研究极端环境| 麻省理工学院新闻
快速浏览一下艾玛·布洛克的简历，就像麻省理工学院其他许多研究生的简历一样：她担任过助教，撰写了多篇论文，获得了著名组织的资助，并获得了广泛的实验室和编程技能。 但一项技能让她与众不同：“北极研究的实地工作经验和生存训练。” 那是因为布洛克，一名化学海洋学博士生 伍兹霍尔海洋研究所 （WHOI），花费大量时间在北极圈收集样本用于她的研究。 在如此极端的环境中工作需要全面的培训，从北极装备的使用、在未铺砌的道路上驾驶到处理与野生动物的遭遇——比如进入她团队研究设备的好奇北极熊。 迄今为止，她已五次冒险前往阿拉斯加的普拉德霍湾，通常会在那里度过漫长的一天——从上午 5:00 到晚上 11 点——从辛普森泻湖收集和处理样本。 她的工作重点是北极环境变化，特别是永久冻土融化对地下水汞含量的影响。 “尽管我正在研究基础科学，但我可以将其直接与该地区将受到我们所看到的变化影响的社区联系起来，”她说。 “随着汞从永久冻土中逸出，它不仅有可能影响北极社区，而且可能影响全世界任何吃鱼的人。” 经受住风雨般的挫折 布洛克在佛蒙特州乡村长大，在户外度过了很多时间，她将对环境研究的浓厚兴趣归因于她小时候对自然的热爱。 尽管她坚信自己的职业道路涉及环境，但她进入研究所的道路并不平坦。 事实上，布洛克在进入麻省理工学院的道路上经历了多次挑战和挫折。 作为哈弗福德学院的一名本科生，布洛克很快意识到她没有与其他学生相同的优势。 她意识到追求学术生涯的最大挑战是她的社会经济背景。 她说：“在佛蒙特州，生活成本比许多其他地区要低一些。 所以，直到读本科我才意识到我并不像我想象的那样是中产阶级。” 布洛克从她的父母那里学到了财务上的谨慎态度，这影响了她作为学生时做出的许多决定。 她说：“我在本科时没有手机，因为我需要在买一台可以做研究的好笔记本电脑和手机之间做出选择。 所以我就选择了笔记本电脑。” 布洛克主修化学，因为哈弗福德没有开设环境科学专业。 为了获得环境研究方面的经验，她加入了 Helen White 的实验室，专注于使用硅胶带作为蜂巢中挥发性有机化合物的被动采样器。 当布洛克发现合作项目中的错误时，出现了一个关键时刻。 她说， ”[Dr. White and I] 将有关有缺陷的统计测试的信息提供给合作者，他们都是男性。 他们对此并不满意。 他们评论说，他们不喜欢女性告诉他们如何进行化学反应。” 怀特让布洛克坐下来，解释了这一领域普遍存在的性别歧视。 “她说，‘你必须记住，那不是你。 你是一位优秀的科学家。 你有能力，”布洛克回忆道。 那次经历坚定了她成为一名环境科学家的决心。 “Helen White 博士处理这个问题的方式让我想继续留在 STEM 领域，特别是环境和地球化学领域。 这让我意识到我们在这些领域需要更多的女性，”她说。 当她大学毕业时，布洛克知道她想继续她的环境科学教育之旅。 “环境科学以如此明显的方式影响着我们周围的世界，尤其是现在气候变化，”她说。 她向许多研究生项目提交了申请，包括怀特的母校麻省理工学院，但都被拒绝了。 布洛克并没有被吓倒，他决定获得更多的研究经验。 她在德国不莱梅的马克斯普朗克海洋微生物研究所担任实验室技术员，在那里研究海草床的甲烷排放——这是她第一次涉足化学海洋学。 […]