得益于 NIL，当地汽车经销商走出了阴影，并引进了明星大学生运动员

1 月 19 日，在成为 NCAA 转会门户网站上最令人垂涎​​的足球运动员两天后，在欢迎俄亥俄州立大学教练来访招募的几个小时后，卡莱布·唐斯宣布了他的换地址计划。这位在阿拉巴马州获得全美第二阵容荣誉的新生安全卫承诺加盟七叶树队。不久之后，唐斯和他的父亲开始搬到哥伦布。

到达那里很简单，但四处走走又是另一回事。

需要启动一些轮子。

“我接到教练组某位成员的电话，他们说，‘嘿，我现在和 Caleb 以及他爸爸在一起。你们想再招人吗？’”哥伦布 Ricart 汽车集团的首席执行官兼所有者 Rick Ricart 说道。“你愿意为他做一笔汽车交易吗？”

几十年来，这些谈话都是暧昧的。长期以来，当地汽车经销商一直是教练或支持者向有天赋的球员承诺的秘密诱惑的渠道。一旦被发现，丑闻就会爆发。后果往往是严重的。然后是 2021 年夏天的地震，姓名、形象和肖像 (NIL) 规则的改变使大学运动员可以赚钱而不必担心 NCAA 的制裁。

全国各地的汽车经销商迅速与球员交换了租约和钥匙，这些球员在社交媒体上炫耀自己的新车，甚至还出演了广告。这个诡计多端、过于热心的局外人变成了吸引明星的纽带。一个停在阴影中的俱乐部几乎被推到了光天化日之下。“突然间，人们开始问，‘这里的规则是什么？’”里卡特现在说。“不再有规则了。”

甚至在去年冬天俄亥俄州立大学教练联系里卡特之前，球迷们就蜂拥而至，向他发送私信，恳求他帮助争取唐斯。这位球员最终从另一家经销商那里收到了一辆路虎，由俄亥俄州立大学的 NIL 集体基金会安排，唐斯同意担任多家慈善合作伙伴的大使。不过，里卡特至少在一定程度上满足了所有人的愿望：他是该集体 24 人董事会的成员。

此外，生意仍然很好。在俄亥俄州立大学于 12 月下旬签下备受赞誉的五星级接球手杰里迈亚·史密斯 (Jeremiah Smith) 后，里卡特将目光锁定在了一名可能成为该项目下一位伟大外接手的新秀上。在唐斯被拍到站在他的新路虎前两天，里卡特和史密斯站在俄亥俄州立大学足球场前。他们身后是史密斯的新座驾：一辆黑色的 2024 款道奇杜兰戈 392 SUV。

我们 NIL 团队的几位成员本周获得了新车！我很高兴欢迎他们回来 @jacksawyer33 这是他加入我们的第三年，驾驶着漂亮的红色 Rabid Customs Ford F-150 潇洒地巡游！🛻

并且非常高兴地引进 @Jermiah_Smith1 ！期待看到你的…… pic.twitter.com/gyVtr3WVQ4

— Rick Ricart 🏍🏎💨 (@RickRicart) 2024 年 3 月 12 日

1895 年，威廉·E·梅茨格 (William E. Metzger) 参加了在伦敦举办的全球首届汽车展。他是一名自行车爱好者，在底特律开了一家商店，与英国的供应商打交道，但汽车的出现让梅茨格对未来的发展前景深信不疑。他回到美国，在两年内开设了美国第一家汽车零售店。据说梅茨格没有上过大学，但他有一个好主意。

他也一点儿也不清楚。

不到 40 年后，电影《大学教练》登上大银幕。主角詹姆斯·戈尔被期望所困扰，执着于胜利。有一次，一名进攻前锋来到戈尔的办公室，讨论辞职并加入“大西洋东方学院”的可能性。这名球员——似乎带着一种扭曲的东欧口音——说，除了其他条件外，他还被提供一辆 1928 年的六缸克莱斯勒汽车。

“好吧，我现在就给出更高的价格，”戈尔回答道。“我会给你买一辆有七个气缸的。”

