如果您想预览有可能赢得奥斯卡金像奖任何一年最佳影片的影片，请确保您在场等待导演类别获奖者的宣布。 尽管这并不能保证成功，但就 2004 年 2 月 29 日在好莱坞柯达剧院举行的第 76 届奥斯卡金像奖而言，它是一个完美的风向标：彼得·杰克逊凭借导演《万王之王》赢得了奥斯卡奖。指环：王者归来。”
这是该片当晚第十次获得奥斯卡奖，也是杰克逊第二次获得奥斯卡奖——当晚他（与弗兰·沃尔什和菲利帕·博恩斯）还因其改编剧本而获奖。 不久之后，他获得了第三个奖项，赢得了最佳影片奖。 杰克逊曾于 2002 年凭借《指环王：指环王》获得提名，击败了彼得·威尔和克林特·伊斯特伍德等老导演，以及首次获得提名的索菲亚·科波拉和费尔南多·梅雷莱斯。 但与当晚《王者归来》获得的许多奖项一样，压倒性的情绪是，这些奖项是为《指环王》电影的总和颁发的，而这三部影片都是同时制作的。
杰克逊从汤姆·克鲁斯手中接过导演奖，然后开始致辞。 “哇，”他开始说道。 “非常感谢学院。 你们给了我们一个令人难以置信的压倒性的夜晚，我们非常感激。 [New Line executives] 鲍勃·沙耶（Bob Shaye）和迈克尔·林恩（Michael Lynne），上帝，你们做了我认为这个行业中任何人都做过的最冒险的事情，我为你们感到高兴，因为它得到了回报。 你们的合作、你们的伙伴关系和你们的支持给了我一生中最令人难以置信的工作经历……。 我只想感谢两个非常特别的人——当我 8 岁的时候，我在家里用我妈妈和爸爸给我买的 Super 8 相机拍电影。 多年来他们一直支持我。 他们在最近几年去世了； 他们没有看到这些电影的制作。 所以，比尔和琼，谢谢你们。”
制作三部曲是一项大规模的任务。 正如《帝国》杂志 2002 年最初报道的那样，影片拍摄时间跨度为 15 个月、274 天，共有 350 个布景和 2,000 名工作人员。 “我完全不适合，但我是那个能继续艰难前行的乌龟人，”杰克逊当时说道。 “精神上，有时候我的大脑感觉很混乱，我觉得我没有想象力了。 当你的想象力开始被锁定时，你就会惊慌失措。 老实说，有几天我只是转向演员，希望他们不像我那么累，然后把镜头对准他们，希望我们能拍到好东西。”
与此同时，首次获得提名的科波拉可以安心回家，因为她的《迷失东京》为她赢得了奥斯卡原创剧本奖。 威尔曾执导过《主与指挥官：世界的另一边》，这是他第四次获得导演提名（他还曾因 1985 年的《证人》、1989 年的《死亡诗社》和 1998 年的《楚门的世界》获得提名） ）。 他将成为第一个在 2022 年州长奖上荣获奥斯卡荣誉奖的澳大利亚人。
伊斯特伍德的《神秘河》是他第一次获得导演提名但没有获奖； 他已经因执导《不可饶恕》（1992 年）而获得一项奥斯卡奖，并于同年晚些时候因执导《百万美元宝贝》而获得另一项奥斯卡奖。 对于巴西人梅雷莱斯来说，《上帝之城》是他迄今为止唯一一次获得奥斯卡提名。
