我们能够活得更长并且保持年轻吗？
很多科学家持怀疑态度，他们想知道这类研究对衰老究竟有多大影响，或者多久才会产生影响。丘奇因担任 Elysium Health 顾问委员会成员而获得股份，该公司销售一种名为 Basis 的抗衰老补充剂。尽管文献谨慎地指出，“这个由科学家、临床医生和健康专家组成的网络并非为特定产品背书，而是为 Elysium 团队提供产品识别和开发方面的建议”，但如何区分为产品提供建议和为产品背书，对很多人来说似乎有点神秘。其他人可能还记得 20 世纪早期人们对将猴腺植入人体的热情，这一手术被认为是解决衰老问题的科学方法。（W. B. Yeats 也做过类似的手术。）青春之泉总是在某个地方喷涌而出。 在延缓西班牙猎犬和其主人衰老的乐观承诺背后，隐藏着一个更悲哀的现实：即使是基础研究也不一定能治愈根本问题。尽管在痴呆症的基本遗传学和病理学方面取得了突破性进展，但目前还看不到治愈方法，甚至没有希望找到治疗老年痴呆症（曾被称为老年痴呆症）的希望。越来越多的人步入老年，不仅身体变弱，而且还饱受阿尔茨海默氏症或其他形式的痴呆症的折磨，这种疾病目前在预期寿命较长的富裕国家中十分常见。老李尔最害怕的不是衰老，而是疯狂，他想象中的痴呆症就是：失去精神控制、记忆和认知，他的命运与埃德加扮演的可怜的流浪汉汤姆如出一辙。 从哈佛大学的复原专家转到曼哈顿西奈山伊坎医学院帕特里克·霍夫的实验室，人们会稍微清醒一点。这里谈论的不是即将出现的创新，而是数十年来在许多进展缓慢的领域进行的令人沮丧的微小工作。哈佛大学的人认为在不久的将来可以快速解决问题，而霍夫作为衰老和阿尔茨海默氏症神经基础方面的专家，则看到了越来越令人困惑的复杂性。 他在十楼的办公室里挂满了布莱克彩绘和惠斯勒肖像的复制品，而他身后的屏幕保护程序上循环播放着他孩子的照片，与鲸鱼和海豚的图像混合在一起，这是他特别感兴趣的。他附近的实验室是一个开放的空间，旁边有小教堂，研究人员——博士后、初级教员、熟练的技术人员——在这里研究许多动物的年轻和老年大脑，使用的显微镜种类繁多：小型观察显微镜、中型高分辨率显微镜，以及一台大型电子扫描显微镜，这台显微镜可以让研究人员看到神经结构，甚至是树突的微小末端棘突。 “我的职业生涯始于数字显微镜的诞生，”霍夫说道。他满头白发，说话带有瑞士家乡的柔和口音。“现在我们可以收集数 TB 的数据——我们可以收集单个动物大脑内的整个神经元网络。我们进行组织染色，取一块或整个大脑——将它们切成非常薄的切片，用标记特定神经元群的抗体进行孵育，然后收集这些切片。或者我们可以将荧光染料加载到神经元上——使用非常薄的玻璃吸管将其注入神经元——这样我们就有了一个荧光神经元！” 霍夫的实验室里满是大脑。在显微镜室外的一个大型公共实验室里，架子上摆放着一排排看起来像是带铰链的深色木质雪茄盒的东西。“这些都是大脑，”霍夫随意地说。他取下一个盒子并打开它；里面有一张载玻片，上面看起来像是一个大脑的小侧面。“那是人类的大脑。它是一个切片，像面包一样被切成薄片。它看起来很小，因为它是在化学过程中孵化的——我们从整个半球开始，然后在酒精处理中孵化，它缩小了三分之二。然后你给它染色，就完成了。”霍夫解释说，大脑切片被无限期地保存，并像图书馆的书籍一样在实验室之间借阅。 霍夫热衷于研究鲸鱼和海豚的大脑，他喜欢带游客去一个开放的、冷藏的“大脑室”，这是一个珍本大脑收藏室，可以观看一些精美的实例。大脑室令人大开眼界。这里有：人类大脑、猴子大脑、海豚大脑——当你真正看到大脑的材料时，大脑和大脑之间的距离从未如此之大，弯曲而分段，像肠子一样丑陋，漂浮在固定溶液中。 