那是 1933 年。汽车经销商诞生还不到半个世纪。一名足球教练已经认识一个人了。

因此，自人们记事以来，汽车经销商一直是大学体育过程中或明或暗的组成部分。直到最近，它还是一个存在于护栏之外的元素，至少相对于 NCAA 指南而言是如此。但当我们回顾历史时，很容易得出这样的结论：那些绕过规则的项目并不是叛逆者。他们大多是那些不幸撞上坑洼的少数人。

1976 年初，密歇根州立大学橄榄球队被判三年缓刑并禁止参加碗赛。此前，NCAA 的一项调查发现了 70 项指控，其中包括一名球员根据支持者安排的特殊付款协议购买了一辆汽车，另一名球员的汽车贷款本票由“密歇根州立大学代表”签署——根据 NCAA 的定义，支持者就是其中的一员。

1989 年，俄克拉荷马州立大学足球队爆出丑闻，包括一名新队员在入学时获赠一辆日产 300ZX；一名球员获得一辆“由大学体育利益代表免费提供”的汽车；一名教练安排一名新队员在毕业前在支持者的汽车经销店就职；一名支持者为一名球员担保提供 7,000 多美元的贷款，“以便让这名年轻人从代表的汽车经销店购买一辆汽车”。

根据埃里克·迪克森的自传《看我的烟：埃里克·迪克森的故事》所述，埃里克·迪克森的金色 Trans Am 成为了过度行为的象征，也正是这种行为让 SMU 橄榄球队在 1987 年遭到 NCAA 所谓的“死刑”。这辆汽车是由德克萨斯 A&M 大学的一名支持者安排购买的，该支持者是一名牲畜饲料店的老板，试图吸引迪克森来到大学城。

“我选了一辆科尔维特和三辆 Trans Ams：黑色、银色和金色，”迪克森写道。“我喜欢金色的那辆。”

2006 年，俄克拉荷马州解雇了足球运动员 Rhett Bomar 和 JD Quinn，原因是他们被揭露在当地一家经销店 Big Red Sports and Imports 工作期间，接受了比实际完成的工作更多的报酬。俄亥俄州哥伦布市的 Jack Maxton Chevrolet and Auto Direct 是俄亥俄州立大学球员和家庭以低于市场价格购买汽车的调查中心，部分原因是当时的四分卫 Terrelle Pryor 在三年内三次驾车从经销店离开。（俄亥俄州机动车管理局于 2011 年澄清了该经销店的任何非法交易。）

以免有人认为这些恶作剧都与足球有关，NCAA 禁止堪萨斯参加 1961 年和 1962 年的男子篮球锦标赛，因为它发现赞助商曾为一名杰霍克斯队球员资助了一辆车。驾驶这辆 1956 年款 Oldsmobile 敞篷车的明星是谁？威尔特·张伯伦。

毫不奇怪，这个原型在大萧条时期的电影之后的几十年里成为了流行文化的素材。

在 1994 年的电影《蓝筹股》中，虚构的西方大学的支持者向篮球新秀 Neon Boudeaux（由 Shaquille O'Neal 扮演）赠送了一辆汽车。最普遍和最有同情心的可能是 Buddy Garrity，他是前明星四分卫，现为汽车经销商老板，也是《胜利之光》电视连续剧中 Dillon High 支持者俱乐部的狂热主席。在 73 集的演出中，演员 Brad Leland 扮演的 Garrity 不像是一个单一的阴谋家，而更像是一个过于忠诚的当地人，经常损害他（和其他人）的利益。

2011 年，利兰在接受 D 杂志采访时表示：“这是一个真正关心社区、真正关心家人的人，就像我们所有人一样，也有弱点。”

观众对巴迪·加里蒂的看法各不相同。但有一点是不变的：很多人都有自己的巴迪·加里蒂经历。“我们从我们的节目中了解到的一件事是，加拿大人会来找我说，‘哦，我在加拿大认识一个巴迪·加里蒂，’只不过是冰球，”利兰说。“在中西部是篮球，在英国是足球，还有来自澳大利亚的人看我们的节目，谈论橄榄球。”

