为了向陪审员证明亨特·拜登是一名瘾君子，并谎报自己吸毒以购买枪支，联邦检察官向与他最亲近的女性寻求帮助。
他的前妻回忆说，在他们结婚纪念日的第二天，她在门廊上发现了一根吸毒管。一位曾经的脱衣舞女女友向陪审团讲述了他们在 Chateau Marmont 平房里住了一个月的经历，毒贩们通过一个私人入口贩卖可卡因。
还有哈莉·拜登，她曾嫁给他的兄弟博。在因博去世而悲痛的纠葛中，她曾短暂地成为亨特的情人。
“过去 24 小时内我给你打了 500 次电话，”亨特买枪两天后，她给他发短信。亨特回复说，他正在特拉华州威尔明顿市中心“吸食快克毒品”。
拜登总统儿子生活中的另一位女性也全神贯注地聆听了整个过程，上周每天当他们到达和离开威尔明顿的 J. Caleb Boggs 联邦大楼时，她都握着他的手：她就是结婚五年的妻子梅丽莎·科恩·拜登 (Melissa Cohen Biden)。
梅丽莎总是坐在同一个座位上——前排第二个位置，旁边是一名特勤局特工，距离她的丈夫只有几英尺——她可以清楚地看到陪审团，她睁着大大的蓝眼睛，回顾着丈夫最黑暗的篇章。
在包括第一夫人吉尔·拜登在内的亲属的簇拥下，梅丽莎是唯一一位在开庭陈述中被辩护律师阿贝·洛厄尔点名的家庭成员。洛厄尔指着她说道，梅丽莎帮助亨特面对“他创伤的真正深度”。
在法庭的舞台上——尤其是在控方明星证人是亨特·拜登的三位前情人的审判中——梅丽莎的角色是独特而有力的，而现在唯一重要的观众是陪审团。
亨特·拜登和梅丽莎·科恩·拜登于 6 月 7 日星期五离开法庭。
（马特·斯洛库姆/美联社）
梅丽莎的金发经常在脑后扎成发髻，她毫不犹豫地流露出自己的情感。
当首席检察官在开庭陈述结束时敦促陪审团判定亨特有罪时，她摇了摇头，嘴里说着“不”。当检察官拿出一台 Macbook Pro 13 并举到陪审团面前时，她再次摇了摇头——这是亨特臭名昭著的笔记本电脑，由联邦调查局从特拉华州的一家维修店查获。在丈夫回忆录播出时，她流下了几滴眼泪。
一次引人注目的爆发发生在陪审员席之外，在狭窄的、荧光灯照明的法庭走廊里，记者们与特勤局特工和拜登的亲戚混在一起。
在那里，梅丽莎与唐纳德·特朗普的前助理加勒特·齐格勒对质，齐格勒的非营利组织公布了亨特的大量电子邮件、短信和删减过的裸照，以及他妹妹阿什利·拜登被盗的日记。亨特已在洛杉矶起诉齐格勒，称他针对拜登家族的“疯狂而痴迷的竞选”违反了州和联邦的网络欺诈法。齐格勒否认了这一点。
科恩对齐格勒说道：“你没有权利待在这里，你这个纳粹混蛋。”
齐格勒 后来又说 审判期间他只是在忙自己的事情。
亨特·拜登（左）与妻子梅丽莎·科恩·拜登一同抵达联邦法院。
（马特·斯洛库姆/美联社）
“她已经知道了一切，但在法庭上听到这些，这真是太难受了，”梅丽莎的朋友鲍比·塞格尔 (Bobby Sager) 说，他每天都参加审判，有时握着她的手，每天晚上都和她和亨特一起吃饭。
拜登家族大批成员出席了一场几乎从未作为独立案件提起的指控的审判——这向许多人证明，拜登之所以被当作杀鸡儆猴，是因为他的父亲是总统。
第一夫人横跨大西洋，把总统留在法国，几乎每天都在作证，总是坐在梅丽莎旁边。总统的妹妹瓦尔·欧文斯、她的丈夫和孩子与一群朋友轮流在法庭上。梅丽莎拥抱了每个人，甚至在上周的一次休息期间向第一夫人的高级顾问安东尼·伯纳尔送上飞吻。