房间里甚至还有抹香鲸的大脑——“地球上已知的最大大脑”，霍夫说。（它看起来非常宽阔，脑回间隔很大。）他说，找到老年鲸类的大脑很难。“搁浅的都是年轻的成年鲸类，而老年鲸类往往会在海上安静地死去。”霍夫希望通过研究鲸类更广阔、结构不同的皮层中的神经退化，找到这种见解。 霍夫特别关注阿尔茨海默病的研究，因为它会潜伏性地破坏正常的心智和性格。“即使在极度放大的情况下，你也无法分辨出衰老的非痴呆大脑和年轻人的大脑之间的任何差异，”他说。“你必须有非常精细的分辨率才能看到神经组织因衰老而非疾病而造成的损失。但是，如果你手里拿着阿尔茨海默病患者的大脑，你就能看到萎缩。” 霍夫解释说，三十年前，阿尔茨海默病研究将两种关键蛋白质与可怕的自我瓦解联系起来：β-淀粉样蛋白，它在神经元之间形成斑块；tau，它在神经元内形成缠结的纤维。这两种蛋白的相对重要性存在争议，但许多科学家得出结论，这些斑块和纤维堵塞大脑就像咖啡渣堵塞排水管一样。如果能清除它们，似乎可能会有治疗效果。“现在，我们知道这些实际上是下游效应，”霍夫说。“上游发生的事情要复杂得多。” 由于病因不明（关于哪些异常更应该被视为罪魁祸首或旁观者，争论仍在继续），而且显然治愈还遥遥无期，霍夫只能列举阿尔茨海默病的“并发症”，即与发病最密切相关的病症。它们是老式的罪魁祸首：肥胖、缺乏运动、饮食不良——以及这些可能导致的糖尿病。尽管对长寿的研究层出不穷，但新科学似乎常常提炼出古老的智慧：保持健康，保持苗条，你就会看起来更年轻，感觉更年轻。 “这种疾病种类繁多，异质性很强，治疗和预防必须从多个方面着手，”霍夫说。“首先，只是促进健康老龄化，你能做什么，你能避免什么？每个老人都是独一无二的，都有独特的生活经历和习惯。所以我们必须从这个方面来考虑，在某种程度上预防或治疗更严重的疾病的发展。然后我们需要更好地了解致病因素。有线索指向了许多有趣的标记。有些蛋白质在细胞中发挥作用，影响细胞内的级联反应，但在不改变其他功能的情况下，很难有针对性地进行靶向治疗。这一切都不容易。” 当你脱下 艾格尼丝 一件一件地穿上西装；穿上靴子，然后戴上护腕重物和戴上阻碍的手套——这种感觉令人不安。当你开始再次在这个世界中移动时，这种流动感、选择感和可能性的回归会让你想起，年轻不是处于狂喜状态，而是不受阻碍，生活在这个世界上，而不需要过度意识到自己的肌肉和骨头。这和我们从脚上拔掉刺时的感觉是一样的；我们得到的不是积极意义上的幸福，而是不再需要考虑监狱和肉体的存在。我们忘记了我们的内心，重新把自己折叠起来。 青春的真正状态是忘记自我的身体能力。一位朋友在 80 多岁时仍然富有创造力，他指出了所谓的老年所有格：他说，年过八十的人应该说“我要去洗澡”，“我要去散步”。我们可以用它与儿童所有格相对应：“你要去洗澡”，“该午睡了”。只有到了中年，我们才有足够的安全感来列举那些在我们掌控之外单独存在的行为：“我要去洗澡”，“我要午睡”。洗澡和午睡短暂地存在于我们掌控之外——我们认为它们只是随时可以做，而且永远都会这样。 现年 83 岁的格兰达·杰克逊在百老汇饰演李尔王，她捕捉到了老人顽固不化的自负。看着她在舞台上的表演，我们不仅要认识到愤怒，而且要认识到年龄的智慧。莎士比亚说，老人可以成为上帝的间谍，或者帮助我们成为上帝的间谍。十五年前，由生物伦理学家莱昂·卡斯主持的总统委员会发表了一份报告，对延长寿命的研究提出了质疑。报告问道：“我们是不是在欺骗自己，背离了自然生命的轮廓和约束（我们的脆弱和有限性），而这些轮廓和约束是更广阔视野的镜头，可能赋予所有生命以连贯性和持久的意义？”毕竟，我们确实会从老人的形象中寻求安慰；我们会从以衰老的脆弱为标志的作品中寻求安慰和启迪。 马蒂斯的双手因关节炎而残废，他拿起剪刀和彩纸，发现了一个纯粹的新世界；德库宁处于老年痴呆症的边缘，却画出了他最伟大的一些画作，正如新的简单性打破了过度卓越的束缚。
