天文学家目睹超大质量黑洞的诞生

五年前，望远镜观测到距离我们 3 亿光年的星系变得更加明亮，向太空辐射紫外线、可见光和红外线。今年，这个复苏的星系开始发射 X 射线，这表明它最初的明亮其实只是预热而已。

在 2019 年之前的二十年里，该星系在夜空中的亮度一直保持相同水平。据天文学家团队称，最近的爆发可能是由于星系核心中出现了一个超大质量黑洞。该团队的研究是 接受出版 在 天文学与天体物理学。

“这种行为是前所未有的，”智利千年天体物理研究所研究员、该论文的主要作者 Paula Sánchez Sáez 在欧洲南方天文台说道。 发布“无论变化的性质如何， [this galaxy] 为黑洞如何生长和演化提供了宝贵的信息。”

该星系是 SDSS1335+0728（这只是它的昵称——真的！）。它的初始亮度是由 Zwicky 瞬变望远镜发现的，当对源的差异图像进行五西格玛检测时，该望远镜会发出物体警报。研究人员得出结论，亮度变化表明一个质量约为太阳一百万倍的黑洞正在变得活跃，在消耗物质的同时照亮了周围的环境。该物体在二月份才开始发射 X 射线，这表明黑洞现在比刚开始活动时更加活跃。

“这些巨型怪物通常处于沉睡状态，无法直接看到，”研究报告的共同作者、迭戈波塔莱斯大学的克劳迪奥·里奇在同一篇新闻稿中说道。“在 SDSS1335+0728 的案例中，我们能够观察到巨大黑洞的苏醒， [which] 突然开始吸收周围的气体，变得非常明亮。”

该团队尚未进行后续观察以澄清事件的性质。虽然数据强烈表明该团队看到了黑洞的激活，但该事件可能是 罕见的潮汐破坏类型，其中附近的物体被黑洞的引力拉开，照亮周围的宇宙。如果这是潮汐扰动，那么这将是迄今为止所见持续时间最长、最微弱的潮汐扰动。

甚大望远镜及其后继者极大望远镜等仪器可以看到更多来自这些罕见变异事件的光。与此同时， 维拉鲁宾天文台的 LSST 相机 即将首次亮相，连续拍摄整个南半球天空。它将捕捉到变化事件，如最近 SDSS1335+0728 中的狂暴，以及瞬时事件（也就是说，更短暂的事件），这将有助于揭示宇宙的秘密。

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