凯拉·桑顿 (Kayla Thornton) 知道在周五上午的投篮训练中，考特尼·范德斯洛特 (Courtney Vandersloot) 可能会因背部紧张而错过自由队的比赛。
自从 2023 赛季前从达拉斯交易以来，她就没有首发过。
尽管上场时间并不稳定（尤其是在五月份，因为自由队已经确定了轮换阵容），但她在超级球队中的角色仍然至关重要。
当范德斯洛特没有参加对阵神秘队的比赛时，桑顿代替她首发，并在周五晚上在巴克莱中心举行的自由队 90-79 战胜华盛顿的比赛中，在近 34 分钟的出场时间里贡献了 20 分、4 次助攻和 5 次抢断。
此役过后，自由队（6-2）挽救了局面，他们起初建立了 17 分的领先优势，但在第四节却眼睁睁地看着领先优势化为乌有。
布里安娜·斯图尔特 (Breanna Stewart) 全场 13 投 4 中，三分球 4 投 0 中，而萨布丽娜·伊内斯库 (Sabrina Ionescu) 在首节得到 15 分后仅得到 24 分。
自由队取得了本赛季的第六场胜利，也是连续第二场胜利，虽然对未尝胜绩的神秘队来说并不令人印象深刻，但桑顿在比赛中获得了自 2022 年 8 月以来的最高分，这已经足够了。
“只要做好准备就行，”桑顿说。
桑顿在自由队的效力可以追溯到这支超级球队组建初期。
当他们从太阳队得到琼奎尔·琼斯 (Jonquel Jones) 时，在三方交易中，他们也从达拉斯飞翼队得到了桑顿。
斯图尔特还要一个月才会到达。
和范德斯洛特一样。
但是超级球队中仍然有她的一席之地，即使这个角色主要围绕防守贡献。
“我很高兴 KT 能来这里，”斯图尔特说，“因为她真的很难对付——请原谅我的用词。她真的很难对付，这真的会让你的日子不好过。”
周五，自由队也需要桑顿的所有贡献。
上赛季，自由队只有四场比赛需要在缺少一名让球队获得超级球队称号的明星球员的情况下进行。
到 2024 年初，伤病报告也一直保持清晰。
但周四，范德斯洛特因背部紧绷而被临时列入伤病名单并最终缺席比赛，自由队需要做出今年的第一次调整。
自由队在接下来的八天内有五场比赛，第一场是周日对阵凯特琳·克拉克和狂热队。
自由队去年赢得的委员杯也将在两天后开赛。
教练桑迪·布朗德洛 (Sandy Brondello) 并不认为范德斯洛特的受伤会导致她长期缺阵，并希望她能在对阵印第安纳的比赛中重返阵容，但她认为“不逼迫她是更明智的做法”，她在赛前表示。
然而，就在这一晚，它给自由队寻求更好的空间、内外移动——实际上，任何与他们的进攻相关的东西——带来了困难。
一开始，一切都很顺利。
即使范德斯洛特坐在板凳上，他们不断改进的进攻也找到了一些流动性，一些常态。
在伊内斯库 (Ionescu) 投中 29 英尺三分球并让神秘人队暂停之后，贝特尼贾·莱尼·汉密尔顿 (Betnijah Laney-Hamilton) 抢断了随后的界外传球，完成了一次过渡上篮。
自由队本赛季第四场比赛得分至少 30 分，并且领先 15 分。
然后一切就变得脱节了。
这使得神秘队在半场结束时将分差缩小至 4 分，在第三节结束时将分差缩小至 3 分，并在比赛还剩不到 7 分钟时取得 1 分的领先优势。
但最终，桑顿贡献了关键一击，在华盛顿将自由队的差距缩小到 4 分后，比赛还剩 2 分 06 秒时，桑顿投中了关键的 3 分球。
这是她本场比赛第四个三分球。
她总共尝试了 14 次，成功率为 50%。
神秘人队再也没有比这更接近比分了。
“时刻做好准备真的很难，”伊内斯库说道，“我认为这是你必须具备的一种心态。……我的意思是，我们为她感到高兴，因为努力工作会有回报。”
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#凯拉桑顿帮助自由队以不平衡的胜利击败神秘队
2024-06-01 02:03:32
