中国嫦娥六号带回首批来自月球背面的岩石

中国的 嫦娥六号飞船 已经返回地球，带回了第一块来自月球背面的太空岩石。

当地时间6月25日下午1点20分左右，航天舱与位于大西洋上空5000公里的轨道容器分离，成功降落在中国内蒙古四子王旗。

样本应包含 约2公斤材料 月球车从月球表面升空，然后利用降落伞降落最后 10 公里。它于下午 2:07 着陆，随后被中国国家航天局的科学家回收。

由于月球背面永远背对着地球，没有直接的通讯线路，因此着陆月球背面十分困难，这意味着直到本月初中国航天器着陆之前，该地区的表面还未被探索过。

尽管中国工程师可以通过今年 3 月发射、目前仍在月球轨道运行的鹊桥二号中继卫星向航天器发送信息，但它的着陆和收集操作在很大程度上依赖于自主过程和机器人工具。

样本包含来自月球表面和地下 2 米的物质，这些物质是嫦娥六号在着陆点阿波罗陨石坑钻取并挖取的，而阿波罗陨石坑本身位于更大的南极-艾特肯盆地内。科学家希望这些材料有助于解释这些盆地是如何以及何时形成的，这可以让我们了解其他类似月球陨石坑的起源。

这块岩石或许还能表明该地区水冰的数量，而水冰可能是中国希望在 2030 年前实现的载人登月任务的重要资源。

在开展载人航天任务之前，中国将向月球南极发射另外两艘航天器，即嫦娥七号和嫦娥八号，以收集有关可能在那里建立国际月球研究站的基地位置的信息。中国与俄罗斯航天局 Roscosmos 共同领导这项任务。