MIT 公司选举 10 名任期成员和 2 名终身成员 | MIT 新闻
麻省理工学院董事会——麻省理工学院公司已选出 10 名全职成员，任期为一年、两年或五年，以及两名终身成员。公司主席 Mark P. Gorenberg (1976 年) 今天宣布了选举结果。 全职成员包括：Nancy C. Andrews、Dedric A. Carter、David Fialkow、Bennett W. Golub、Temitope O. Lawani、Michael C. Mountz、Anna Waldman-Brown、R. Robert Wickham、Jeannette M. Wing 和 Anita Wu。两名终身成员包括：R. Erich Caulfield 和 David M. Siegel。Gorenberg 还再次当选为公司主席。 自 7 月 1 日起，该公司将由 80 位教育、科学、工程和工业领域的杰出领袖组成。其中 24 人为终身会员，8 人为 不在办公室. 另外有 25 人为终身名誉会员。 新任 10 名成员如下： Nancy C. […]
“12 秒消失”：麻省理工学院的学生如何在美国刑事案件中首次窃取 2500 万美元的加密货币
两兄弟均是麻省理工学院 (MIT) 的前学生，周三因涉嫌实施首例利用以太坊区块链窃取 2500 万美元（1971 万英镑）加密货币的计划而被捕。 曼哈顿联邦检察官 描述 24 岁的 Anton Peraire-Bueno 和 28 岁的 James Peraire-Bueno 策划的针对以太坊区块链的“新颖”攻击，标志着美国首例此类刑事案件。 首个利用以太坊区块链的方案 2023 年 4 月，佩雷尔-布埃诺兄弟在 12 秒内大胆抢劫了 2500 万美元的加密货币。 他们的计划涉及欺诈性地操纵以太坊区块链上的待处理交易。 美国检察官达米安·威廉姆斯 (Damian Williams) 表示：“正如我们所说，被告的计划使区块链的完整性受到质疑。” 威廉姆斯强调了案件的严重性，指出佩雷尔-布埃诺兄弟毕业于一流大学，拥有专业的计算机科学和数学技能，利用他们的教育篡改了全球数百万以太坊用户所依赖的协议。 “一旦他们将计划付诸实施，他们的抢劫只花了 12 秒就完成了，”威廉姆斯补充道。 这一史无前例的计划是此类计划中首个受到指控的计划，它突显了一个关键事实：无论欺诈行为多么复杂，技术多么创新，专职检察官仍然会坚持不懈地追捕那些威胁全球金融体系完整性的人。 ANTON PERAIRE-BUENO 和JAMES PERAIRE-BUENO，两名拥有高等数学和计算机科学背景的兄弟，因涉嫌操控以太坊区块链中的交易验证过程而被美国当局逮捕和起诉。 他们涉嫌在12 秒的出块间隔内窃取价值2,500 万美元的加密货币，被指控电汇诈欺和共谋洗钱。 … pic.twitter.com/t0m25FB0IK — 动区动趋BlockTempo (@BlockTempo) 2024 年 5 月 16 日 […]
研究极端环境| 麻省理工学院新闻
