在 2008 年收到阿尔斯特的邀请之前，BJ Botha 从未想过出国。
在南非的生活很美好。博塔是鲨鱼队的关键人物，这是他在德班长大时的梦想。这位右前锋也是跳羚队的常客，2007 年曾随队夺得世界杯奖牌。
2009 年，英国和爱尔兰雄狮队将前往南非，而博塔对现在的处境很满意。他的经纪人曾和他谈过趁热打铁、出国踢球的事，但一开始，博塔对此并不感兴趣。
阿尔斯特的三年报价让他改变了主意。
他和妻子塔琳面临一个重大决定。留在他们曾经幸福的地方，还是去爱尔兰开始一段新的冒险。经过深思熟虑，他们决定接受阿尔斯特的提议。
“我向岳母保证我们三年后会回来，但剩下的就成为历史了，”博塔说道。
16 年后，他们仍然住在爱尔兰，尽管他们曾在法国待过一段时间，并在疫情期间回到南非一段时间。利默里克现在是他们的家。
博塔是全爱尔兰联赛球队 UL Bohemians 的主教练，也是格伦斯塔尔修道院高级杯队的主教练。
博塔的五个孩子均出生在爱尔兰。艾娃 15 岁，欧文 13 岁，悉尼 10 岁，莱克西 7 岁，博登 4 岁。
“他们可以选择告诉别人他们是爱尔兰人或南非人，”博塔笑着说。“他们说话时都带有爱尔兰口音。”
博塔在为芒斯特队效力五年后于 2016 年成为爱尔兰公民，塔琳也很快获得了爱尔兰公民身份。孩子们也都拥有爱尔兰护照。
“作为只持有南非护照的人，这是你的目标之一，”博塔说。“不是为了你自己，而是为了你的孩子。它让你在旅行、学习和工作方面拥有极大的灵活性。
“这为他们打开了世界的大门，因为在南非，我们的护照限制非常严格，但有些人并不知道。
“我因为护照问题错过了一场野蛮人队的比赛。2009 年我曾为他们效力，但 2011 年，我一直在等待签证。我去了领事馆，尽了一切努力，但还是没有成功。这真是太疯狂了。”
考虑到过去 16 年发生的一切，可以公平地说，2008 年加入阿尔斯特的决定对博塔来说是一个良好的开端。
博塔为跳羚队出场 25 次。 Alamy Stock Photo Alamy Stock Photo
虽然他并不后悔，但博塔偶尔也会想，如果他待在家里，生活会是怎样的。跳羚队决定不选派海外球员参加 2009 年的雄狮系列赛，因此错过那些精彩的比赛实在是太可惜了。
那个赛季晚些时候，博塔确实重返了羚羊队，但他最后一次代表羚羊队参加测试赛是在 2010 年夏天，对手是全黑队。与此同时，博塔已经很好地适应了阿尔斯特的生活。
“我们在阿尔斯特受到了热烈的欢迎，我真的很享受在那里度过的时光，”BJ 说道。
“我当时太幼稚了，这简直是个笑话。我实际上问过为什么我拿的是英镑而不是欧元。我完全不知道，但我了解了爱尔兰和它的历史。”
博塔执教的第一个赛季令人失望，随后布莱恩·麦克劳克林取代马特·威廉姆斯担任主教练，阿尔斯特队在接下来的两年里不断进步，在博塔执教的最后一个赛季进入了凯尔特联赛半决赛和喜力杯四分之一决赛。
2010/11 赛季，博塔再次做出了一个重大决定。
芒斯特为这位南非边锋做出了尝试，而这在任何情况下都是一个重大决定，但由于博塔的儿子欧文病重，这一决定变得更加困难。
“一月份对阵比亚里茨时我的肘部脱臼了，”博塔说，“我做了手术，我的儿子也在同一时间出生。不幸的是，出生两周后，他被误诊为泌尿道感染，后来发展为败血症。
“我在那里，手臂受伤，我妻子每天早晚都要帮我洗澡，因为我没法洗。但最主要的是我们非常担心儿子是否能活下来。情况太严重了。
“他的器官正在衰竭，我们经历了这个创伤事件。而且现在是 1 月到 2 月，你需要与某人在纸上确认一些关于橄榄球的事情。”
回首往事，博塔不记得当时他的思维有多清晰。阿尔斯特有太多值得喜欢的地方，他们身边有一群亲密的朋友，包括其他几名南非球员。
“我们已经做好了一切准备。但我们决定启程前往芒斯特。回想起那个决定，我一点也不后悔，因为那边有这样的机会。现在很少有人从阿尔斯特来到南方，现在更多了，但当时这可是大新闻，我当时就感觉到了。
“我们必须做出决定，我要去一家大型欧洲俱乐部与一些伟大的球员一起踢球。”
2011 年海尼根杯四分之一决赛负于北安普顿后，博塔。Presseye / Matt Mackey/INPHO Presseye / Matt Mackey/INPHO / Matt Mackey/INPHO
再次，这个决定取得了很好的效果。博塔为芒斯特队效力了五个赛季，成为了球队的百夫长，一路走来也留下了美好的回忆。
他也感到沮丧，因为即使阵容中仍有像保罗·奥康奈尔 (Paul O'Connell)、罗南·奥加拉 (Ronan O'Gara)、唐查·奥卡拉汉 (Donncha O'Callaghan) 和道格·豪利特 (Doug Howlett) 这样的大牌球星，芒斯特队也未能赢得奖杯。
芒斯特曾在 2006 年和 2008 年赢得喜力杯。这是他们渴望达到的水平。
