为什么JuJu沃特金斯不能提前参加WNBA选秀？ 即使她可以，她应该吗？

作为 朱朱·沃特金斯 之后用球衣的一角擦去眼角的泪水 南加州大学赛季末失利 在 NCAA 地区决赛对阵康涅狄格州的比赛中，康涅狄格大学教练 Geno Auriemma 拍了拍沃特金斯的背以鼓励他。 他在新生耳边说了几句话。

传奇教练说了什么 南加州大学伤心欲绝的明星是谁设定的 NCAA第一级新生得分纪录 在惨败中？

“去专业吧，”奥瑞玛 后来开玩笑说。

但即使有这位传奇教练轻松的鼓励，沃特金斯可能要到 2027 年才能在 WNBA 选秀中听到她的名字。

为了获得选秀资格，国内球员必须在赛事日历年内年满22岁，或者在选秀前或选秀后三个月内从四年制大学毕业。

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自1999年达成第一笔协议以来，年龄要求就已被纳入联盟的劳资谈判协议中，几乎没有受到任何挑战。 但像沃特金斯这样的明星只是一波比以往更快地提升比赛水平的球员中的第一批。 人才的转变可能会迫使 WNBA 的规则受到进一步审视。

“如果这些球员准备好了，他们不想上学，他们想去追求 [the WNBA]，我不明白为什么你应该阻止他们，”南加州大学助理教练克里斯科克拉内斯说，他在过去的八年里为 WNBA 的康涅狄格太阳队和火花队工作。 “给他们选择的机会。”

目前的CBA将持续到2027年，但球员可以选择在2024赛季后退出，提前开始谈判并利用 联盟的关注度不断上升。 更改最早将于 2026 赛季生效。 沃特金斯即将在南加州大学完成她的大三学业。

在 2019 年的集体谈判中，允许年轻球员加入是球员们考虑的问题，但由于工资、旅行和计划生育福利等更大的问题，“我们就是无法做到这一点，”前西雅图风暴球星苏·伯德在 ESPN 上表示。 NCAA 女子全国锦标赛。

WNBA 球员协会前副主席伯德表示：“在这些谈判中，你有大约 20 件事情想要改变。” “如果你能达到三个，那就太神奇了。”

创造南加州大学单赛季得分记录的卫冕全国新生并不是第一个引发这种讨论的人。 凯特琳·克拉克 (Caitlin Clark) 和佩奇·布克斯 (Paige Bueckers) 早在作为新生的时候就作为 WNBA 的潜在贡献者而赢得了好评。 如果他们有资格参加 2021 年选秀，当德克萨斯州前锋查利·科利尔 (Charli Collier) 获得第一顺位时，他们将成为前两名大学前景球员、菲尼克斯水星队球星 戴安娜·陶拉西告诉 ESPN 当时。

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三年后，克拉克准备在周一的选秀中以第一顺位进入印第安纳热队。

克拉克的选秀时刻，无论多么延迟，都体现了年龄要求的优势。 I 级篮球得分王 进入WNBA 准备制作 立即产生影响 在球场上，她身边带着大批球迷。 其结果是，联盟对寻找下一个有市场的球星的联盟产生了前所未有的关注。

“我们在女子比赛中看到了真正的优势，”前 WNBA 主席唐娜·奥伦德 (Donna Orender) 说道。 “在大学里，运动员们在团队中团结在一起，这些团队的质量、一致性、粉丝基础、自己的品牌，而不是年轻时就突然出现。”

即使年龄要求突然改变，球员也不太可能提前离开。 他们将为了一个联盟而放弃大学的保障，而每个选秀班中超过一半的人都在努力平衡 制作赛季开幕名单。 许多精英大学课程，包括 加州大学洛杉矶分校 和 南加州大学，已经乘坐包机旅行。 球员可以全天候使用学校的一流训练设施。

2009年，后卫埃皮芬尼·普林斯(Epiphanny Prince)在大三赛季结束后离开罗格斯大学，前往欧洲签订职业合同，但随着最近实施的姓名、形象和肖像规则，球员不必再选择收入潜力而不是资格。 相当于乐透秀 68,000 美元的新秀工资不仅是可能的，而且对于像沃特金斯这样的天才来说也是很容易实现的——据报道，沃特金斯的六位数零估值已经超过了 2023 年 WNBA 平均工资约 113,000 美元。

但让沃特金斯成为选秀资格讨论焦点的不仅仅是她即将成为这项运动的下一个商业明星。 这是她有游戏作为后盾。

科克拉内斯曾帮助太阳队在 2019 年和 2022 年两次闯入 WNBA 总决赛，他表示他相信这位身高 6 英尺 2 英寸的少年已经具备了在联盟中打球的技能、力量和心态。

“如果我完全诚实的话，我认为她现在可以替补出场，成为某人的火花塞，”科克拉内斯说。 “她必须适应，因为从高中到大学，现在从大学到职业球员，速度和身体素质完全不同。 但她已经能够在这里进行调整，她将能够做到这一点。”

WNBA 对新秀往往不宽容，因为球员名单不仅比 15 名球员的 NBA 球队要少，而且 WNBA 球队没有双向合同，也没有发展联盟。

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WNBPA 主席表示，球员们曾试图与 WNBA 联系，讨论扩大阵容或放宽硬性工资上限（通常将球队人数限制为 11 名球员），但解决方案“利润不高” Nneka Ogwumike 去年说过。

这个问题可能会在下一轮谈判中再次出现。 预计球员们还将呼吁包机、修改限制海外机会的优先条款以及更好的收入分享。 每个主题都很容易掩盖年龄要求的潜在修订。

但奥伦德强调，每个领域仍然为女篮的整体发展做出了贡献。 累积效应导致下一代人才有可能有一天不仅选择与职业选手一起打球，而且还可以在另一边获得一流的待遇和发展机会。

“这是增长和兴趣的真正指标，表明 WNBA 是世界上最优秀人才的目的地，并且年轻球员正在瞄准它，”奥伦德说。 “这就是他们想要去的地方。 除了赢得全国冠军之外，这就是他们的目标。”

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这个故事最初出现在 洛杉矶时报。