快速浏览一下艾玛·布洛克的简历，就像麻省理工学院其他许多研究生的简历一样：她担任过助教，撰写了多篇论文，获得了著名组织的资助，并获得了广泛的实验室和编程技能。 但一项技能让她与众不同：“北极研究的实地工作经验和生存训练。” 那是因为布洛克，一名化学海洋学博士生 伍兹霍尔海洋研究所 （WHOI），花费大量时间在北极圈收集样本用于她的研究。 在如此极端的环境中工作需要全面的培训，从北极装备的使用、在未铺砌的道路上驾驶到处理与野生动物的遭遇——比如进入她团队研究设备的好奇北极熊。 迄今为止，她已五次冒险前往阿拉斯加的普拉德霍湾，通常会在那里度过漫长的一天——从上午 5:00 到晚上 11 点——从辛普森泻湖收集和处理样本。 她的工作重点是北极环境变化，特别是永久冻土融化对地下水汞含量的影响。 “尽管我正在研究基础科学，但我可以将其直接与该地区将受到我们所看到的变化影响的社区联系起来，”她说。 “随着汞从永久冻土中逸出，它不仅有可能影响北极社区，而且可能影响全世界任何吃鱼的人。” 经受住风雨般的挫折 布洛克在佛蒙特州乡村长大，在户外度过了很多时间，她将对环境研究的浓厚兴趣归因于她小时候对自然的热爱。 尽管她坚信自己的职业道路涉及环境，但她进入研究所的道路并不平坦。 事实上，布洛克在进入麻省理工学院的道路上经历了多次挑战和挫折。 作为哈弗福德学院的一名本科生，布洛克很快意识到她没有与其他学生相同的优势。 她意识到追求学术生涯的最大挑战是她的社会经济背景。 她说：“在佛蒙特州，生活成本比许多其他地区要低一些。 所以，直到读本科我才意识到我并不像我想象的那样是中产阶级。” 布洛克从她的父母那里学到了财务上的谨慎态度，这影响了她作为学生时做出的许多决定。 她说：“我在本科时没有手机，因为我需要在买一台可以做研究的好笔记本电脑和手机之间做出选择。 所以我就选择了笔记本电脑。” 布洛克主修化学，因为哈弗福德没有开设环境科学专业。 为了获得环境研究方面的经验，她加入了 Helen White 的实验室，专注于使用硅胶带作为蜂巢中挥发性有机化合物的被动采样器。 当布洛克发现合作项目中的错误时，出现了一个关键时刻。 她说， ”[Dr. White and I] 将有关有缺陷的统计测试的信息提供给合作者，他们都是男性。 他们对此并不满意。 他们评论说，他们不喜欢女性告诉他们如何进行化学反应。” 怀特让布洛克坐下来，解释了这一领域普遍存在的性别歧视。 “她说，‘你必须记住，那不是你。 你是一位优秀的科学家。 你有能力，”布洛克回忆道。 那次经历坚定了她成为一名环境科学家的决心。 “Helen White 博士处理这个问题的方式让我想继续留在 STEM 领域，特别是环境和地球化学领域。 这让我意识到我们在这些领域需要更多的女性，”她说。 当她大学毕业时，布洛克知道她想继续她的环境科学教育之旅。 “环境科学以如此明显的方式影响着我们周围的世界，尤其是现在气候变化，”她说。 她向许多研究生项目提交了申请，包括怀特的母校麻省理工学院，但都被拒绝了。 布洛克并没有被吓倒，他决定获得更多的研究经验。 她在德国不莱梅的马克斯普朗克海洋微生物研究所担任实验室技术员，在那里研究海草床的甲烷排放——这是她第一次涉足化学海洋学。 […]
华裔研究人员在苹果 2024 年人工智能奖学金计划中脱颖而出，揭示大陆人才流失问题
