言语很重要。尤其是当总统说出这番话时，尤其是在海外。西奥多·罗斯福建议说：“说话轻声细语，手拿大棒。”尽管他从未想到继任者能够在半小时内摧毁半个地球之外的城市。这根核棍子确实相当大，自 1945 年以来就能够阻止我们最恶毒的对手，包括莫斯科、北京、德黑兰和平壤，实现他们最鲁莽的野心。它还可以让盟友保持一致。日本、沙特阿拉伯、德国和韩国有什么共同点？距离加入核俱乐部只有一天的时间。那一天，他们的领导人将不再相信美国总统会向他们提供援助。
这就是为什么我担心特朗普连任。世界因新的大国竞争和历史仇恨而日益分裂，椭圆形办公室的不稳定进一步削弱了世界的力量，不明智的言论、不合时宜的威胁和彻头彻尾的谎言就是例证。国家之船的船长们冷静地在世界体系的波浪和浅滩中奋力航行。一个不稳定的人不会有任何帮助。尤其是他的痴迷、个人恩怨以及与真相的松散关系，不仅让其他人质疑美国的政策，更从根本上质疑我们的可靠性。
多么陈词滥调啊。象牙塔里的教授提醒我们，言语保留意义。多么二十世纪啊。难道他没有意识到大量的机器人和 ChatGPT 使当今的政策制定者能够打造他们想要的算法现实吗？
总统必须遵守更高的标准。他们的俏皮话改变了市场。他们的言语会招致或避免攻击。拯救或结束生命。即使是经验丰富的领导者也会忘记自己的言辞影响力的例子比比皆是。
德怀特·艾森豪威尔 1956 年的援助承诺激励匈牙利人反抗苏联的控制，导致大多数人死亡或流亡。艾克 从来没想过 他们会从字面上理解他。他的意思是 道德和修辞上的帮助，善意的思念和祈祷。匈牙利的自由战士期待着枪支，或者更好的是艾森豪威尔从未暗示过的美国军队将会到来。当椭圆形办公室里的那个人含糊其辞时，绝望的人们听到了他们想听的话。
冷战结束时，言语也很重要。罗纳德·里根违背自己国务院的指导，称苏联为“邪恶帝国”，这也 试图阻止他 从说“先生”戈尔巴乔夫，推倒这堵墙”，以免这样的直接挑战激怒克里姆林宫。但那是 这正是里根的观点。 “愤怒”的另一个词是“催化”，这就是里根所说的 希望能解决这些问题 铁幕背后的变革。
乔治·H·W·布什也了解总统公告的力量，因此 很大程度上静音 当 1989 年柏林墙最终倒塌时。“我想我只是一个不太容易激动的人，”他告诉哥伦比亚广播公司记者莱斯利·斯塔尔和同样困惑的白宫记者团，他们对他简洁的回答感到惊讶。但布什知道 总统必胜主义 在那个不稳定的时刻可能会引发强硬派的强烈反对。 “我不会在墙上跳舞，”他私下里说， 放弃个人政治利益 以维护美国的冷战胜利。
总统应该更关心国家的命运而不是自己的命运。 2013 年，巴拉克·奥巴马 (Barack Obama) 因拒绝支持自己反对叙利亚使用化学武器的“红线”而名誉受损，但他最终认为 他避免再次陷入中东泥潭的承诺更重要 比他自己暂时失去威望更重要。乔·拜登决定信守承诺，结束美国在阿富汗长达一代人的斗争，这表明即使在 损失报复 疏散期间所经历的苦难可能对他在民意调查中的表现有所帮助。他认为，最好表现出谨慎，而不是 贸然扭转 这是经过深思熟虑的决定，希望暂时挽回面子。
这就是为什么特朗普连任总统的前景如此可怕：他未经考虑的言论引起了反响。他是自哈里·杜鲁门以来第一位对我们保卫北约盟友的承诺提出质疑的总统，也就是说有史以来唯一一位对我们保卫北约盟友的承诺提出质疑的总统。特朗普说：“这是否意味着你们不会保护我们——如果我们不付款，你们就不会保护我们免受俄罗斯的侵害” 吹嘘 一位外国领导人感叹道。 “我说，‘这正是它的意思。’”
也许这与其说是勒索，不如说是虚张声势，是一种鼓励吝啬的盟友增加国防开支的谈判策略。不管怎样，故事已经变成了 特朗普标准集会曲目的一部分。与此同时，我们的盟友距离创建自己的盟友又近了一步 安全保障 每当特朗普再次削弱集体安全的盔甲时。 包括他们自己的核威慑力量。
条约和承诺最终只是一纸空文。只有当领导者被信任能够坚持到底时，它们才重要。在十年来破坏华盛顿对北约的承诺之后，包括担任总统四年后，特朗普在我们的合作伙伴中已经不再可靠，至少是那些仍然不受自己的强人控制的合作伙伴。在特朗普第二任总统期间，我们最有意义的盟友肯定会在没有美国参与的情况下进一步推进自己的安全安排，因此也没有美国的参与。毕竟，如果经销商威胁要无视你第一辆车的保修，你会从经销商处购买第二辆车吗？
特朗普的搪塞突显了他的不可靠。他会说任何他想到的事情，或者任何他认为有助于他获胜的事情，无论其真实性或附带损害。愿意撒谎的总统候选人 移民, 联邦应急管理局, 军事首领 或一个 飓风的预期路径 不能相信他们会说出有关未来危机的真相。更糟糕的是，他倾向于加倍努力而不是承认错误。如果特朗普的“美国优先”意味着拿民众的福祉冒险 俄亥俄州小学生，继续散布弥天大谎 他赢得了上次选举 或者将 1 月 6 日的国会大厦袭击重新定义为纯粹的袭击 爱国主义 不是党派暴力，为什么我们的外国朋友会相信他的判断呢？
特朗普的谎言在总统历史上是无与伦比的。富兰克林·罗斯福承诺美国每年将制造 50,000 架飞机来对抗纳粹的侵略。当助手问他从哪里得到这个大整数时，罗斯福回答说他是 弥补了，指出击败法西斯主义需要美国人比以往任何时候都更宏观地思考。亚伯拉罕·林肯也撒了谎，告诉报纸读者 1862年 当他已经决定这样做时，他并没有考虑解放联邦的被奴役人民。即使是伟人有时也会撒谎，尽管是为了国家利益而不是个人利益。特朗普为自己撒谎。
国际政治并不是由圣人或诡辩家来最好地监督。我们被迫相信负责我们安全的人会明智地使用他们的言论。但唐纳德·特朗普回避了艾克学到的东西，里根采取了部署，布什克制了，奥巴马意识到：美国实力的大棒需要的不是轻声细语，而是可靠的说话。
罗斯福和林肯知道他们什么时候在撒谎。特朗普有吗？全世界应该担心接下来的四年里他是否能分辨出其中的区别。
杰弗里·恩格尔 (Jeffrey A. Engel) 是南卫理公会大学总统历史中心的创始主任。他正在写第 15 本书，《寻求消灭怪物：从乔治·华盛顿到今天美国人如何参战》。
2024-10-11 10:00:00
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