如今，这些关系以及建立这些关系的人都已经进入了公共领域。NIL 的自由让那些在停车场闲逛但往往也是大学橄榄球狂热粉丝的男男女女摆脱了理论束缚。计算很简单：租一辆汽车 12 个月，以换取向运动员在各种社交媒体平台上的数十万（有时是数百万）粉丝进行营销。运动员只需负责汽车保险。

2021 年 7 月，在 NIL 首次试水三周后，菲尼克斯地区琼斯汽车中心总经理帕克·琼斯收到了妻子发来的一条短信。短信中是一张前路易斯安那州立大学四分卫迈尔斯·布伦南站在一辆白色福特 F-250 卡车前的照片，这是 NIL 首次此类汽车交易。

作为亚利桑那州立大学的校友，琼斯试图在当地复制这笔交易。他在当时的太阳魔队四分卫杰登·丹尼尔斯的 Instagram 个人简介中找到了一封电子邮件，并发起了询问。在布伦南的里程碑式交易宣布后不到一个月，琼斯和丹尼尔斯站在太阳魔体育场外的停车场，旁边是一辆黑色的 2020 款福特野马 GT Premium。这种合作关系并没有持续多久——丹尼尔斯于 2022 年 3 月转会到路易斯安那州立大学，最终成为海斯曼奖得主和 NFL 选秀的第二顺位——但琼斯继续与太阳魔足球运动员达成 NIL 交易。

最重要的是，他估计他的经销商已经售出了至少 20 辆与这项投资有关的汽车。他之所以知道这一点，是因为他的员工在社交媒体或在线留言板上看到潜在买家提到亚利桑那州立大学的联系时，都会记下来。“它现在正在产生（投资回报）​​，”琼斯说。“这是我们做过的所有广告活动中绝对最成功的投资回报率吗？不是。但它是盈利的，对我们来说这不是一个亏本的事业。”

其连锁反应更像是一股汹涌的浪潮，每个人都可以轻松地驾驭它。

克莱姆森大学校友、南卡罗来纳州克洛弗市弗雷德考德威尔雪佛兰公司总经理马丁麦金利看到俄亥俄州立大学球员在停车场的汽车前摆姿势。不久之后，他与前克莱姆森大学防守边锋布莱恩布雷西达成协议。布雷西于 2023 年春季毕业后，麦金利迎来了一个机会——他说，他的目标是每年与一位球员合作一次，作为“形象宣传”——并与首发四分卫凯德克鲁布尼克合作。

“我只是选择了克莱姆森校园里最知名的人，因为这个人总是四分卫，”麦金利说。“我的目标人群历来不是 18 到 22 岁。我们卖的车价值 9 万美元。但品牌营销很有效。这些人在社交媒体上都有 10 万名粉丝。我也非常小心，不会疏远粉丝群。我这样做并不是为了卖车。现在我知道我们因此卖出了一些车。”

Ricart 和他的团队研究了潜在合作者的社交媒体历史，以判断他们的影响力是否值得一辆车的钥匙。俄亥俄州立大学球队中排名靠后的球员直接联系了 Ricart，介绍自己，希望达成交易。

如果球员在社交媒体上缺乏观众，而且自己的生活不够透明，里卡特建议球员利用他们的平台来提高市场竞争力。他还会联系俄亥俄州立大学橄榄球队的消息来源，判断一名球员在一两年内是否能成为首发球员。“你必须能够量化它，并确保人们知道这些球员，”里卡特说。

当然，获得合同的球员们开着比实用的家庭轿车更引人注目的车四处游逛并非巧合。

在为克鲁布尼克分配车辆时，麦金利说他把“我们库存中最好的卡车”的钥匙交给了克鲁布尼克。

这是一辆黑色的雪佛兰 Silverado ZR2。标价约为 71,000 美元起。

安吉尔·里斯 (Angel Reese) 送给自己的生日礼物令人惊艳：一辆黑色奔驰，引擎盖上系着红色蝴蝶结。

@angelreese10

大身材奔驰芭比！👀💖为什么不在你 21 岁生日那周买辆新车呢？🥳感谢 @mercedesbenzofbatonrouge 帮我买了新车！！这是我送给自己的礼物，感谢我在一年内取得的所有成就，但如果没有 @bayoutraditions 和 @matchpoint_connection，我就不会成为 Bayou 芭比！非常感谢你们！！大身材 EQS580😘 #BAYOUBARBIETURNS21 #GODDID

