化石发现显示尼安德特人曾照顾一名 6 岁唐氏综合症儿童

对西班牙一处洞穴中发现的一块形状奇特的耳骨的最新分析表明，一名 6 岁的尼安德特儿童患有唐氏综合症。

这是已知的首例尼安德特人唐氏综合征病例，尼安德特人是人类最亲近的亲属，大约 40 万至 4 万年前生活在欧亚大陆。这个绰号为蒂娜的婴儿活到了幼儿期，这表明她的尼安德特人群体很关心她，这证明尼安德特人有利他行为。

研究人员在周三（6 月 26 日）发表在《科学》杂志上的一项新研究中写道：“这个孩子至少需要 6 年的照顾，很可能需要其他小组成员协助母亲照顾孩子。” 科学进步。

这块耳骨最初于 1989 年在瓦伦西亚省哈蒂瓦镇的科瓦内格拉（西班牙语意为“黑洞”）出土。洞穴中发现的其他尼安德特人遗骸可追溯到 273,000 至 146,000 年前。然而，研究人员表示，这块骨头（颞骨碎片）与动物遗骸混合在一起，直到最近才被确认。

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研究团队使用微型 CT（计算机断层扫描）扫描骨骼，从而创建了骨骼的数字 3D 模型。

尼安德特儿童的颞骨（左）及其 3D 重建图（右）。（图片来源：Julia Diez-Valero）

研究小组发现，蒂娜的耳骨形状不规则，符合唐氏综合症的特征。根据一项研究，蒂娜还有其他不寻常的特征，包括耳蜗较小，侧半规管 (LSC) 异常，这是三个耳道中最短的，这些异常可能导致听力丧失和严重的眩晕。 陈述。

然而，由于唐氏综合症患者有一条额外的 21 号染色体，因此需要进行基因测试才能确定蒂娜是否确实患有这种疾病。

研究小组表示，如果确实如此，蒂娜的病情很可能需要她所在小组的多人共同护理。

尼安德特人内耳骨骼的并排 3D 模型显示了具有不寻常形状的 Cova Negra 化石（左）和具有典型形状的 Kebara 1 化石（右）。（图片来源：Julia Diez-Valero）

人们已经知道尼安德特人 照顾生病的成员 在他们的社会群体中。然而，所有已知的被照顾的个体都是成年人，因此尚不清楚尼安德特人是否只关心那些能帮助他们的人，或者他们是否是出于利他主义。

研究小组表示，考虑到一个患有复杂遗传疾病的 6 岁女孩无法提供太多帮助，因此帮助她的尼安德特人很可能是出于利他心理。

“到目前为止，我们还不知道有任何个人接受了帮助，即使他们无法回报恩惠的案例，这将证明尼安德特人中存在真正的利他主义，”这项研究的主要作者 梅赛德斯·康德西班牙阿尔卡拉大学教授在 陈述“这正是发现‘蒂娜’的意义所在。”

这一发现对现代人类也有影响。

“尼安德特人和我们人类都存在这种复杂的社会适应性，这表明该属的起源非常古老 人属”研究人员在研究中写道。