40 年前的这个月，总经理埃迪·约翰斯顿选中了马里奥·勒米厄。当他在老蒙特利尔论坛球场宣布这一历史性选择时，他只有一个担忧——那就是勒米厄是否会 企鹅 球衣在他的头上。
勒米厄没有。
讽刺的是，勒米厄执掌企鹅队后的第一件事，就是在一定程度上与这支他在接下来的四十年里在冰场内外塑造、影响和拥有的球队保持距离。
“那是他的经纪人说的，不是马里奥——他不想这么做，”约翰斯顿说。“马里奥和我从未谈论过这件事。那天没有。直到今天也没有。
“我已经做好了功课。现在，你听到的是世代相传的前景。不，马里奥不是世代相传的。他是一生中难得一遇的，不仅仅是作为一名球员，还是作为一个人。
“没有马里奥，就没有我们（企鹅队）。”
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也许你以前听过类似的事情。对于那些不熟悉的人，请考虑一下 1984 年 Lemieux 抵达匹兹堡之前的情况：
- 距离企鹅队破产已有九年。
- 在 1982-83 赛季，该队平均观众人数不足 8,500 名，尽管球队在强打中进了 81 个球，排名联赛第六，但最终仅得到 45 分，净胜球数为 -137 个。
- 他们在郊区的一所高中的溜冰场练习，这是匹兹堡当时仅有的几所高中的溜冰场之一。
- 他们从未闯过季后赛两轮，最著名的是在季后赛中两次惨败给 纽约岛人队 — 1975 年系列赛中 3-0 的领先优势被逆转，1982 年决定性的第五场比赛中，第三节 3-1 的领先优势却在加时赛中落败。
- 球队老板爱德华·德巴托洛 (Edward DeBartolo, Sr.) 倾向于出售球队，以支持当时更成功、更受欢迎的匹兹堡精神队（一支也在市政体育场比赛的室内足球队）。
“当我为 油人队，我们喜欢来匹兹堡，”保罗·科菲说。“这是一个很棒的体育城。到处都有钢人队的球衣和海盗队的帽子。都是同样的颜色，黑色和金色。我们会和企鹅队比赛，说实话，比赛的竞争并不激烈，赛后我们喝了几杯酒，我会告诉大家，‘伙计，如果他们能把这里的冰球搞好，这里就会成为我们的目的地。’
“好吧，他们找到了答案。答案就是马里奥。我认为我们游戏中没有哪个球员对城市或球队的意义比他更大。”
这是一个重大声明，尽管它来自勒米厄、韦恩·格雷茨基和史蒂夫·伊泽尔曼的前队友——因此，科菲和他们三人一样都是名人堂成员，是一位合格的专家。而且科菲并不是唯一一个持这种观点的人。
斯科蒂·鲍曼 国家冰球联盟最有成就的教练，1992 年在勒米厄的企鹅队中赢得了九次斯坦利杯冠军之一。企鹅队于 1991 年赢得了他们的第一个冠军，勒米厄在 1990 年接受了背部手术，这削弱了他惊人的灵活性，使他只在接下来的两个赛季中至少打了 70 场比赛，他被体育画报称为新的“冰球先生”，因为他平均每场得分 2.05 分，连续获得斯坦利杯/康恩·斯迈思奖。
“这就是人们所说的戈迪·豪，”鲍曼说。“把这个奖颁给马里奥，这是他应得的，很特别。”
可以说，尽管他背部受伤，但他和企鹅队都处于巅峰状态。1992-93 赛季开始时，他在 40 场比赛中攻入 39 球，获得 104 分，但在被诊断出患有霍奇金病（现称为霍奇金淋巴瘤）后休息了两个月。
经过八周的治疗，几乎没有时间上冰，他便重返赛场，在最后 20 场比赛中攻入 30 球，获得 56 分。
“他想打破韦恩的（单赛季得分）纪录，”前企鹅队球星凯文·史蒂文斯在谈到格雷茨基的 215 分时说道。“如果你问我们队里的任何一个人，他都会打破这个纪录。”
“如果马里奥那个赛季没有得癌症，他可能会进 100 个球，拿 230 分。我没开玩笑。我们再次赢得了杯赛冠军，他将成为有史以来最伟大的球员——甚至超过韦恩。”
在格雷茨基和勒米厄之间长达数十年的争论中，除了蒙特利尔和匹兹堡，格雷茨基几乎在所有地方都胜出。勒米厄被普遍认为是匹兹堡最伟大的球员，并不是因为他的三座哈特奖杯、六座阿特罗斯奖杯和两次杯赛冠军。
“他是匹兹堡的保罗·班扬，”布莱恩·特罗蒂尔说。“我的意思是，马里奥的故事太精彩了，你简直不敢相信这是真的。”
“我 1990 年到匹兹堡时，他一直没有恢复健康。他背部受伤。他得了癌症。他的臀部一团糟。他连自己系冰鞋都做不到。经历了这一切，他仍然是联盟中最好的球员，但马里奥的病情却超越了这一点。
“他确实把企鹅队变成了现在的样子。”
再次，也许你以前听说过类似的事情。对于那些不熟悉的人，请考虑一下 1993 年 Lemieux 被诊断出患有霍奇金病后匹兹堡的情况：