未参与此案的律师和陪审团专家表示，梅丽莎的支持可能会成为陪审员的一个重要因素。
“陪审团必须相信他已经改过自新”，甚至“得到救赎”，朱莉·布莱克曼 (Julie Blackman) 说。她是一位审判策略顾问和社会心理学家，曾在参议员罗伯特·梅内德斯 (Robert Menendez) 的第一次刑事审判中担任洛厄尔的顾问，该审判以陪审团陷入僵局而告终。
“他有证据——他的妻子坐在那里，站在他身边，尽管陪审团听到了他所做的一切事情，但她仍然支持他，”她说，并指出梅拉尼娅·特朗普在丈夫受审期间缺席的情况十分引人注目。
拜登夫妇 2019 年春季的会面并不是什么吉利的事。
亨特在回忆录《美丽的事物》中回忆道，当时他刚刚被赶出西好莱坞一家常春藤覆盖的豪华酒店 Petit Ermitage，但他仍然在泳池边休息，每隔 20 分钟就抽一次快克毒品。
他在那里遇到的人在他的手上写下了他们的朋友梅丽莎的电话号码，并把他介绍给了她。第二天晚上，两人在日落侯爵酒店的餐厅见面。
“你的眼睛和我哥哥一模一样，”亨特告诉梅丽莎。“我知道这可能不是第一次约会的好开头，但我爱你。”
那天晚上，亨特吐露了自己的毒瘾。她没有犹豫。
“好了，不用再说了。你已经受够了，”她告诉他。
亨特写道，几天之内，梅丽莎就改变了他的生活。她没收了他的手机、电脑和车钥匙，删除了所有不叫拜登的联系人，并重置了他笔记本电脑的密码。亨特将她比作狱卒，说她处理了毒品并要求他严格遵守规定。
亨特写道：“如果我去洗手间，她就会跟着我进去。”
她击退了那些想要回“摇钱树”的经销商，更改了他的电话号码，并在好莱坞山找到了一栋中世纪现代风格的出租屋，在那里开始了新的生活。
2019 年 5 月 17 日，他们在 Instant Marriage LA 的老板举办的屋顶仪式上结婚，他们认识还不到两周。
“亲爱的，”亨特说他的父亲告诉他，“我知道当你再次找到爱情时，我会把你带回来的。”
朋友们回忆说，那时梅丽莎已经 32 岁了，已经在洛杉矶生活了十多年。她出生在南非，蹒跚学步时被送进“儿童之家”，后来被约翰内斯堡的一对犹太夫妇佐伊和李·科恩收养，他们有三个儿子。
亨特写道，她来洛杉矶休学一年，原本计划去印度，但最终嫁给了杰森·兰德弗，后者来自西区一个从事珠宝生意的家庭。三年后，他于 2014 年提出离婚。
亨特在书中将梅丽莎描述为一名活动家和“有抱负的”纪录片制作人，她会说五种语言。在遇到他之前，她曾试图为纪录片《部落世界》筹集 3 万美元，但没有成功。网上众筹简介称这部纪录片是“通过非洲部落社区的视角讲述人类过去、现在和未来的系列片”。
“她是个如此可爱的女孩，如此聪明，如此有存在感，”旅行作家、前教师梅丽莎·科廷 (Melissa Curtin) 说，她认识科恩已有 18 年左右了。他们在 21 世纪初相识时，科恩还是单身，和一群朋友一起去好莱坞俱乐部，然后前往马里布庆祝独立日。科廷说，科恩散发着“磁性”的能量，关心动物和保护。
“在现实生活中，她很甜美、有活力、有趣又风趣——我很怀念和她一起出去玩的时光，”科廷补充道。
2022 年，总统乔·拜登与他的孙子博·拜登和第一夫人吉尔·拜登在一起。
（美联社/曼努埃尔·巴尔塞·塞内塔）
