前总统特朗普于 2021 年卸任一个月后，曾担任特朗普国家安全委员会中国问题关键人物的马特·波廷格 (Matt Pottinger) 在接受采访时告诉我，如果特朗普继续连任，他可能会转向“美国经济与中国“大规模脱钩”。
然而，担任特朗普第三任国家安全顾问的约翰·博尔顿 (John Bolton) 在 2021 年初预测，如果特朗普连任，他“可能会重新陷入兄弟情谊和灾难性的贸易协议” [with China]，只是为了开始。”
这些相互矛盾的言论表明特朗普对中国的不可预测性。 他们还提出了中国国家主席习近平及其助手如何看待 2024 年美国大选以及特朗普再次当选总统的可能性的问题。
在这个国家，一种错误的逻辑已经占据了主导地位。 特朗普对中国的态度强硬，并承诺对进口产品征收一波新关税。 因此，有人认为，中国一定不希望特朗普重返白宫；中国一定不希望特朗普重返白宫；中国一定不希望特朗普重返白宫。 习近平将支持拜登总统连任。
这个结论是错误的。 中国不仅不担心特朗普连任总统的前景，而且会选择特朗普，而不是拜登和民主党的继续执政。
首先，特朗普正是中国知道如何应对的那种领导人。 他非常自负，认为只有他才能通过他认为只有他才能达成的交易来解决问题。 请记住：特朗普相信，他独自一人就能通过与朝鲜领导人金正恩会面来让朝鲜遏制其核武器计划。 他在交易方面的笨拙努力带来了很多戏剧性的结果，但没有任何结果。
中国历来通过阿谀奉承、人际关系和金钱奖励来对付有权势的官员。 中国领导人更喜欢这样的官员，而不是那些专注于客观规则或法律的官员。
在特朗普担任总统期间，我们看到中国利用这些杠杆。 在…的帮助下 房地产交易 和 商标授权，中国人与贾里德·库什纳和伊万卡·特朗普建立了联系。 中国官员也花了 特朗普酒店资产数百万美元。 毫无疑问，这些努力将在特朗普第二任总统期间复兴。
特朗普的支持者会指出，拜登的儿子亨特也与中国做生意，利用他父亲的名誉和权力进行交易。 但与特朗普公司相比，亨特的商业利益微不足道，而且没有人拿出令人信服的证据证明乔·拜登从其家族的对外交易中受益。
除了特朗普自大的吸引力之外，北京还会认为他的外交政策目标比拜登的目标有很大进步。
中国目前主要的地缘政治担忧是阻碍拜登政府为其政策而建立的一系列联盟和伙伴关系。 总统加强了美国与日本、韩国和澳大利亚的关系； 宣布在菲律宾设立新的美国基地； 加强与越南的双边合作； 并招募欧洲国家帮助在贸易、技术和制裁方面对抗中国。
另一方面，特朗普在第一个任期内蔑视美国的盟友关系，在最近的竞选声明中更是如此，他质疑美国的北约义务，支持结束乌克兰援助，并对独裁领导人表示赞扬，例如正如匈牙利强人维克多·欧尔班（Viktor Orban）， 星期五谁在海湖庄园。
最重要的是，特朗普承诺与俄罗斯总统弗拉基米尔·普京建立新的、更温暖的关系 与中国建立“无限”伙伴关系 2022年，如果特朗普连任，他甚至可能取消对俄罗斯的制裁。
从中国的角度来看，美国脱离盟友、向俄罗斯靠拢才是理想的选择。 美国从世界舞台上退出给中国提供了充足的空间来投射其国际野心。
最后，中国明白，民主党而非共和党政府更有可能采取强硬行动，而不仅仅是言辞强硬。
确实，在特朗普入主白宫期间，美国改变了接触政策，开始将中国视为地缘政治和商业对手。 但考虑到中国在海外的侵略行为以及美国商界对中国商业间谍活动和盗窃知识产权日益增长的不满等潜在因素，这种情况很可能发生在任何一位总统的领导下。
特朗普愿意对中国征收关税，但他的前任却不愿意。 但拜登不仅继续征收这些关税，还实施了新的技术贸易限制，这远远超出了特朗普为挑战中国所做的任何事情——值得注意的是，他在 2022 年实施了限制，并在一年后收紧了中国获得半导体和芯片制造设备的限制。 如果民主党保住白宫，这种努力似乎可能会继续下去。
还有这样的事情：特朗普对中国商品征收的关税是开创性的，但人们不太记得他还与中国达成了一项贸易协议——“没有比这更大的了，”他吹嘘道——但事实证明并不成功。 为了换取特朗普适度削减关税，中国承诺购买 2 亿美元的美国出口产品。 中国人从未兑现这一承诺。
根据他的往绩，似乎可以公平地预测，如果特朗普重返白宫，他将首先发表针对中国的夸大言论。 然后，在强调个性化外交的情况下，他可能会寻找另一项他可以宣传的贸易协议，无论其实际结果如何。
特朗普承诺削弱美国与其盟友的关系、他以自我为中心的外交方式以及他过度炒作和兑现不足的倾向，只会让北京更容易实现其全球野心。
中国不怕特朗普。 人们对他重返总统职位的前景充满期待。
詹姆斯·曼（James Mann）是约翰·霍普金斯大学高级国际研究学院外交政策研究所的成员，着有三本有关美国与中国关系的书。
