SpaceX 准备用猎鹰重型火箭发射欧罗巴快艇，执行木星调查任务

SpaceX 正在为 NASA 耗资 52 亿美元的“欧罗巴快船”任务的发射做准备，计划于 2024 年 10 月 10 日发射。 (NASA)

SPACEX 正准备于 10 月 10 日发射 NASA 的欧罗巴快艇，这是一项耗资 52 亿美元的任务，旨在研究木星第四大卫星欧罗巴。

这艘航天器将使用 SpaceX 猎鹰重型火箭从佛罗里达州肯尼迪航天中心发射升空，预计于 2030 年抵达木星。欧罗巴快艇将进行一系列飞越以研究这颗冰冷的卫星，据信它具有潜力支持地球以外的生命。

木卫二的冰盖下方有一个液态海洋，其水量估计是地球海洋的两倍。除了水之外，木卫二还拥有碳、氧、氢、氮、磷和硫等重要的生命元素，这些元素可能支持地表以下生命的存在。

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然而，欧罗巴快船任务的直接目的并不是寻找生命，而是评估其宜居性。该探测器将使用各种科学仪器，如相机、光谱仪、磁力计和雷达，在飞越木卫二时收集有关木卫二化学、物理和地质的数据。获得的结果可以为未来实际寻找生命的着陆任务提供基础。

今年年初，发射准备工作似乎进展顺利，但在五月份，车辆的电子设备被发现存在潜在问题。测试表明，探测器上的晶体管可能无法承受木星磁场的强烈辐射，木星磁场的强度是地球磁场的20,000倍。

美国宇航局曾短暂考虑推迟发射以修复晶体管，但经过后续测试，研究人员得出结论，这个问题是可以克服的。他们发现晶体管可以被加热来修复辐射造成的损坏，并且辐射暴露之间的时间足以进行恢复过程。

航天器还配备了备用晶体管，以防出现进一步问题。 9 月 9 日，欧罗巴快船通过了关键的评估阶段，使任务能够如期继续发射过程。

到达木星轨道后，欧罗巴快艇将进行 49 次近距离飞越木卫二，其中一次将到达距木星表面仅 16 英里的地方进行更详细的观测。 （美国宇航局/Z-3）