“那些胜利的日子一直萦绕在我们心头，就像我们需要再次回到那里一样，”博塔说道。
“我来到这里的时候，芒斯特刚刚赢得了联赛冠军，但你感觉我们是按照我们在欧洲的表现来衡量自己的。”
他感觉到，在他效力该队的第一个赛季，球队就能够做到这一点，因为他们以令人难忘的方式拉开了小组赛的序幕，当时奥加拉在连续两个周末对阵北安普顿和卡斯特尔的比赛中踢进了制胜的进球。
他们也在客场对北安普顿拿下 50 分，但随后在四分之一决赛中在汤蒙德公园球场被阿尔斯特队击败。
“我记得对阵北安普顿时的第 41 个阶段进球，然后我们在接下来的一周前往卡斯特尔……我永远不会忘记。
“我当时正朝相反的方向看，丹尼斯·莱米正朝球门柱看去。我看到的只是球传到了 ROG 脚下，他踢了一脚，丹尼斯·莱米的眼睛睁得大大的，他说，‘他又来了，这个混蛋！’
“你坐在更衣室里，以为这将是赛季的焦点。我们在客场击败了北安普顿。我们在小组赛中尽了一切努力，但随后我们在主场的四分之一决赛中输给了我的老东家。”
2013 年，他们在蒙彼利埃举行的海尼根杯半决赛中险胜克莱蒙队，次年在马赛举行的半决赛中，他们又与土伦队进行了一场艰苦的较量，但最终以失败告终。2015 年，他们在 Pro 14 决赛中输给了格拉斯哥队，这真是令人失望的一天。
博塔为芒斯特队效力的最后一场比赛是 2016 年 1 月对阵法兰西体育场的惨败，当时他的前十字韧带断裂。随着合同在那个夏天到期，他认为自己球员生涯已经结束。
但当他的康复治疗接近尾声时，法国俱乐部里昂向他发出了医疗邀请，到了 10 月，博塔已经进入了 14 强联赛。2017/18 赛季，他代表比亚里茨参加了 Pro D2 联赛，但之后他宣布退役并回到了爱尔兰。
Botha 曾为 Munster 效力超过 100 次。 Dan Sheridan / INPHO Dan Sheridan / INPHO / INPHO
他渴望在教练领域测试自己，并在疫情颠覆世界之前加入了 UL Bohs 担任前锋教练。由于不确定这种情况会持续多久，博塔一家搬回了南非，以便离他们在西开普的家人更近。
博塔曾在以培养橄榄球运动员而闻名的帕尔男子高中担任教练，同时还创办了一家名为“Tight 5”的咨询公司，他希望该公司将来能够再次发展壮大。
“与爱尔兰类似，南非的学校老师也承担了很多辅导工作，”博塔说。
“谁能提升这些教练在前排等细分领域的技能？像争球这样的具体技能是一场持久战。没有快速的解决方案，所以当一个人进入国家天才队或其他地方时，试图快速上传所有技能是很困难的。
“球员们需要尽可能多地打支柱或钩球，玩游戏并获得重复练习。这不完全是 10,000 小时规则，但它就像高尔夫挥杆一样。需要重复练习才能开发神经通路。争球更像是一种感觉，要获得这种感觉，你需要重复练习，你需要时间。”
他的孩子们在南非与亲戚一起度过了两年的时光，但当他被任命为UL Bohs和Glenstal的主教练时，爱尔兰再次向他发出了召唤。
博塔执教利默里克俱乐部 Bohs 的第一个赛季非常艰难，他们一度参与 AIL 2A 分区的晋级争夺，但赛季结束时却惨遭降级。
他说，球队招募工作做得很好，并计划在 2024/25 赛季反弹，而博塔将在整整一年的执教中受益。
“担任主教练很难，因为只有真正担任主教练后才能学到主教练的技能。这需要大量授权、管理球员、管理情绪，而不是真正执教。你必须放手一点，把责任交给你的助理教练。”
他喜欢在格伦斯托尔的工作，因为这里的球员数量相对较少，这意味着他们必须聪明。博塔对下赛季过渡年即将到来的年轻球员感到兴奋，尽管他说他的工作是帮助培养人才和橄榄球运动员。
Botha 是 UL Bohs 和 Glenstal 的教练。James Crombie / INPHO James Crombie / INPHO / INPHO
接下来的几周，博塔将饶有兴趣地关注他心爱的跳羚队与他和家人居住的国家之间的冲突。
他对于爱尔兰队的比赛表现感到担忧，但预计这场比赛将会十分精彩。
“爱尔兰队将会遭遇艰难，因为争球是南非队 DNA 中非常重要的一部分，”博塔说道。“在比赛中，伦斯特队和公牛队的比赛 [in the URC semi-finals] 可能就是我们在 scrum 中看到的。
“这些人实际上主要是爱尔兰队的首发球员，这几乎就像是一场热身赛。爱尔兰队将全力以赴，希望他们能证明我错了。
“南非队背后有着很多情感。爱尔兰队在世界杯上赢得的小组赛让他们很受伤，尽管他们捧得了奖杯。那场比赛深深地伤害了他们。
“我不认为跳羚队会击败他们，爱尔兰队会找到一些办法，但他们必须解决好定位球问题。
“羚羊队来了。”
2024-06-26 19:31:00
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