♬ 原声 – 补品

2023 年 5 月，她在 X 上发布了四张照片，并感谢了巴吞鲁日经销商和路易斯安那州立大学的 NIL 集体 Bayou Traditions。瑞茜在大学期间就拥有一辆豪华轿车，这并不奇怪；她是全美冠军和全国冠军，拥有数百万社交媒体粉丝（更不用说还有一年时间才能参加 Met Gala）。

去年春天，俄克拉荷马州垒球明星乔斯林·阿洛（NCAA 职业生涯本垒打最多的明星）在她与诺曼的福勒丰田达成协议后，在她驾驶的汽车内摆出姿势，这也不足为奇。当然，在 NIL 时代，女子体育明星中的明星也将是第一批。

但是博伊西州立大学的排球运动员和高尔夫球手呢？

吉姆·斯特克最初完全拒绝了 NIL 交易的概念（稍后会详细介绍），但后来他小心翼翼地同意与当时是野马橄榄球队边锋的莱利·史密斯合作。博伊西 Lithia Ford 的总经理同时决定也应该加入一名女运动员。他请学校推荐候选人。他的第一次面试是与排球明星佩吉·巴茨奇 (Paige Bartsch) 进行的。“我刚刚看了我们的广告代理，然后就说，‘我不知道你们怎么想，但我不需要和其他人谈，’”斯特克说。

与此同时，布鲁克·帕特森则采取了不同的方式：斯特克认识帕特森一家，布鲁克在去辛辛那提打高尔夫球之前要求与他见面讨论 NIL 机会。斯特克原本以为这只是一次咨询会，结果却变成了他无法拒绝的直接商业推销。“我说，‘你的交易必须能立即帮我卖出汽车，’”斯特克回忆道。“她说，‘好吧，这就是关注我的人。’她给我看了她的手机，上面都是开福特 F-150 的 35 到 65 岁的男性。她说，‘我们不想联系这些人吗？’”

巴茨奇 (Bartsch) 于 2023 年荣获山地西部年度最佳球员称号，这项运动的知名度也正在飙升。两者都是不可否认的优势。帕特森 (Patterson) 去年 12 月转会回博伊西后，直到下个赛季才会为野马队效力，但这无疑是这个时代的一个明显标志，即非家喻户晓的非营利体育品牌也能从中受益，经销商将他们视为值得信赖的合作伙伴。

斯特克表示：“从社交媒体的角度来看，女性在展示产品方面比男性要好得多”，他可以将至少五辆汽车的销售直接归功于与帕特森的合作。

在新的 NIL 规则生效之前，Sterk 的经销商与博伊西州立大学体育部合作了大约十年，但从他的停车场开往校园的汽车只有教练的标准礼宾车。当形势发生变化时，Sterk 最初并不想走这条路。“我对（NIL）持非常消极的态度，”他说。后来，一位接待员（也是学校啦啦队的成员）建议他与莱利·史密斯见面。Sterk 同意了，部分原因是他把佛罗里达州本地人史密斯和另一位博伊西州立大学本地球员搞混了。

尽管如此，这次谈话还是很顺利，最终促成了史密斯的交易。这引发了为巴茨奇提供补充的想法。最终，这位不想为球员提供汽车的经销商在利西亚福特的名单上拥有六辆汽车。他已经在考虑谁将在他们毕业后接替他们。

“这对经销商和公关部门来说，在社区中产生了非常积极的影响，”斯特克说。“它确实带来了生意，也提高了知名度。所以现在一个完全反对它的人拥有了六名运动员……这太疯狂了。”

（上图：Daniel Goldfarb / 运动；照片：Greg Nelson / Sports Illustrated via Getty Images；Martyn Lucy / Getty Images；iStock）