弗吉尼亚州监管机构将废除螃蟹捕捞禁令

弗吉尼亚州海洋资源委员会 (VMRC) 于 6 月以 5 比 4 票通过了废除冬季捕蟹禁令的议案，并考虑限制捕捞渔业。在正式开启新的捕蟹季节之前，该委员会将开始研究渔业的未来。

此项决定是在弗吉尼亚州螃蟹管理咨询委员会 (CMAC) 5 月份以 10 比 2 的投票建议重新开放渔业之后做出的，该委员会建议重新开放渔业，但捕捞上限为 150 万磅。

自 2008 年冬季捕捞禁令以来，商业捕鱼游说团体一直在努力恢复捕捞渔业。这些倡导者表示，捕捞为渔民提供了除牡蛎捕捞之外的冬季渔业；扩大了海湾的商业冬季捕捞蟹市场，使其能够与允许冬季捕捞的周边州竞争；而且冬季捕捞对海湾螃蟹总体数量的影响有限。

2008 年禁令的部分原因是令人不安的海湾螃蟹调查结果显示，2007 年海湾内共有 2.51 亿只螃蟹，比 1993 年 8.52 亿只的高点大幅下降。

更令人不安的是，1998 年至 2007 年期间，螃蟹数量持续较低。预计 2024 年海湾的螃蟹数量为 3.17 亿只，低于 2023 年预测的 3.23 亿只。

弗吉尼亚州考虑重新开放渔业的决定引发了马里兰州自然资源部的担忧，该部发表声明称“强烈反对弗吉尼亚州的决定”。

马里兰州自然资源部部长乔什·库尔茨 (Josh Kurtz) 表示：“弗吉尼亚州委员会的单方面决定将对螃蟹物种产生影响，因为马里兰州居民现在正与亲朋好友坐下来一起捕捞螃蟹。”

“如此重大的决定应该在科学家的支持下、与马里兰州官员密切协商后做出，并应对蓝蟹数量的大幅增加。如果你关心蓝蟹，那将是糟糕的一天。我们正在审查我们的选择，以确保蓝蟹渔业的可持续性，”库尔茨说。

在 VMRC 的媒体发布会上，委员会官员表示，解除禁令可以让该州“评估重新引入受控的、全年定期的蟹类捕捞活动的可行性，可能包括笼捕、疏浚和其他渔具类型”。

VMRC 工作人员建议不要废除该禁令，并指出“允许渔民在冬季捕捞螃蟹将破坏美国国家海洋和大气管理局 (NOAA) 正在进行的物种存量评估，该评估定于 2026 年完成。” 切萨皮克湾的上一次蓝蟹存量评估是由 NOAA 于 2011 年进行的。

VMRC 计划于 9 月再次开会讨论并投票表决法规。