- 他在 1993-94 赛季只打了 22 场比赛，并缺席了 1994-95 赛季。
- 他重返赛场并再次夺得哈特奖杯（这是他的第三座奖杯）和另外两座阿特罗斯奖杯（这是他的第五座和第六座），但在 1996-97 赛季后退役了三个多赛季。
- 由于唱片公司的财务问题，他未能获得当时唱片合同的大部分报酬。
- 由于所有权之争和沉重的债务负担，企鹅队第二次宣布破产，并在 20 世纪 90 年代末面临搬迁或解散的风险，而勒米厄是其最大的债权人。
“这 加拿大人 和 流浪者 愿意付给他 2500 万美元，让他为他们效力一个赛季，”约翰斯顿说。“他本可以做到，赚到大部分钱。但是没有机会。马里奥不行。
“企鹅队对他来说意义重大。”
“即使他控制了我们的球队，情况也不是很好，”企鹅队长期的解说员迈克·兰格说。“我告诉你，如果马里奥在 2000 年不回来，我不知道我们是否能撑到‘小子’到来，不管多少年后。”
朗格的意思是 西德尼·克罗斯比 — “西德小子”，企鹅队在 2005 年选中的首发球员。克罗斯比被要求做很多事情，但与勒米厄被要求的相比，这根本不算什么。
“差得远呢，”克罗斯比在 2016 年说道。克罗斯比曾与勒米厄一起短暂效力过一段时间，之后勒米厄于 2005 年正式退役，并在勒米厄的客房里住了几个赛季。
“我的意思是，当你想到我们这里拥有的一切——这个（训练）设施、（目前的）竞技场、期望——这一切都是他为企鹅队所做的。这是马里奥和这支球队的特别之处。我不知道匹兹堡以外的人是否真的欣赏它。这是独一无二的。你只是不经常看到它。”
迈克尔·法伯经常为《体育画报》撰写关于勒米厄的文章，他指出，纽约洋基队的贝比·鲁斯和波士顿凯尔特人队的比尔·拉塞尔是仅有的能与勒米厄相比的运动员，他们能够影响一支球队。与勒米厄不同的是，他们两人都曾在其他球队效力过——鲁斯曾效力于波士顿勇士队，拉塞尔则在西雅图超音速队担任教练兼总经理。
勒米厄仍是企鹅队的小股东。
几年前，他的所有权集团被卖给了芬威体育集团，但勒米厄保留了一小部分股份。他不参与任何日常决策。然而，正如他今年 2 月重返球队参加贾格尔的球衣退役仪式时所表明的那样，有一位企鹅人比所有人都高明。
企鹅队精心策划了勒米厄参加贾格尔球衣退役仪式的计划。他不想抢走贾格尔的风头。不过，当晚勒米厄在 PPG Paints Arena 向满座的观众介绍自己时，还是安排了加时，因为企鹅队的比赛之夜运营团队预计球迷会为勒米厄长时间起立鼓掌。
他们确实这么做了。他们一直都这么做。
“当然了，”特罗蒂尔说。“对匹兹堡球迷来说，马里奥不仅仅是一名伟大的球员。他们还亲眼目睹了他与疾病的斗争。他们看到他的慈善事业与当地医院合作。他们知道他曾两次拯救球队。
“说实话，企鹅队之所以能成为现在的企鹅队——雄心勃勃、得分高、拥有美洲虎队、克罗斯比和（叶夫根尼）马尔金等大牌球星——都是因为马里奥。这支球队的定位仍然基于他的过去和所作所为。”
马里奥·勒米厄 (Mario Lemieux) 在 2 月份雅罗米尔·雅格尔 (Jaromir Jagr) 的球衣退役仪式上向观众挥手致意。（Justin Berl / Getty Images）
在选中勒米厄 40 年后，约翰斯顿在蒙特利尔论坛上分享了自己那天唯一的担忧。他原本打算用法语宣布选秀结果，但他担心自己的激动会“搞砸一切”。
他没有。
“我花了很多时间告诉德巴托洛先生马里奥有多特别。最后他说，‘艾迪，他只是一个人——没有人能达到你告诉我的水平，’”约翰斯顿说。
“我告诉他，‘你只要看着就行了。马里奥将成为这支球队历史上最伟大的球员。我们离开后，他们还会长期谈论他。’”
确实如此，也许没有人比法伯更能体现勒米厄对企鹅队的重要性。
“鲁斯和拉塞尔是很好的搭档，”法伯说。“即使你只想看看曲棍球，你也会想到韦恩，就像你讨论马里奥时总是会想到的那样。但韦恩属于这项运动。
“马里奥属于企鹅队。自从他最终穿上那件球衣以来，他就属于企鹅队了。”
1984 年 NHL 选秀结束后几天，勒米厄确实穿上了企鹅队的队徽。照片中有一张他站在华盛顿山顶上的照片，背景是匹兹堡的天际线。
约翰斯顿很喜欢那张照片。
他说道：“马里奥穿着我们的球衣，我们的城市——这就是你所看到的一切，一切都很完美。”
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2024-06-17 13:57:01
