中心长期以来一直是电力用户的大户。但生成人工智能所需的专用计算机芯片消耗更多电力，因为它们被设计用于读取大量数据。

新芯片还会产生大量热量，因此需要更多的电力和水来保持冷却。

高盛分析师表示，到 2030 年，数据中心可能占美国电力需求的 11%，而目前这一比例为 3%。上周宣布达成协议，重新开放宾夕法尼亚州臭名昭著的三哩岛核电站，为微软执行云计算和人工智能项目的数据中心提供动力。

该核电站于 1979 年发生了全国最严重的商业核事故，五年前因亏损而关闭。如果监管机构批准该工厂复工，微软已同意从该工厂购买电力 20 年。

“永远需要数据中心，”凯泽说。 “现在每个人都喜欢创建自己的内容，无论是照片、视频还是在线购物，我们都在这样做。现在我们将看看我们如何利用人工智能。”

《泰晤士报》特约撰稿人梅洛迪·彼得森 (Melody Petersen) 对本报告做出了贡献。