德克萨斯州上诉法院驳回了 克里斯托·梅森被判五年监禁一名德克萨斯州妇女因试图在 2016 年总统选举中投临时选票但被拒绝而被判刑。
现年 49 岁的梅森于 2016 年试图在沃斯堡投票，尽管她没有资格投票，因为她仍因税务重罪而处于监管释放状态（类似于缓刑）。 她一直坚称，她不知道自己没有资格，只是因为母亲敦促她才尝试投票。
2018 年，法官在一次仅持续了几个小时的审判中判定她有罪。
梅森的案件在全国范围内广为人知，并作为因投票错误而受到严重惩罚的一个例子引起了共鸣。 许多人认为这是一种毫不掩饰地恐吓黑人选民的行为。
2022年，德克萨斯州最高刑事法院 告诉下级上诉法院 它必须重新考虑维持梅森定罪的裁决。 周四，该法院表示，没有足够的证据表明梅森知道她没有投票资格。
韦德·伯德韦尔法官在周四的裁决中为法院写道：“我们的结论是，本案中提供的证据数量不足以支持这样的结论，即梅森实际上意识到她在知道自己没有资格投票的情况下投票，因此，不足以支持她非法投票的定罪。”
梅森因上诉保释而仍在监狱外，她在周四晚上的电话采访中表示，她在开车经过汽车通道时收到了这一消息，并变得情绪激动。 她补充道：“我参与了这场争取投票权的斗争，并将继续摇摆，以确保没有其他公民不必面对我过去七年所面临和忍受的情况，这是少数族裔投票权受到攻击的政治策略。”
尽管梅森在案件发生之前并没有特别参与政治，但此后她更加积极地致力于提高人们对投票权的认识。 2022 年，她为贝托·奥罗克 (Beto O’Rourke) 发起了一场集会。
该案的一个关键证据是首席民意调查工作人员、梅森的邻居的证词，他协助她填写了临时选票。 在提交之前，他说他浏览了一份 宣誓书 她必须确认自己没有在服刑。 宣誓书的设计很糟糕——它的一面用相对较小的字体用英语和西班牙语写下了警告，并要求选民在另一面填写信息。
梅森签署了宣誓书，但表示她从来不明白这意味着她不能投票。 法院周四同意，没有足够的证据表明她“实际上意识到”宣誓书意味着她无法投票。
她的律师之一艾莉森·格林特·艾伦 (Alison Grinter Allen) 表示：“克里斯特尔经历了这么多事情，整个德克萨斯州都欠她一份巨大的感激之情。 八年来，她从未停止过斗争，也从未将目光从这个案件关乎德克萨斯州每一个选民的事实上移开。”
尽管她被无罪释放，但此案 造成了重大损失 关于梅森和她的家人。
2017 年梅森被捕后，她失去了在银行的工作。 她还因在联邦犯罪缓刑期间被捕而被送回联邦监狱几个月。 在那段时间，她几乎因丧失抵押品赎回权而失去了房子。
“虽然我已经连续哭泣了七年，每周七个晚上……我也连续祈祷了七年，每周七个晚上。 祈祷我能继续成为一名自由的黑人女性，”她在一份声明中说。
“我很高兴看到我的信仰今天得到了回报。”
