年轻人认为皮肤癌只会发生在老年人身上——他们错了

“我在全国各地遇到的年轻男女都听说过皮肤癌的风险，但似乎并不了解这些危险与他们有何关系，”她说。“他们仍然想晒黑。有些人甚至使用日光浴床。他们确信皮肤癌只会发生在老年人身上，而不是像他们这样的年轻人身上。”

这种现象并不只存在于爱尔兰。耶鲁大学医学院儿科助理教授梅雷迪斯·麦克纳马拉博士在美国也发现了这种现象。

“年轻人总是不考虑晒太阳的问题，”她说，“年轻的时候，很难考虑自己行为的长期后果。这种技能只能随着时间的推移而发展。”

瓦内萨·克拉克是一位 41 岁的教师，来自克莱尔郡恩尼斯，有两个孩子，她还记得自己在阳光下是多么无忧无虑。

“当我还是个十几岁的孩子时，每个人都想晒黑，”她说。“因为我的皮肤不会被晒伤，而是会立即晒黑，所以看到我的皮肤变成棕色让我很开心。”

在成长过程中，她的母亲告诉她使用警示防晒霜的重要性。“因此，我在假期和晴天外出时都会涂警示防晒霜，但回想起来，我涂的防晒系数太低了，”克拉克说。“我甚至从未涂过防晒系数高达 25 的防晒霜。”

她有时也会使用日光浴床。“虽然不常使用，但我年轻时患有严重的湿疹，我觉得在参加特殊活动或度假前进行日光浴有助于改善皮肤外观，”她说。“但现在我认为日光浴是导致后来发生这种情况的一个因素。”

2009年，克拉克26岁时，她发现自己的右膝后面有一颗小痣。

“那是一个无色的水泡，大约有我婴儿指甲的一半大小，”她说。“它痒了几天，但如果不是我父母的一个好朋友刚刚因黑色素瘤去世，我可能早就忘了这件事了。”

克拉克预约了全科医生，并立即被转诊给皮肤科医生，安排切除痣。“这是三期结节性黑色素瘤，是最具侵袭性的皮肤癌之一，”她说。

这些发现让布莱辛·莫里亚蒂博士感到担忧，她是一位驻扎在都柏林的皮肤科顾问，对皮肤癌特别感兴趣。“18 岁之前晒伤会使患黑色素瘤的风险增加一倍，”她说。“而日光浴床是一种已知的致癌物。我看到有使用日光浴床历史的患者比一般人群更早患上皮肤癌。”

网上的错误信息进一步加深了 Z 世代对防晒的认识。根据美国皮肤病学会 5 月份的一项调查，28% 的 18 至 26 岁年轻人不相信晒黑会导致皮肤癌。

奥兰多健康研究所的另一项民意调查发现，14% 的 35 岁以下人群认为防晒霜本身比直接暴露在阳光下更容易导致癌症。

麦克纳马拉说：“TikTok 之类的平台上流传着太多类似的错误信息。”

莫里亚蒂想要打破这些神话。“TikTok 可能会告诉你，只要你的皮肤在晒太阳后不会变红、发热或疼痛，你就是安全的，但事实并非如此，”她说。“紫外线照射会让你长雀斑、晒黑和晒伤，所有这些都是皮肤受阳光损伤的迹象。”

当太阳中的紫外线照射到我们的皮肤上时，“我们的黑色素细胞会扩散黑色素来保护我们，但这样做会导致皮肤细胞发生突变，”她说。“其中一些突变会被修复，但有些会残留下来，而残留的突变可能会导致异常癌细胞。”

18 岁之前遭受晒伤会使患黑色素瘤的风险加倍。

晒黑消退，损伤依然存在

伊根热衷于强调，今天的晒黑可能会在遥远的明天引发癌症。“当你的晒黑褪去时，伤害仍然存在，深入皮肤，”她说。“这种伤害会逐年累积，在未来几年，可能会发展成癌性皮肤病变。”

