亚历克斯·萨尔能否在 2024 年 NBA 选秀中加盟奇才队？

选秀前夕，萨尔在美国国家篮球运动员协会位于曼哈顿中城的总部的沙发上舒服地休息着，尽管他仍然不确定他的旅程会把他带到哪里。他可以追随法国同胞维克多·温班亚马的脚步，以状元签加盟亚特兰大老鹰队。或者，正如许多预言家所认为的那样，他可能会被华盛顿奇才队以第二顺位选中。如果他意外地从老鹰队和奇才队手中溜走，他很快就会听到自己的名字被叫到，因为他的多才多艺让他被拿来与最佳防守阵容的中坚人物小贾伦·杰克逊和埃文·莫布里作比较。

“这就是这次选秀的美妙之处，”萨尔周二表示。“有很多不确定性。24 小时后，我就不会再遇到同样的问题了。我必须享受并珍惜这一刻。任何球队愿意给我一个机会，都是最适合我的。”

萨尔、法国前锋扎查里·里萨切尔和康涅狄格中锋多诺万·克林根是过去十年中可能最不可预测的选秀中首位被选中的球员的主要候选人。亚特兰大队在选秀抽签中取得了惊人的胜利——他们有 3% 的机会获得第一名——这使得今年的选秀在周三的第一轮比赛之前更加难以预测，比赛将于布鲁克林的巴克莱中心举行。

老鹰队在上个赛季再次滑落到东部季后赛之前进入了 2023 年季后赛，除非他们通过交易球队后卫特雷杨进行重建，否则他们将面临季后赛的期望。总经理兰德里·菲尔兹 在周二电台采访中说 他已经接到了关于交易状元秀的电话，但他计划先选择“除非有令我惊喜的事情发生”。

亚特兰大队的球员风格各异。19 岁的里萨切尔在法国顶级联赛中为 JL 布尔格队效力，场均得分 10.1 分，篮板 3.8 个，三分球命中率 35.2%。里萨切尔是一名充满活力的进攻型球员，能够拉开空间，他在布尔格队打了不少比赛，该队的战绩为 25 胜 9 负。

相比之下，20 岁的克林根是一名传统中锋，身高 7 尺 2 寸，大二时以场均 13 分、7.4 个篮板和 2.5 个盖帽帮助康涅狄格队连续第二次赢得全国冠军。

还有萨尔，这位 19 岁的球员似乎是班上最有身体天赋的球员。他是一名灵活的大个子，在球场上飞奔，受到凯文·杜兰特、扬尼斯·阿德托昆博和哈基姆·奥拉朱旺的影响。他是一名熟练的盖帽手，但他也在努力练习外线投篮，因为他知道现代中锋必须能够扩大球场。他在镜头前表现得非常出色，充满自信，这要归功于他循序渐进的发展方式，最终他在珀斯队场均上场 17.2 分钟，平均得到 9.7 分、4.4 个篮板和 1.3 个盖帽，珀斯队是 NBL 中战绩第二好的球队。

“每当我在一个位置上感到舒服的时候，我就想换个位置，寻找新的挑战，这样我才能变得更好，”萨尔说。“[In Australia]，我们打的是必胜的篮球，每一次控球都很重要。你必须关注细节。我得到了上场时间，因为我对胜利产生了影响。”

萨尔出生在一个篮球世家：他的父亲马萨尔在法国打职业篮球，他的哥哥奥利维尔过去三个赛季效力于俄克拉​​荷马城雷霆队。萨尔 13 岁时首次在法国青年锦标赛上与里萨切尔对决。周二的青年篮球训练营中，两位潜力新星一起开怀大笑，丝毫没有表现出激烈的竞争关系。

“我们一起长大，互相竞争，现在我们来到纽约参加选秀，”里萨切尔说。“这很特别。”

随着里萨切尔在法国职业联赛中不断晋升，为前圣安东尼奥马刺队球星托尼·帕克的 ASVEL 俱乐部效力数个赛季，并在今年与 JL Bourg 一起赢得联盟最佳年轻球员荣誉，萨尔开始收集护照印章。萨尔身高突增至 7 英尺后，选择专注于发展全能比赛，而不是成为一名背对篮筐的中锋。虽然奇才队在上赛季防守效率排名第 28 位后显然需要一名关键球员，但萨尔不想被归类。在珀斯，他展示了篮下终结者的技巧，并尝试了外线投篮，命中率为 29.8%。

“我从来都不是单一的，”他说。“我总是在球场上尝试各种事情。我的多才多艺让我比其他人更有优势。我尊重那些技术娴熟的人 [Durant] 是。他知道如何到达自己的位置。我尊重扬尼斯打球时的活力。他打得很努力，推进球，冲向篮筐。我被贴上了防守球员的标签，但我的进攻能力比人们认为的要好。我的投篮能力正在提高。我的传球、感觉和智商 [get overlooked]“我对球场的两边都构成威胁。”

老鹰队的决定可能取决于他们对萨尔进攻潜力的信心。如果他成长为一名可靠的控球手和有能力的外线射手，他似乎会比里萨切尔（预计是第二得分手）或克林根（大部分工作都在内线）具有更大的长期价值。

不幸的是，对于亚特兰大队来说，菲尔兹周二证实萨尔原计划参加老鹰队的试训，但他“拒绝”了邀请。拒绝为某支球队试训以期在其他球队落脚是 NBA 选秀中相对常见的策略，但一线新秀很少会放弃成为状元秀的机会。这一不同寻常的举动可能归结为眼前的机会：亚特兰大队名单上有两名中锋，克林特·卡佩拉和奥涅卡·奥孔古，而华盛顿在交易截止日期前将丹尼尔·加福德交易给达拉斯小牛队，从而造成了中锋位置的空缺。

“我身边有一支出色的团队，”萨尔在选秀媒体日上说道。“[My agent] 比尔·达菲和 [the Endeavor agency]，他们已经经历过这一切。我相信他们。我不会详细谈论我在哪里锻炼，在哪里没锻炼。当然 [I want to be the top pick]作为一名竞争对手，但对我来说，被选中更重要。”

后来，在球员工会总部，萨尔一脸轻松的确认自己曾为奇才队试训，并将他被老鹰队冷落的传闻视为不合时宜的昙花一现。这样一来，他听起来已经像是一个经验丰富的职业球员了。

“当然还有很多疑问，”他说。“……24 小时后，就不是问题了。”