国民队即将迎来交易截止日，但面临一些艰难的决定。我们的建议是：卖出。

结论：交易猎人哈维！现在！

这并不是对周一晚上哈维扑救失败的下意识反应。这是对国民队在棒球交易截止日期前一个月的现状的评估——目前他们有望进入季后赛，但季后赛前景更为光明（也更现实）。

先把排名放在一边，想想哪些国民队球员让这支球队更具观赏性，并为球队的未来带来希望。CJ Abrams 看起来会成为全明星游击手，即使不是今年，也很快。MacKenzie Gore 拥有轮换阵容中的前锋实力，而且他正在更持续地发挥这些实力。Josiah Gray 一年前曾是全明星，当他从伤病名单中回来后，他可能会恢复状态。Lane Thomas 是一名有趣的外野手，兼具力量和速度，在未来几年里，他每个赛季可以打出 20 多个本垒打和 20 多个盗垒。

在某个时候，詹姆斯·伍德 (James Wood) — — 因为腿筋拉伤缺席了近四周，但仍在 AAA 级罗切斯特比赛中奋战 — — 会加入他们。

这些球员有什么共同点？他们都是通过交易截止日来到华盛顿的——艾布拉姆斯、戈尔和伍德在 2022 年的重磅交易中换来了胡安·索托；格雷（和陷入困境的首发捕手凯伯特·鲁伊斯）在 2021 年的球队变革中换来了马克斯·谢泽尔和特雷亚·特纳；而托马斯在 2021 年似乎也是在换来状态下滑、即将退役的首发球员乔恩·莱斯特。

就 2024 年而言，托马斯的交易很有启发意义。我们很快就会知道原因。但首先，让我们回到积分榜上。

截至周一的比赛，国民队（38-40）在争夺第三个也是最后一个 NL 外卡席位的比赛中仅落后教士队 1.5 个胜场，而赛季已过半，竞争十分激烈。事实上，九支球队——从胜率超过 .500 的红雀队到胜率低于 .500 的熊队和巨人队——似乎都有相当大的机会争夺联盟最后两个季后赛席位。（费城人队、酿酒人队和道奇队在分区中遥遥领先，而勇士队在外卡榜上遥遥领先。）

在这种组合中，国民队总经理迈克·里佐 (Mike Rizzo) 很难挂出“营业”的标志，而当他做出痛苦但必要的举动，将 Scherzer、Turner 和 Soto 赶出城时，这显然是必要的。这些国民队不是 开始 重建。他们正处于重建阶段，排名表明他们已经略微提前完成了计划。

但国民队在截止日期前做出的决定不应该基于他们略微提前了计划的想法。他们应该基于更现实的计划，即他们带着年轻、有才华的阵容和财务灵活性进入今年冬季，这使得他们在 2025 年真正参与竞争成为可能。

是的，排名表明他们已经进入季后赛。但现实是，他们的一些出色表现（当然值得称赞，但可能会自我纠正）略微夸大了他们的成绩。例如，FanGraphs 预测他们进入季后赛的几率仅为 3%，在 NL 中仅领先于科罗拉多队和迈阿密队。

考虑到所有这些，转移左外野手杰西·温克 (Jesse Winker)（上垒率在 NL 中排名第七）和中继投手迪伦·弗洛罗 (Dylan Floro)（在至少投球 20 局的 NL 中继投手中，防御率排名第十）似乎是显而易见的，因为他们的合同即将到期。他们已签约在截止日期前被转卖。请转卖他们。

不过，国民队最有价值的交易商品将是托马斯、哈维和同样投球强劲的救援投手凯尔·芬尼根。这些球员在 2025 赛季结束前都不能成为自由球员。作为回报，每个人都可以带来一两个更有吸引力的新秀。

等等：当季后赛席位触手可及时，却交易掉这支球队的三名最佳球员？对于总经理来说，向球迷和俱乐部解释这一点可能很难。如果你在竞争，难道你不应该增加而不是减少吗？

并非总是如此。以巴尔的摩金莺队为例。目前，没有哪支球队比成为球迷更有趣了。是的，他们的投手阵容受伤了。当然，他们可能无法在美国联盟东部赛区赶上洋基队。但他们的阵容中充满了年轻、负担得起的人才，而且还有更多的球员即将到来——这些球员要么会在球场上帮助金莺队，要么帮助总经理迈克·埃利亚斯换来填补空缺所需的球员。他们是为 2024 年而打造的——也是为未来几年而打造的。

两年前的夏天，金莺队在交易截止日前与现在的国民队处境相似——处于竞争的边缘，但更有可能在最后关头被淘汰，而不是在十月成为真正的竞争者。因此，在交易截止日的前一天，埃利亚斯做出了艰难的决定，交易了球队支柱一垒手特雷·曼西尼和全明星终结者豪尔赫·洛佩兹。交易的回报是：六名球员，其中两名正在帮助目前的大联盟球队，另外三名是球队的后备人才， 根据 MLB.com。

当埃利亚斯达成协议时，金莺队正在客场比赛。他飞到得克萨斯州参加三场比赛中的最后一场，因为他需要向俱乐部和球迷们解释一些事情。

“显然，我们不会把过去三年半到四年来我们为组织所做的所有筹码和工作都投入到 2022 年下半年，”埃利亚斯当天告诉记者。“我认为这是一个长达十年的窗口期。……对我们来说，最重要的是，在所有其他考虑因素中，我们将这个我们认为摆在我们面前的漫长窗口期放在首位。”

当时，这很难。但两年后，这似乎是明智之举。

在 7 月 30 日的最后期限之后，里佐也会发表类似的演讲。他也可以指出，早在 2025 年就可能竞争的阵容核心是通过交易建立起来的。他可以指出，他曾将全明星终结者马特·卡普斯 (Matt Capps) 变成了威尔逊·拉莫斯 (Wilson Ramos)，后者曾担任球队六年的首发捕手。他可以指出，他把莱斯特变成了托马斯。他可以指出，要想在未来的最后期限前成为买家，国民队需要继续补充一个并不像它应该的那样充裕的系统。

在截止日期前，而不是 2024 年，还有价值。国民队应该寻求它。他们不必交易哈维，他在周一崩盘之前曾将对手的 OPS 限制在 .652，ERA 为 2.84。他们也不必交易芬尼根，他的 22 次救援排名棒球界第三，或者交易托马斯，根据 FanGraphs 的数据，他上赛季的胜率高于替补 3.1。

但将这个漫长的窗口再拉大一点，才是明智之举。积分榜可能会暂时显示国民队领先于计划。别看他们。交易截止日期还有一个多月。保持警惕。忍耐。筹码应该在明年夏天投入，而不是今年。