爱尔兰人的皮肤特别容易受到伤害。“我们当中大约四分之三的人的基因构成使我们的皮肤容易受到紫外线的伤害并产生皮肤癌，”莫里亚蒂说。

这种易感性可以解释为什么皮肤癌是爱尔兰最常见的癌症。“每年约有 13,000 例新病例，皮肤癌的发病率比排在其后的五种癌症加起来还要高，”莫里亚蒂说。

皮肤癌不是一种普通疾病，而是由 100 多种不同类型组成。“黑色素瘤是最受关注的，因为它是最致命的，”莫里亚蒂说。“它的特征是痣或病变通常为棕色或黑色，但也可能是其他颜色。新出现的痣或有某种变化的痣应始终由医生检查。”

角质形成细胞癌（例如基底细胞癌）是最常见的皮肤癌形式，通常表现为肿块、无法愈合的皮肤结痂区域或红色鳞状斑块。

在全球范围内，所有皮肤癌的发病率都在上升。“这可能是因为我们更多地暴露在阳光下，并且有更多机会去旅行和阳光充足的地方，”莫里亚蒂说。“我们的寿命更长，而且许多皮肤癌往往在老年时出现，这是一个因素。”

除了采取措施防止阳光伤害外，我们还需要了解需要注意的症状并定期检查我们的皮肤。

“如果出现新的雀斑或痣、外观发生变化或感觉异常的雀斑或痣、无法愈合的伤口、新的肿块或隆起，或者任何呈粉红色或疼痛或没有按预期消退的症状，都应该去看医生，”伊根说。

莫里亚蒂表示，应特别注意经常暴露在阳光下的部位。这些部位包括面部、耳朵、秃顶、颈部以及手背和前臂。

“女性黑色素瘤通常长在腿部，而男性则多长在背部，”她说，“但也要留意身体上较难发现的部位。”

爱尔兰癌症协会的网站 cancer.ie 上有照片可以帮助检查，而 Boots 连锁药店则提供令人担忧的痣或病变的扫描服务。

“如果有理由担心，请迅速采取行动，”Egan 说。“皮肤癌在早期发现时很容易治愈。”它也是最容易预防的癌症之一。“除了涂防晒霜外，在户外享受时光时，你还可以做很多事情来保护自己，”McNamara 说。（详情请参阅侧边栏。）

在全球范围内，所有皮肤癌的发病率都在增加。

发挥影响

克拉克希望自己在晒太阳时能多加注意。她的黑色素瘤治疗包括切除癌变病变，并进一步手术切除腹股沟淋巴结，因为癌细胞也扩散到了腹股沟。然后她不得不前往伦敦接受免疫治疗。

她说：“这个办法很有效，从那以后我的身体就好了。”

然而，淋巴结切除导致她的一条腿出现淋巴水肿。

“这意味着它会在高温下膨胀，并且会对我吃或喝的东西产生反应，”她说，“它限制了我跑步和锻炼的能力，我不得不一直穿着压缩衣。”

“尽管我战胜了癌症，但淋巴水肿是一个严重的副作用，会影响我的余生。

“我希望年轻人知道，使用日光浴床或在阳光下外出根本不值得。”

麦克纳马拉认为，最好的办法是通过社交媒体教育年轻人了解阳光对他们外表的影响。

她说：“Z 世代非常注重审美，我们可以利用这一点为他们提供皮肤保护方面的建议。”

“皮肤癌还远在将来，但告诉他们受太阳照射损伤的皮肤如何快速老化可能更有说服力，说服他们在防晒方面采取行动。这种行动可以防止他们在晚年出现皱纹和晒斑，以及皮肤癌。”

如果他们仍然想晒黑，他们可以假装晒黑。“他们可以达到相同的审美目标，而且不会有任何伤害，”麦克纳马拉说。

在外出之前，克拉克希望年轻人要三思而行。

她说：“他们总是想和朋友一起在阳光下玩耍，但遮盖身体或涂防晒霜非常重要。”

“没有其他选择。我就是皮肤癌诊断会影响一生的有力证据。”