在一阵水花飞溅之后，德雷塞尔从泳池的一端游到另一端，然后把头探出水面，转向记分牌，用拳头挥舞着庆祝自己精彩的 50 米自由泳。这一表现是迄今为止最大的迹象，表明德雷塞尔——多年来基本上在领奖台上占据第二位置的那个版本——可能真的回来了。他的获胜时间为 21.41 秒，是他自东京奥运会以来最快的成绩。
“我很高兴能有这么长时间没有做到的事，”他说。“而且我们的速度也会更快，对此我非常兴奋。”
自东京奥运会以来，德雷塞尔的旅程一直很不稳定，有一段时间，人们都不确定他是否还能再次登上领奖台。有时，甚至都不确定他是否会回到泳池里。德雷塞尔退出了 2022 年世界锦标赛，后来发现是精神健康问题。随后，他休息了八个月，才在 2023 年初艰难地重返赛场。
仅仅四个月后，在 2023 年世界锦标赛前的美国选拔赛上，德雷塞尔在四场比赛中均未能获得参赛资格。他甚至有两场比赛都没有进入决赛。
一年后，已经 27 岁的他已经证明，虽然他可能还不是金牌的有力争夺者，但他可能是巴黎奥运会的有力竞争者。
“他在精神和身体上都取得了长足进步。与之前相比，我并不惊讶他现在的这个状态，”德雷塞尔的佛罗里达教练安东尼·内斯蒂 (Anthony Nesty) 在最近的一次采访中说道，他也将执教巴黎男子游泳队。“这是对他的褒奖，因为他花了很多时间让自己恢复正常。”
“回首过去，看看他去年夏天试训时的表现，现在真是天壤之别。”
周五晚上，德雷塞尔在参加这些选拔赛时第一次与记者见面，脸上露出了笑容。他热爱比赛，对卢卡斯石油体育场的游泳池和观众赞不绝口。但他明确表示，这一切都不容易。
“这需要大量的工作，而且在这次比赛中我经历了一些非常低落的时刻，”他说。
“有些时候，我会在我的酒店房间里，而不是在镜头前，和我的妻子聊天，和我的治疗师聊天。整个会面过程并不顺利。我知道你们都看到了我的笑容。我正在努力。我试图找到那些时刻，并尽情享受它们。”
50 米自由泳是德雷塞尔一直轻松完成的项目。他拥有历史上第三快的成绩，并且是历史上前六名成绩中的三名。但这些成绩都是在 2021 年或更早的时候取得的。在参加这些选拔赛之前，德雷塞尔本赛季 50 米自由泳的最佳成绩是 3 月份的 21.84 秒——今年世界排名第 38 位。今年只有三名游泳运动员超过了他在周五晚上创下的 21.41 秒的成绩。
克里斯·吉利亚诺是第二位触壁的游泳选手，成绩为 21.69 秒。这意味着这位 20 岁的圣母大学毕业生已获得巴黎 50 米、100 米和 200 米自由泳的参赛资格，成为自 1988 年马特·比昂迪以来第一位获得这三项比赛参赛资格的美国男子选手。
德雷塞尔赢得 50 米自由泳后仅 30 分钟，他就回到了泳池，踏上 100 米蝶泳半决赛的起跑线，这是他最主要的项目。巅峰时期，德雷塞尔在比赛中无人能及。他在东京奥运会上创造了世界纪录（49.45 秒），并创造了有史以来前十名中的八次。即使在那场艰难的 50 米自由泳之后，他仍然有足够的速度，并在半决赛中以 50.79 秒的成绩获胜，这是他自 2021 年创下纪录以来的最快成绩。这也是这里最好的半决赛成绩，决赛定于周六晚上举行。
“我没有取得过最好成绩。我一次也没有取得过最好成绩。但是当我走出去，感受到大家的爱时，感觉真的很特别，”他说。“我没想到我会在这次比赛中实现这一点。”
如果德雷塞尔赢得周六的决赛，他至少可以在巴黎争夺四枚奖牌。虽然他错过了 100 米自由泳的个人资格，但他将成为 4×100 自由泳接力队的一员。周六获胜很可能让他也获得 4×100 混合泳接力赛的参赛资格。
“这是一次真正的考验。这是一次非常大的考验，”谈到这些考验时，他说。“我觉得我表现得非常好。”
德雷塞尔在巴黎的表现将在很大程度上决定美国能否超越澳大利亚，澳大利亚在去年的世界锦标赛上获得的金牌比美国多。从周六的成绩来看，德雷塞尔肯定会得到很多帮助，包括经验丰富的奖牌获得者和一些新面孔。
周二，里根·史密斯在 100 米仰泳比赛中创下了世界纪录，周五她有望打破 200 米纪录。在最后一个转身时，她比世界纪录快了近 0.3 秒，但在最后一圈耗尽了体力。尽管如此，她还是以 2:05.16 的成绩完赛，比第二名菲比·培根快了整整一秒。这位 21 岁的切维蔡斯选手以 2:06.27 的成绩第二次获得了奥运会参赛资格。
“世界其他国家最好害怕我们，”培根说。“我们会奋起战斗，我们不想失败。”
令人兴奋的是，澳大利亚将再次派出强大的凯莉·麦基翁 (Kaylee McKeown)，她是世界纪录保持者，在东京奥运会 100 米和 200 米仰泳比赛中均获得金牌。
在周五的男子 200 米个人混合泳比赛中，卡森·福斯特以 1:55.65 的成绩夺冠，在终点处以 1:55.83 的成绩击败了谢恩·卡萨斯。这两位游泳运动员都将首次亮相奥运。在 2021 年的美国选拔赛上，22 岁的福斯特在 400 米个人混合泳中获得第三名，距离东京奥运会入场券仅差半秒。
但德雷塞尔是周五比赛的焦点，自 2017 年世界锦标赛以来，他一直都是焦点，在那届锦标赛上，他赢得了七枚金牌，成为美国男队的代言人。他现在年纪大了，但目标基本相同。
“在我职业生涯的早期，我一直在思考我能主宰多久，”他说。“这仍然是我的一部分思维模式。但我认为我的思维模式正在逐渐转变：我能向年轻一代展示什么？”
Dave Sheinin 对本报告做出了贡献。
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1970-01-01 00:00:00
