希尔兹克：对生态健康的迫害达到高潮

任何关心科学在政府政策制定中重要性的人都会对共和党领导的众议院小组委员会于 5 月 1 日举行的关于 COVID-19 起源的听证会深感沮丧。

听证会的唯一证人及其目标是生态健康联盟的负责人彼得·达扎克（Peter Daszak），该联盟是一个非政府组织，负责监督由联邦机构资助的国际病毒研究。

这不仅仅是因为共和党多数派利用这个机会宣扬无知、低能和100%无证据的观念，即导致新冠肺炎大流行的病毒SARS-CoV-2起源于中国的一个实验室，其资助的工作是美国政府，并由 EcoHealth 监督。

民主党少数派表明自己与共和党对生态健康的攻击是同谋。

正如我当时所写，民主党将达扎克以及科学本身抛在了公共汽车下：“也许他们希望通过允许达扎克被分尸，他们可能会说服共和党人放弃他们对政府的毫无证据的主张。这场流行病的起源是共谋的。”

民主党胆怯和可耻的表现暗示，生态健康的政府资金已被特朗普政府阻止，并在拜登的领导下恢复，尽管延迟了，但它几乎注定要失败。

周三，丧钟敲响。 EcoHealth 收到 NIH 上级机构卫生与公众服务部的通知，立即 暂停对该组织的所有资助 并继续“禁止”其获得联邦资助。

对于生态健康和对可能在全球范围内导致疾病和死亡的病原体起源的研究（生态健康工作的核心目的）来说，这对生态健康来说是多么严重的打击，怎么形容都不为过。

该组织的运营预算约为 1600 万美元，无法从任何联邦机构获得合同，甚至无法充当其他获奖者的分包商。 所有与生态健康有关联的联邦合同组织都将受到“仔细检查”。

EcoHealth 表示将对拟议的禁令提出上诉，这是它的权利。 但这个过程可能需要数年时间。 与此同时，该组织实际上将缺钱，而且很可能会破产。 美国卫生与公众服务部的行动实际上使致力于保护人类免受下一次大流行影响的领先组织之一变成了贱民，这是完全不合理的。

美国国立卫生研究院 (NIH) 前国际研究副主任杰拉尔德·T·科伊施 (Gerald T. Keusch) 表示，取消资格的威胁“将意味着生态健康组织的灭亡，生态健康组织是最具科学生产力、在国际上最受尊敬的组织之一，负责对潜在的大流行病毒进行现场监测”。 “这意味着我们的国家安全将受到损害。”

让我们弄清楚这里发生了什么。 由于党派原因，生态健康已成为这场大流行的替罪羊。 这个过程始于特朗普总统。 2020年4月17日的新闻发布会上，右翼组织记者提到，美国国立卫生研究院向武汉病毒研究所提供了370万美元的资助。 （实际上，WIV 赠款是从生态健康赠款中获得的，金额仅为 60 万美元。）

特朗普意识到有机会对中国采取强硬手段，并进一步将疫情归咎于中国，他回应道：“我们将很快终止这笔拨款。” 一周后，美国国立卫生研究院终止了这项资助，引发了科学界的强烈反对，其中包括 一封公开信 由 77 名诺贝尔奖获得者签署，他们认为这一行动是对政府科学研究资助的公然党派干涉。

HHS 监察长 认为终止是“不适当的”。 美国国立卫生研究院恢复了这项资助，但立即暂停了资助，直到生态健康满足了几个明显超出其能力的条件，因为这些条件涉及其无权从中国政府获得的要求信息。 去年拜登领导下恢复了这项拨款，但美国国立卫生研究院的官僚们可能担心自己在特朗普新政府中的职业生涯，继续对生态健康的工作设置行政障碍。

对达扎克及其组织的攻击只是共和党计划的工具，该计划将流感大流行归咎于世界上最受尊敬的公共卫生人物之一安东尼·福奇。

背景是无知和错误信息的美国人之间关于 COVID-19 起源的一场思想斗争。 最有资格的病毒学家和流行病学家青睐的假设是，该病毒像大多数病毒一样通过野生动物传播到人类。 另一种假设是，这种病毒是从实验室——特别是中国的武汉病毒研究所——无论是故意的还是通过草率的实验室实践——产生的，这一假设绝对没有提出任何证据。

后一种假设最初是由特朗普时代国务院的反华阴谋集团提出的。 尽管他们从未为阴谋论提供任何理由，但它仍然受到反疫苗煽动者和共和党反科学阵营的青睐。 对于那些不知情的人来说，它有一定的吸引力，因为他们容易对复杂、令人不安的事件做出险恶的解释。 但这不是科学。

Daszak 称政府的行为“根本上不公平”，并且“基于对 COVID-19 起源的一系列错误假设以及对我们研究的持续错误描述和误解……二十多年来，我们的工作一直处于了解流行病风险的最前沿” ，这是一个非常残酷的讽刺，因为我们知道中国是下一次冠状病毒大流行的潜在热点，我们现在成为政治反弹的目标，而这正是我们担心预防的大流行类型所引起的。”