2020 年 3 月居家隔离令颁布后不久，梅丽莎与亨特结婚一周年纪念日还有七周，她在西达斯西奈医院生下了他们的儿子。他的名字取自亨特已故的哥哥和总统：约瑟夫·罗宾内特·拜登四世，或博。
科廷说，她最后一次见到梅丽莎是在疫情期间，在马里布农贸市场，特勤局特工穿着便衣“扮成马里布人”的服装，将她安置在那里。
科廷说：“她的生活很幸福，还有一个快乐的孩子，除了其他的事情，一切看起来都很棒。”
2019 年，梅丽莎在接受美国广播公司新闻采访时也说过同样的话：“从外部看，事情并不容易，但从内部看，事情却非常棒。”
自结婚以来，这对夫妇一直处于风口浪尖：亨特的第一任妻子凯瑟琳·布尔欠下数百万美元的赡养费。经证实，在他们结婚之前，他与一名担任其助理的前脱衣舞娘育有一女。弹劾调查的重点是他的海外商业交易。特朗普及其盟友每天都在攻击他。然后，亨特的大量个人数据被曝光，据称这些数据来自他丢在特拉华州维修店的笔记本电脑——这抹去了他仅存的隐私。
自始至终，狗仔队都尾随他们在圣诞节期间在格罗夫漫步、在华尔道夫酒店吃午餐、徒步旅行、在马里布全食超市购物、吃披萨。
亨特·拜登（左）与辩护律师阿贝·洛厄尔（Abbe Lowell）在一起。
（J·斯科特·阿普尔怀特/美联社）
没有什么能与审判相比，来自世界各地的媒体拍下了梅丽莎的每一个动作，从法院门口到接送这对夫妇的黑色SUV。
“经历这一切并听到各种人的证词，真是令人难受，”这对夫妇的朋友萨格尔说。他特别提到了检察官对佐伊·凯斯坦的质询，佐伊·凯斯坦是前脱衣舞娘，她详述了一段东西海岸的恋情，在亨特接受药物治疗期间，她帮助亨特在罗德岛购买可卡因。
检察官之一利奥·怀斯 (Leo Wise) 要求凯斯坦说出她与妻子交往时的年龄：24 岁。
“他多大了？”怀斯问。
“年龄是我的两倍，所以是 48 岁，”凯斯坦说。她之前曾注意到亨特的女儿与她年龄相仿。
随后，在描述这次交锋时，萨格尔重复了许多拜登盟友对起诉亨特行为的看法：“这样做有什么意义？这看起来很残忍。”
陪审团将于本周开始审议亨特是否应被判犯有三项重罪：2018 年 10 月在联邦背景调查表上撒谎购买枪支、向枪支经销商撒谎以及在非法吸毒期间持有枪支 11 天。检察官正在揭露亨特的肮脏过去，试图证明他是一名非法吸毒者，这与他在表格上写的内容相反。
第二次审判定于 9 月在洛杉矶举行，审判内容是涉嫌税务犯罪，检察官指控亨特未能及时缴纳 700 多万美元的收入税，并将生活开支错误地归类为商业成本。（他已经缴纳了所有税款和罚款。）
陪审团专家李·梅尔斯 (Lee Meihls) 表示，在所有事情上，梅丽莎的出现都只能帮助亨特。李·梅尔斯曾为 500 起审判提供辩方或控方咨询，包括罗伯特·布莱克 (Robert Blake) 和迈克尔·杰克逊 (Michael Jackson) 的无罪释放，以及最近在洛杉矶县对丹尼·马斯特森 (Danny Masterson) 和罗伯特·德斯特 (Robert Durst) 的定罪。
“这是亨特·拜登和陪审员之间建立情感联系的一种方式——因为这关系到个人利益，”梅尔斯说，并补充说，一些陪审员在筛选证据和做出决定时需要这种联系。“这是他的妻子。他的丑事被曝光了，而她仍然在那里——她没有逃离他。”
