发现距地球仅 40 光年的类地系外行星——迄今为止距离地球最近的行星

天文学家发现了一颗类似地球的系外行星，距离我们的太阳系仅 40 光年，这是迄今为止距离我们最近的可能适宜居住的行星。

这颗行星围绕双鱼座中的格利泽 12 号恒星运行，天文学家利用 凌日系外行星勘测卫星，美国国家航空航天局（NASA）的太空望远镜。

帕莱索普和她的同事决定利用欧洲航天局的系外行星表征卫星以及位于澳大利亚、智利和中国的地面观测站，对这颗被称为格利泽 12 b 的行星进行更仔细的观察。

通过观察行星绕行其主星时其亮度的变化，研究小组发现格利泽 12 b 的轨道速度很快，仅需 12.8 天即可绕行格利泽 12。它比地球略小，大小与金星相当。据估计，该行星表面温度为 42°C (108°F)，可能存在液态水，甚至可能存在生命。

为了更好地了解该行星的潜在宜居性，研究人员计划继续监测格利泽 12 b，以查明它拥有什么类型的大气层（如果有的话）。

“它可能与地球类似，也可能拥有金星的失控大气层，或者介于两者之间，”帕莱索普说。“我们还不能完全确定。”

他们的发现可以帮助我们了解太阳系中的岩石行星是如何随时间变化的。“无论结果如何，它都可以告诉我们地球是如何变得适宜居住的，以及金星为何不能。”