实验室泄漏幻想的一个衍生品是一种愚蠢的说法，即作为国家过敏和传染病研究所所长，福奇资助了中国的研究，创造了大流行病毒并将其传播到世界各地，然后隐瞒了他的同谋。 这是实验室泄密狂热分子最喜欢的模因。 EcoHealth 是获得 NIAID 资助在中国开展实地工作的研究机构之一。 （福奇去年从 NIAID 主任的职位上退休，NIAID 是美国国立卫生研究院的一部分。）

5 月 1 日，共和党领导的冠状病毒大流行特别小组委员会对达扎克的拷问使事情达到了紧要关头。 这是一场马戏表演，政客们故作姿态，意图以查明疫情根源为借口抹黑达扎克和生态健康。 该委员会的民主党人充分参与，以显而易见的琐事为由，将达扎克斥为“纳税人钱的可怜管家”。

在周四的后续小组委员会听证会上，高级成员劳尔·鲁伊斯（D-Indio）暗示共和党对福奇的攻击是不诚实的。 但也许是无意中，他也揭露了他的党团攻击达扎克的不诚实行为。

鲁伊斯表示，该委员会的共和党人“仍然没有成功证实他们的指控，即 NIH 和 NIAID 通过向生态健康联盟拨款制造了 SARS-CoV-2，并合谋掩盖了这一事实。 …没有证据表明在生态健康拨款下进行的工作，包括在武汉病毒学研究所进行的工作，导致了 SARS-CoV-2 的产生。”

鲁伊斯听过他嘴里说的话吗？ 共和党将 Daszak 和 EcoHealth 拖入这场争议的真正目的是在 Fauci 和 COVID-19 之间建立联系； 通过拒绝共和党的立场，鲁伊斯驳回了针对生态健康的诉讼。

然而鲁伊斯并没有走完最后一英里。 他说：“EcoHealth 违背了其成为纳税人资金的透明管理者的义务。”他重复了 5 月 1 日在公开审讯达扎克期间，在与共和党的纵容下首次公开的针对该组织的蹩脚案例。

合法的科学家，例如没有受到病毒起源于实验室这一阴谋论幻想的病毒学专家，对生态健康资助的暂停、该组织可能被取消资格，以及民主党的消极行为感到震惊。

伦敦国王学院病毒学教授斯图尔特·尼尔 (Stuart Neil) 表示，民主党人 写在X上”，“做了一些劣质的幕后交易，让他们在阴谋论者面前显得强硬。” 尼尔是对的。 对于民主党的行为，除了与共和党多数派达成某种协议，为他们提供挑战实验室泄漏理论的掩护之外，没有任何合理的解释。

综上所述，卫生与公众服务部似乎是出于政治驱动的冲动而开始切断生态健康的资金，随后努力收集这样做的所有理由，无论多么微不足道。 HHS“暂停和取消资格官员”卡特里娜·布里斯本 (H. Katrina Brisbon) 发出的通知的最后一句话就体现了其行为的荒谬性。 她写道，“为了保护公共利益，立即暂停 EHA 是必要的，而且由于原因非常严重或引人注目，影响了 EHA 目前的责任。”

该通知还附有一份 11页详情清单，但它们都归结为两个关键的涉嫌罪行：生态健康错过了 2019 年向 NIH 提交其活动年度报告的最后期限，以及生态健康在中国资助的工作产生了一种病毒的重组版本，该病毒的生长速度足够快引发工作安全停止。

第一种行为相当于交通违规。 EcoHealth 坚称，它无法按时提交报告，因为它已被 NIH 的在线报告门户锁定，但 NIH 否认了这一点。 其次，对于该病毒的增长是否确实触发了停止要求，存在合理的分歧。 无论如何，该病毒不会对人类健康构成威胁。 涉案工作发生于 2018 年。

HHS 还列举了其他几项涉嫌违法行为，包括 EcoHealth 未能按照 NIH 于 2021 年 11 月的要求提交来自武汉研究所的实验室笔记本。但由于 NIH 已下令 EcoHealth 自 2020 年 4 月起停止资助该研究所，这些笔记本显然超出了 NIH 的能力范围。

达扎克表示，生态健康将“以书面证据回应美国卫生与公众服务部和小组委员会……驳斥对我们提出的每一项指控。”

特朗普和其他极右翼人士的反科学倾向的根源不难辨别。 它的目的是保护经济体系免受全球变暖等新思想和现实的影响，同时为骗子和江湖骗子提供财务和个人机会。

瑞士科学家兼科学博主菲利普·马科林 (Philipp Markolin) 指出了这一现象。

“科学是神话的终结者，“ 他写。 “它的揭穿活动降低了太多媒体操纵者赖以开展业务的信息产品的价值。 正因为如此，科学已经成为一种麻烦，甚至是某些行业和新注意力经济中许多最强大参与者的敌人。”

为什么民主党同意参加这场游戏？ 在科学最需要他们保护的时刻，他们加入了对达扎克的抹黑，粉碎了科学真理的可信度。

现在是时候向鲁伊斯和他在冠状病毒小组委员会的民主党同事提出这个问题了——密歇根州的黛比​​·丁格尔、马里兰州的奎西·姆富姆、北卡罗来纳州的黛博拉·罗斯、长滩的罗伯特·加西亚、萨克拉门托的阿米·贝拉和夏威夷的吉尔·德田— 与卫生与公众服务部部长泽维尔·贝塞拉 (Xavier Becerra) 一起：你如何能与自己共存？