当里希·苏纳克的助手克雷格·威廉姆斯承认自己押注了大选结果时，大多数政治观察家认为这是个人判断失误，令人费解。为什么一名议员会为了 500 英镑的赔款而冒着失去职业生涯的风险？
但随着其他政治人物也陷入同样的困境 赌博 调查之后，问题发生了变化：威斯敏斯特整体上是否存在博彩问题？
五名保守党人因选举赌注而受到行业监管机构赌博委员会的调查。工党 暂停一名议会候选人资格 打赌自己会输掉选区。内阁大臣、苏格兰事务大臣阿利斯特·杰克 (Alister Jack) 表示，他曾三次押注选举时机，并补充说他只赢了其中一次，而且没有违反任何规则。
一位议员表示：“我确实认为这比我们想象的更常见。”
赌博顾问史蒂夫·多诺霍 (Steve Donoughue) 表示：“我认为这种现象非常普遍。如果他们说要暂停所有在这次选举中下注的候选人的资格，他们可能会发现其中一半人会被停职。”
盛行的政治博彩并非新鲜事。多诺霍说，就在 20 世纪 90 年代，“维多利亚州就有博彩店，博彩公司称公务员和议员会在那里下注。博彩公司对此很感激，因为这让他们掌握了内幕消息。”
任何认为议员将政治视为游戏或赚钱机会的说法都可能进一步激怒英国选民，他们已经 对选出的政客感到失望。
英国允许对 政治伯明翰大学社会人类学助理教授安东尼·皮克尔斯 (Anthony Pickles) 表示。相比之下，欧洲大陆“基本上是一片政治赌博的沙漠”。而美国则有严格的限制。
英国选举赌局事件包含两种看似不同的类型：一种是政客可能掌握内幕信息（例如有关选举日期的信息），另一种是政客没有掌握内幕信息。
但也有灰色地带。鉴于威斯敏斯特的流言蜚语层出不穷，内幕信息很难界定。而通过押注自己参与的竞选，候选人可能会被指控操纵选票。1973 年，克莱门特·弗洛伊德在剑桥郡的补选中押注自己；他赢得了大笔资金，这些赌注可能有助于他赢得该席位。
1994年，时任自由民主党主席的查尔斯肯尼迪（Charles Kennedy）正确地押注该党在欧洲选举中只会赢得两个席位，从而赢得了 2,500 英镑。
前保守党议员艾伦·克拉克 (Alan Clark) 在日记中写道，他经营博彩业务，并接受一位议员的 100 英镑赌注，赌克拉克本人将加入下一届撒切尔政府。“他总是无所不知，但我还是接受了赌注。”
2016 年英国脱欧公投之前，奈杰尔·法拉奇表示，他曾押注 1,000 英镑押英国脱欧，并声称：“胜算越来越对我们有利。”
现在有这么多类型的案件正在调查，一个重要的问题是哪些形式的政治博彩是非法的。
虽然 2005 年《赌博法》第 42 条规定作弊是违法行为，但并未明确什么构成作弊。近二十年来，根据该法仅发生过一起定罪事件。
赌博委员会有权调查并采取行动打击“内幕信息”的滥用。它将内幕信息定义为“由于以下原因而获知的信息” [an individual’s] 与某项活动无关，且不属于公共领域”，并将滥用定义为以被视为不公平或欺骗的方式行事。
例如，某人在不知道受到限制的情况下下注，这不被视为滥用职权。例如，某人在酒吧里无意中听到别人的评论，或在医院工作时“一名球员正在医院接受尚未公开的伤病治疗”。
重要的是，法律先例表明赌徒自己是否认为自己的行为不诚实并不重要。
2017 年，英国最高法院在唯一一起系统性审视作弊定义的案件中，对职业赌徒菲尔艾维 (Phil Ivey) 做出了不利判决。艾维曾确保伦敦康乐福赌场 (Crockfords Casino) 的牌被分类，以便他能识别出最有可能获胜的牌。
赌场拒绝支付他 770 万英镑的奖金。法院裁定艾维的行为不诚实，因为普通人会认为这是不诚实的。
这一现象将如何转化为政治舞台上的问题是关键。
律师克里斯托弗·班福德 (Christopher Bamford) 表示，如果候选人押注输掉选举，然后故意搞砸竞选活动，那么他或她可能被视为干预博彩市场。没有迹象表明被工党停职的候选人凯文·克雷格 (Kevin Craig) 有这样的行为。克雷格的通讯公司曾负责负责任博彩周的品牌宣传，他表示自己在下注时犯了一个“巨大的错误”，并为此道歉。
博彩已成为威斯敏斯特的日常用品。博彩公司是为议员和官员提供招待的最大供应商之一。赔率经常被媒体引用，特别是在民意调查很少的问题上，这为博彩公司提供了廉价的宣传。
2022 年，立博博彩公司开出了赌注，赌伊丽莎白·特拉斯的首相任期是否比生菜腐烂的时间还要长。立博博彩公司政治博彩主管马修·沙迪克 2015 年表示 那些对政治下注的人包括“政治狂热分子：活动家，民意调查观察员，或者在政治总部工作的人”。
这不仅仅是一个政治问题：在足球领域，博彩广告和赞助现象也呈螺旋式上升，已有数名球员因在比赛中赌博而被禁赛。
保守党议员托拜厄斯·埃尔伍德呼吁全面禁止政客赌博。但伯明翰大学的皮克尔斯表示，很难确定任何禁令的界限。“无薪政治顾问是否应该被禁止参与政治赌博？报纸专栏作家呢？”
虽然没有行业层面的统计数据，但运营商和分析师表示，政治博彩的规模很小。例如，在 Betfair（唯一披露市场规模的博彩交易所）上，截至周二，“里希·苏纳克之后的下一任首相”仅吸引了 82 万英镑的匹配投注，而“2024 年欧洲杯——冠军”的匹配投注为 1020 万英镑。
一位不愿透露姓名的业内高管表示，政治博彩产品只占总博彩量的几个百分点，但“客户对政治博彩有需求”。
运营商通常关注美国总统大选、保守党和工党新领导人以及英国一些最高级别选区的选举等大型事件，以及一些小众趣味问题，例如预算日财政大臣的领带颜色。
2024-06-26 11:27:01
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