每位学者在攻读博士学位时都将获得该计划的资助、实习机会以及在所选领域接受 Apple 研究人员的指导。 Apple Scholars in AIML 博士奖学金的重点是机器学习，这是人工智能的一个分支，致力于为计算机系统开发算法和统计模型，以便在不使用明确指令的情况下有效执行特定任务。 照片：Shutterstock 苹果在宣布今年的奖学金获得者时表示：“我们致力于通过扩大其领域的新兴领导者及其尖端机器学习研究来支持学术研究界。” 据这家美国科技巨头称，AIML 中的苹果学者的评选标准是他们的创新研究、思想领袖和合作者的记录以及对推进各自领域的承诺。 越来越多的中国研究人员获准加入该计划以及美国其他与人工智能相关的机会，反映出与美国的人才增长相比，中国大陆仍在与人才流失作斗争。 中国与美国的人工智能差距正在扩大：“我们都非常焦虑” 总部位于芝加哥的 MacroPolo 最新的人工智能人才追踪报告显示，尽管中国在过去几年扩大了人工智能人才库以满足不断增长的国内需求，但美国仍然是顶级人工智能研究人员工作的首选目的地，该报告比较了全球人才流动情况2022 年和 2019 年。MacroPolo 在保尔森基金会 (Paulson Institute) 下运营，保尔森基金会是一家独立智囊团，专注于 美中关系。 报告发现，中国和美国是全球顶尖人工智能研究人员的主要来源国，MacroPolo将其定义为基于本科学位的此类精英研究人员的前20%。 到 2022 年，中国将占据主导地位，占 47% 的份额，高于 2019 年的 29%。美国到 2022 年将达到 18%，低于 2019 年的 20%。 然而，美国仍然是顶级人工智能研究人员工作的领先国家。 美国的份额到 2022 年将达到 42%，而 2019 年为 59%。中国的份额从 2019 年的 11% 增至 2022 年的 28%。 […]
麻省理工学院 Solve 宣布 2024 年全球挑战和土著社区奖学金 | 麻省理工学院新闻
的驾驶使命 麻省理工学院解决 正在邀请新的声音和针对世界问题的拟议解决方案，以此为所有人实现更可持续和更公平的未来。 为此，Solve 最近宣布 2024 年全球挑战和原住民社区奖学金 帮助找到并扩展最佳方案。 Solve 邀请世界各地的任何人在 4 月 18 日之前提交今年的全球挑战的解决方案。Solve 正在寻求以创新和公平的方式利用技术的解决方案，使学习更具包容性、减轻和适应气候危机、改善获取知识的机会优质的医疗保健，建设和平与繁荣的经济，并加强土著社区。 选定的创新者将组成 2024 年解决者班，在联合国大会周期间提出他们的解决方案，并分享超过 100 万美元的可用资金。 创新者还参加为期九个月的支持计划，其中包括资本、领导力和社区支持，以扩展他们的解决方案。 MIT Solve 执行董事哈拉·汉纳 (Hala Hanna) 表示：“MIT Solve 致力于寻找出色的创新者，解决社区和世界面临的紧迫挑战。一旦我们选择了最好的创新者，我们就会动员 Solve 社区帮助他们扩大规模。” 。 “如果没有我们慷慨且有远见的支持者，我们就无法做到这一点。” 可供选定的解决者和研究员使用的资金包括： 麻省理工学院解决资金： 每位选定的求解器和研究员获得 10,000 美元； 总经理奖 （由通用汽车公司支持）从 2024 年全球学习挑战赛、2024 年全球气候挑战赛和 2024 年原住民社区奖学金中选出有助于在世界各地创建智能、安全和可持续社区的解决方案； GSR基金会奖 （由 GSR 基金会支持）以创新方式使用技术来解决社区紧迫问题的解决方案，特别是消除金融包容性障碍并高度重视学习的解决方案，选自任何 2024 年全球挑战赛； 莫格里奇家庭基金会人工智能创新奖 （由莫格里奇家庭基金会支持）使用人工智能通过创新、颠覆和转型大胆引发变革的解决方案，选自任何 2024 年全球挑战赛或任何求解器类别； […]